Ο υπουργός Κινητικότητας θέλει να απαγορεύσει τις πτήσεις μικρών αποστάσεων εντός Βελγίου

Ο υπουργός Κινητικότητας του Βελγίου, Georges Gilkinet, προτείνει την απαγόρευση των πτήσεων μικρών αποστάσεων που απογειώνονται και προσγειώνονται εντός του Βελγίου. Αν και ο αντίκτυπος στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα (CO2) θα ήταν περιορισμένος, ο Gilkinet θέλει να αντιμετωπίσει αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «οικολογικό παράλογο».

Πέρυσι, πραγματοποιήθηκαν 1.800 πτήσεις μικρών αποστάσεων εντός του Βελγίου, με το δρομολόγιο Λιέγη-Βρυξέλλες να είναι το πιο πολυσύχναστο. Αυτές οι πτήσεις εκτελούνται κυρίως από ιδιωτικά τζετ, αεροπλάνα φορτίου (cargo) ή εμπορικές πτήσεις που κάνουν ενδιάμεσες στάσεις για ανεφοδιασμό καυσίμων. Η έρευνα δείχνει ότι οι πτήσεις μικρών αποστάσεων είναι οι πιο έντονες σε CO2, εκπέμποντας περισσότερες εκπομπές ανά χιλιόμετρο από τις μεγαλύτερες πτήσεις λόγω της υψηλής ενέργειας που απαιτείται για την απογείωση. Τα ιδιωτικά αεροσκάφη είναι ιδιαίτερα ρυπογόνα, καθώς εκπέμπουν πέντε έως δεκατέσσερις φορές περισσότερο CO2 ανά επιβάτη από τις εμπορικές πτήσεις και πενήντα φορές περισσότερο από τα τρένα.

Ο Gilkinet υποστηρίζει ότι οι βελγικές πόλεις που εξυπηρετούνται από αυτές τις πτήσεις μικρών αποστάσεων είναι ήδη καλά συνδεδεμένες σιδηροδρομικώς και οδικώς, καθιστώντας τις πτήσεις περιττές. Ο υπουργός έχει ετοιμάσει ένα διάταγμα για την απαγόρευση τέτοιων πτήσεων, με εξαιρέσεις για έκτακτες ανάγκες, «αναθέσεις γενικού συμφέροντος», ελικόπτερα και ελαφρύτερα αεροσκάφη. Ο Gilkinet θεωρεί τις πτήσεις μικρών αποστάσεων ως ανεύθυνη συμπεριφορά και πιστεύει ότι η απαγόρευση είναι μια εύκολη παρέμβαση από την οποία λίγοι άνθρωποι και εταιρείες θα ζημιωθούν, από την στιγμή που υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις.

Η απαγόρευση ευθυγραμμίζεται με τους ευρωπαϊκούς στόχους για το κλίμα, οι οποίοι στοχεύουν στη μείωση των εκπομπών CO2 που σχετίζονται με τις μεταφορές κατά 62% έως το 2030 σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2005. Ωστόσο, χωρίς αλλαγές πολιτικής, οι εκπομπές από τον τομέα των αερομεταφορών προβλέπεται να διπλασιαστούν ή να τριπλασιαστούν τα επόμενα χρόνια. Ο Gilkinet εκτιμά ότι η απαγόρευση των πτήσεων μικρών αποστάσεων εντός του Βελγίου μπορεί να αποτελέσει διεθνές πρότυπο.

Αν και ο αντίκτυπος της απαγόρευσης στις εκπομπές CO2 θα ήταν περιορισμένος, υπάρχουν λόγοι για να συνεχιστεί ως πρώτο βήμα. Η Γαλλία εφάρμοσε παρόμοια απαγόρευση (αν και με πολλές εξαιρέσεις) πριν από δύο χρόνια σε διαδρομές με σιδηροδρομικές συνδέσεις μικρότερες των 2,5 ωρών, με αποτέλεσμα τη μείωση των εκπομπών των γαλλικών αερομεταφορών κατά 0,8%. Ωστόσο, η πρόταση αντιμετωπίζει εμπόδια, συμπεριλαμβανομένων των διαβουλεύσεων με τις περιφέρειες και της συμφωνίας εντός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Η Φλαμανδή υπουργός Κινητικότητας, Lydia Peeters, εκφράζει επιφυλακτικότητα, επισημαίνοντας πιθανές αρνητικές οικονομικές επιπτώσεις στον τομέα των αερομεταφορών και στα περιφερειακά αεροδρόμια της Φλάνδρας.