Στρες, ύπνος, άγχος: τα οφέλη μιας βαριάς κουβέρτας

Μια βαριά κουβέρτα δεν είναι τίποτα άλλο παρά μια απλή κουβέρτα που ζυγίζει λίγο παραπάνω, με τη βοήθεια βαριδίων. Αυτά ποικίλλουν, από 2 έως 15 κιλά και κυρίως κατασκευάζονται από μικροσφαιρίδια πολυστυρενίου, άμμο ή πλαστικό ή ακόμα και γυάλινες χάντρες. Οι βαριές κουβέρτες χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια στις μονάδες ψυχικής υγείας ως μορφή πιεσοθεραπείας, αλλά η χρήση τους εξαπλώνεται σήμερα: αυτά τα σκεπάσματα (δεν είναι μόνο κουβέρτες, αλλά και παπλώματα) λέγεται ότι ανακουφίζουν από το άγχος, βελτιώνουν τον ύπνο, ηρεμούν τα παιδιά με διαταραχή ελλειμματικής προσοχής με ή χωρίς υπερκινητικότητα, ενώ βοηθούν στην αντιμετώπιση των αγχωδών διαταραχών.

Βαριά κουβέρτα: πώς λειτουργεί;

Η επιστημονική εξήγηση πίσω από τη χρήση μιας τέτοιας κουβέρτας είναι ότι το Deep Touch Pressure Stimulation (DTPS) ασκεί πίεση σε ορισμένα μέρη του σώματος, διεγείροντας το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα. Το νευρικό σύστημα ανταποκρίνεται φυσικά σε στρεσογόνες καταστάσεις διεγείροντας την «σε εγρήγορση» κατάσταση, η οποία μπορεί να προκαλέσει άγχος και στρες. Το παρασυμπαθητικό σύστημα εξουδετερώνει αυτή την ενεργοποίηση.

Το DTPS και οι κουβέρτες μπορούν επομένως να διεγείρουν την παρασυμπαθητική απόκριση. Όταν ενεργοποιείται το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, μπορεί να εμφανιστεί ένα αίσθημα ηρεμίας επειδή πολλές αυτόνομες λειτουργίες του σώματος επιβραδύνονται (καρδιακός ρυθμός, αρτηριακή πίεση κλπ). Υπάρχουν επίσης καταπραϋντικά ψυχολογικά αποτελέσματα, παρόμοια με αυτό που νιώθει κανείς να είναι άνετα στο κρεβάτι μια κρύα νύχτα του χειμώνα.

Για ποιόν;

Αν και χρειάζεται ακόμη περισσότερη έρευνα, τα προκαταρκτικά αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι βαριές κουβέρτες θα βοηθούσαν στη θεραπεία των ακόλουθων καταστάσεων.

Γενικό άγχος. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η χρήση κουβερτών με βαρίδια τη νύχτα προάγει τα επίπεδα κορτιζόλης, μιας ορμόνης του στρες που μπορεί να συμβάλει στο άγχος.

Άγχος που σχετίζεται με ιατρικές διαδικασίες. Ορισμένα ιατρικά πρωτόκολλα συνδέονται συχνά με συμπτώματα άγχους, όπως ένας γρήγορος καρδιακός παλμός. Οι κουβέρτες μπορούν να ανακουφίσουν αυτά τα συμπτώματα.

Αυπνία. Οι κουβέρτες πιστεύεται ότι παίζουν ρόλο σε μια σειρά φυσιολογικών και συμπεριφορικών παραγόντων και ως εκ τούτου έχουν θετική επίδραση στην αϋπνία.

Διαταραχές ύπνου σε παιδιά με AD / HD. Μια κουβέρτα με βάρος θα μείωνε τον χρόνο που χρειάζεται για να αποκοιμηθεί κανείς και θα μείωνε τον αριθμό που ξυπνά κανείς κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Διαταραχές της αισθητηριακής επεξεργασίας. Τα άτομα με αυτή τη διαταραχή δυσκολεύονται να επεξεργαστούν αισθητηριακές πληροφορίες όπως υφές, ήχους, μυρωδιές, γεύσεις, φως και κίνηση. Οι κουβέρτες μπορούν να βοηθήσουν να νιώσει κανείς πιο ήρεμος και χαλαρός.

Ασφάλεια και κίνδυνοι από τις κουβέρτες

Κατά γενικό κανόνα, το βάρος μιας κουβέρτας πρέπει να είναι 10% του σωματικού βάρους ενός ενήλικα.

Οι κουβέρτες με βάρος είναι ασφαλείς για υγιείς ενήλικες, μεγαλύτερα παιδιά και εφήβους. Ωστόσο, δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για παιδιά κάτω των 2 ετών, καθώς ενέχουν κίνδυνο ασφυξίας. Αυτός ο κίνδυνος υπάρχει και για μεγαλύτερα παιδιά με αναπτυξιακές δυσκολίες. Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι καλύτερο να δοθεί προσοχή στη σωστή χρήση μιας κουβέρτας όταν αφορά παιδιά.

Επιπλέον, οι βαριές κουβέρτες δεν συνιστώνται σε άτομα με ορισμένες παθήσεις υγείας, συμπεριλαμβανομένων των χρόνιων αναπνευστικών παθήσεων όπως το άσθμα, η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και η αποφρακτική άπνοια ύπνου. Επίσης, μια τέτοια κουβέρτα μπορεί να μην είναι κατάλληλη για άτομα με κλειστοφοβία γιατί μπορεί να προκαλέσει άγχος, αντί να το ανακουφίσει.