To Bέλγιο λαμβάνει μέτρα για τον υπερτουρισμό

Η αντιμετώπιση ορδών τουριστών είναι ένα πανάρχαιο πρόβλημα για τη Γαλλία και την Ιταλία – και τώρα πολλά αξιοθέατα στο Βέλγιο τείνουν να αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα.

Η Γαλλία επιβάλλει πλέον ποσοστώσεις σε δημοφιλείς τοποθεσίες όπως το Mont-Saint-Michel και το εθνικό πάρκο Calanques, ενώ η Ιταλία σχεδιάζει να εισαγάγει τουριστική χρέωση για ημερήσιους ταξιδιώτες που εισέρχονται στη Βενετία καθώς και φόρο διανυκτέρευσης.

Τώρα το Βέλγιο, που είχε αναγκαστεί να θεσπίσει απαγόρευση στάθμευσης στην περιοχή Hautes-Fagnes κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αντιμετωπίζει παρόμοιες δυσκολίες.

«Προσπαθούμε να ανακατευθύνουμε τους τουρίστες προς μέρη όπου υπάρχει λιγότερος κόσμος. Στον αυτοκινητόδρομο, αφίσες ήδη προειδοποιούν τους επισκέπτες», δήλωσε στο RTBF η Claudine Legros, υπεύθυνη για το μάρκετινγκ και την επικοινωνία στο τουριστικό γραφείο του Ανατολικού Βελγίου.

Στο Durbuy, που χαρακτηρίζεται ως «η μικρότερη πόλη του κόσμου», ο Pablo Docquier, σύμβουλος τουρισμού μίλησε επίσης για μαζική προσέλευση.

Η πόλη βλέπει έναν μεγάλο αριθμό κυρίως Ολλανδόφωνων να αγοράζουν σπίτια για να τα μετατρέψουν σε εξοχικές κατοικίες, είτε για τους ίδιους είτε σαν ενοικιαζόμενα.

«Αυτό έχει επηρεάσει πραγματικά ορισμένους κατοίκους που αναρωτιούνται αν τα παιδιά τους θα μπορούν να βρουν ένα σπίτι εδώ», είπε.

Ωστόσο, ενώ έχουν τεθεί ποσοστώσεις για να περιορίσουν τον αριθμό των τουριστικών καταλυμάτων σε σύγκριση με τον αριθμό των κατοίκων, ο φιλελεύθερος βουλευτής επέμεινε ότι «δεν πρόκειται να στήσουμε σημεία ελέγχου λέγοντας «δεν μπορείς να μπεις εδώ», ακόμη και στην αιχμή του καλοκαιριού ή κατά την χριστουγεννιάτικη περίοδο.

Δεν αποτελεί έκπληξη ότι η Μπριζ, η λεγόμενη Βενετία του Βορρά, είναι η περιοχή του Βελγίου όπου ο υπερτουρισμός είναι πιο έντονος.

Το καλοκαίρι, ο αριθμός των επισκεπτών μπορεί να φτάσει τους 60.000, σχεδόν ο μισός πληθυσμός της πόλης (118.509 άτομα καταγράφηκαν το 2021). Πράγματι, μια έρευνα πρακτορείων ενοικίασης τοποθέτησε τη Μπριζ στις τρεις κορυφαίες πόλεις της Ευρώπης σε επισκέψεις, μαζί με το Ντουμπρόβνικ και τη Βενετία.

Ερωτηθείς από την εφημερίδα De Standaard, οι κάτοικοι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους με τον θόρυβο από τις αποσκευές με ροδάκια, τα πλήθη και την εισβολή στα τουριστικά καταστήματα. «Η ισορροπία μεταξύ ζωής, εργασίας και τουρισμού έχει χαθεί εδώ», λέει χαρακτηριστικά ένας κάτοικος.

Η Μπριζ, όπως η Μασσαλία και το Άμστερνταμ – που μετέφερε την πινακίδα «I Love Amsterdam» από το Rijksmuseum έξω από την πόλη – ασχολείται επίσης με το «demarketing», δήλωσε ο Alain Decrop, ειδικός στα τουριστικά οικονομικά.

Η φλαμανδική πόλη σταμάτησε τις διαφημίσεις της για ημερήσιους ταξιδιώτες στα αεροδρόμια και τις φλαμανδικές πόλεις και επέβαλε περιορισμούς, ώστε μόνο δύο πλοία να μπορούν να ελλιμενιστούν ταυτόχρονα στο κοντινό Zeebrugge.

Σε μικρή απόσταση με το τρένο, η Γάνδη αρχίζει να αντιμετωπίζει τα ίδια προβλήματα, συμπληρώνει ο αντιδήμαρχος τουρισμού, Bram Van Braeckevelt.

«Στο παρελθόν, όσο περισσότερους τουρίστες είχαμε τόσο το καλύτερο», είπε. «Τώρα προσέχουμε. Δεν θέλουμε να γίνουμε Βενετία, Μπριζ ή Άμστερνταμ».

Ο Van Braeckevelt ανέφερε ότι ήδη από το 2019 είχε γίνει η παρατήρηση ότι με αυτόν τον ρυθμό η πόλη θα πήγαινε από ένα έως δύο εκατομμύρια διαμονές ετησίως, χωρίς να υπολογίζονται οι ημερήσιοι ταξιδιώτες. Ήδη το 2022, η πόλη φιλοξενούσε 1,5 εκατομμύρια ανθρώπους.

Ως εκ τούτου, η Γάνδη έχει λάβει μέτρα για να σταματήσει τα πλήθη. Από το 2019 δεν ήταν δυνατή η αλλαγή κατοικίας σε εξοχική και από τον Μάρτιο του 2023 οι τουριστικοί φόροι για διαμονή σε σπίτια ή εξοχικά έχουν διπλασιαστεί σε σύγκριση με αυτούς που καταβάλλονται στα ξενοδοχεία.

Η πόλη προτείνει επίσης εναλλακτικές τουριστικές διαδρομές με την ελπίδα να σταματήσει τον κόσμο που συρρέει στο κέντρο της πόλης.

Εν ολίγοις, στόχος είναι να γίνει η Γάνδη, «μια πόλη με τουρίστες αντί για μια πόλη τουριστών. Θέλουμε επισκέπτες που θα μένουν δύο ή τρεις νύχτες», λέει ο Van Braeckevelt.

Τα προβλήματα είναι λιγότερο έντονα στη Βαλλονία, όπου το τουριστικό πρακτορείο Visit Wallonia στοχεύει, και με επιτυχία, να ανακτήσει το επίπεδο τουρισμού πριν από την πανδημία το 2019. Η ροή τουριστών στις Βρυξέλλες θεωρείται επίσης διαχειρίσιμη.

Εν τω μεταξύ, η υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών που είναι αρμόδια για την προώθηση «υπεύθυνου, βιώσιμου και παγκοσμίως προσβάσιμου τουρισμού», ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού, δήλωσε στο Παγκόσμιο Βαρόμετρο Τουρισμού του Ιανουαρίου 2023 ότι ενώ ο Covid-19 σταμάτησε τη μαζική αύξηση των διεθνών τουριστών (από 25 εκατομμύρια το 1950 σε 1,3 δισεκατομμύρια το 2017), φέτος, ο αριθμός των επισκεπτών θα μπορούσε να φτάσει από το 80% έως το 95% των προ-πανδημίας επιπέδων.

Ο ΠΟΕ σημειώνει επίσης ότι περίπου το 95% των διεθνών ταξιδιωτών επισκέπτονται λιγότερο από το 5% του κόσμου.