Πού θα βρείτε την καλύτερη galette des Rois στις Βρυξέλλες;

Στο Βέλγιο παραδοσιακά γευόμαστε την Galette des Rois τη δεύτερη Κυριακή μετά τα Χριστούγεννα ή την ημέρα των Θεοφανείων (Épiphanie στα γαλλικά), στις 6 Ιανουαρίου. Έτσι, αν δεν έχετε καταφέρει ακόμα να γευτείτε μια πίτα αντάξια του ονόματος της, ιδού ορισμένα κατάλληλα μέρη πού μπορείτε να τη βρείτε στις Βρυξέλλες. Πρώτα, όμως, μια μικρή αναδρομή στην ιστορία του παραδοσιακού αυτού γλυκίσματος.

Προέλευση της galette des Rois

Η προέλευση του παραδοσιακού αυτού γλυκίσματος χρονολογείται από τη ρωμαϊκή εποχή. Πράγματι, κατά τη διάρκεια της εορτής των Σατουρνάλιων (Saturnalia), ένας σκλάβος χριζόταν «βασιλιάς για μια μέρα». Αυτή η γιορτή, τα Σατουρνάλια, ευνοούσε την αντιστροφή των ρόλων, προκειμένου να ξεγελάσουν τις δυσοίωνες ημέρες του Κρόνου, χθόνιας θεότητας (εξού και η ονομασία της εορτής, αφού Saturn είναι ο Κρόνος στα λατινικά).

Κατά τη διάρκεια του συμποσίου (στην αρχή ή στο τέλος των Σατουρνάλιων, σύμφωνα με τις διαφορετικές εποχές της αρχαίας Ρώμης) σε κάθε μία από τις μεγάλες οικογένειες, οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν ένα «φλουρί» που συνήθως ήταν ένα φασόλι, που έβαζαν μέσα σε ένα γλυκό και όποιος το έβρισκε στο κομμάτι του ήταν ο «Σατουρνάλιος Πρίγκιπας». Ο «βασιλιάς για μια μέρα» είχε την εξουσία να ικανοποιήσει όλες τις επιθυμίες του κατά τη διάρκεια της ημέρας (όπως το να δίνει διαταγές στον αφέντη του) πριν επιστρέψει στη σκλαβιά.

Για να εξασφαλιστεί η τυχαία κατανομή των μερίδων στο γλυκό, ήταν έθιμο ο νεότερος δούλος να μπαίνει κάτω από το τραπέζι και να φωνάζει τα ονόματα των υπολοίπων στην τύχη.

Αυτή η παράδοση συνδέθηκε τότε με τον ερχομό των Τριών Βασιλέων (ή Τριών Μάγων, όπως τους ξέρουμε), καθώς και τα δύο γεγονότα γίνονταν την ίδια εποχή του χρόνου. Στη συνέχεια, η Galette des Rois διέσχισε τους αιώνες, πάντα με την ίδια αρχή της μετατροπής ενός φτωχού σε «βασιλιά για μια μέρα» ή της προσθήκης ενός «μεριδίου φτωχού» όταν μοιράζονταν το κέικ.

Κατά την διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, η παράδοση κινδύνευσε να εξαφανιστεί, καθώς και μόνο το όνομα της «πίτας των βασιλέων», ήταν επικίνδυνο. Έτσι, η ημέρα μετονομάστηκε σε «ημέρα sans-culottes», κρατώντας ωστόσο την παράδοση με το γλυκό.

Οι διαφορετικές συνταγές της Galette des Rois

Στις μέρες μας, η πίτα από σφολιάτα και frangipane φαίνεται να έχει επιβληθεί στη συλλογική φαντασία. Ποια είναι όμως η αυθεντική συνταγή; Αυτή με το frangipane, με μπριός ή το κέικ με ζαχαρωτά φρούτα; Είναι γεγονός πως αρχικά, η galette des rois ήταν απλά ψωμί που σταδιακά, αρκετές περιοχές πρόσθεσαν τα δικά τους στοιχεία.

Το μπριός, που χρησιμοποιείται ακόμα σε πολλές περιοχές, ειδικά στη νότια Γαλλία, θα ήταν επομένως η πιο παραδοσιακή μορφή της πίτας, καθώς είναι ό,τι πιο κοντινό στο κλασικό ψωμί που χρησιμοποιούταν αρχικά. Στο Βορρά, αλλά και στην Προβηγκία και το Λανγκεντόκ, έχει γίνει το «κέικ των βασιλιάδων», καλυμμένο με ζάχαρη και ζαχαρωτά φρούτα. Το frangipane γεννήθηκε μόλις τον 17ο αιώνα υπό την ηγεσία της Άννας της Αυστρίας και του γιου της Λουδοβίκου XIV. Η σφολιάτα θα έρθει στο προσκήνιο στο Παρίσι, και θα εξαπλωθεί σε τέτοιο βαθμό που η συγκεκριμένη βερσιόν της πίτας είναι γνωστή κι ως «η Παριζιάνα».

Στο Βέλγιο η πιο συνηθισμένη συνταγή της πίτας είναι με δύο φύλλα σφολιάτας που περιέχουν μια γλυκιά  κρέμα αμυγδάλου. Αν και αρχικά ήταν αποκλειστικά το γλυκό των Θεοφανείων, πλέον μπορούμε να την βρούμε στα καταστήματα καθ” όλη την διάρκεια του Ιανουαρίου. Το ίδιο και στη Γαλλία, το Λουξεμβούργο, την Ελβετία, το Κεμπέκ, ακόμη και στον Λίβανο, όπου παρασκευάζεται επίσης ακολουθώντας την ίδια συνταγή.

Στην Ισπανία, το αντίστοιχο κέικ έχει σχήμα κορώνας, που ονομάζεται Roscón de Reyes, φτιαγμένη από ζύμη μπριός και διακοσμημένη με ζαχαρωμένα φρούτα. Στην Πορτογαλία έχουν το Bolo Rei, το οποίο, εκτός από ζαχαρωμένα φρούτα, είναι γεμάτο με φρούτα και σταφίδες.

Στην Ελλάδα την Πρωτοχρονιά τρώγεται η παραδοσιακή Βασιλόπιτα. Δεν έχει μέσα βέβαια φασόλι, όπως η πίτα των Σατουρνάλιων, αλλά το έθιμο με το φλουρί διατηρείται, αφού μέσα στην πίτα τοποθετείται ένα νόμισμα, που θα φέρει καλή τύχη σε όποιον του τύχει, όλο το χρόνο.

Οι καλύτερες galettes des Rois στις Βρυξέλλες

Στις Βρυξέλλες, μπορείτε φυσικά να βρείτε νόστιμες galettes des Rois σε πολλά αρτοποιεία και ζαχαροπλαστεία. Ενδεικτικά, ορισμένα εξ αυτών:

Maison Barat – Place St Job, 34 – 1180 Uccle
Nicolas Arnaud – Rue Américaine, 93 – 1050 Ixelles
Eric Kayser – Chaussée de Waterloo, 656 – 1050 Ixelles.
Wittamer – Place du Grand Sablon, 6 – 1000 Βρυξέλλες
Saint Aulaye – Rue Vanderkindere, 377 – 1180 Uccle Fort Jaco (επίσης παρόν σε Vanderkindere και Ixelles-Châtelain)
De Weerdt – Chaussée de Waterloo, 70 – 1060 Saint-Gilles
Cailler – Chaussée de Waterloo, 1251 – 1180 Uccle
Gingko – Place Julien Dillens, 8 – 1060 Saint-Gilles

Φωτογραφίες: Newsville.be