Το Manneken Pis σε μια… όχι και τόσο κολακευτική κατάταξη

Το Manneken-Pis, το μικρό μπρούτζινο αγόρι που ουρεί και αποτελεί ίσως το πιο αναγνωρίσιμο σύμβολο των Βρυξελλών, δεν φαίνεται να συγκινεί τους πάντες. Αντιθέτως, σύμφωνα με βρετανικό δημοσίευμα, συγκαταλέγεται πλέον στις πιο απογοητευτικές τουριστικές ατραξιόν παγκοσμίως.

Όπως κατέγραψαν βελγικά μέσα, η βρετανική εφημερίδα The Telegraph συμπεριέλαβε το Manneken-Pis στη λίστα με τα τουριστικά αξιοθέατα που «δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες», κατατάσσοντάς το μάλιστα στην έκτη θέση. Το σχετικό άρθρο υπογράφει ο δημοσιογράφος Rob Crossan, ο οποίος δεν κρύβει την ειρωνεία του απέναντι στο διάσημο άγαλμα.

Ο Crossan εστιάζει αρχικά στο μέγεθός του — «μόλις ενάμισι μέτρο» — και περιγράφει τη σκηνή γύρω του: τουρίστες, κυρίως Αμερικανοί, φωτογραφίζουν το άγαλμα, συχνά ντυμένο με ποδοσφαιρικά κασκόλ, αντιμετωπίζοντάς το ως ένα «χαριτωμένα κιτς» αξιοθέατο. Η κριτική γίνεται πιο αιχμηρή όταν ο αρθρογράφος σημειώνει πως «αν προσαρμόσει κανείς ένα λάστιχο κήπου σε ένα διακοσμητικό νάνο, μπορεί να αναπαράγει την εμπειρία χωρίς να ταξιδέψει στις Βρυξέλλες», προσθέτοντας σκωπτικά ότι έτσι εξοικονομεί και το εισιτήριο του Eurostar — αλλά και την «πιθανή έκθεση στον Τεν Τεν».

Όχι μόνο το Manneken-Pis στο στόχαστρο

Το βρετανικό δημοσίευμα, ωστόσο, δεν περιορίζεται στη βελγική πρωτεύουσα. Στην κορυφή της λίστας βρίσκεται το περίφημο «μπαλκόνι της Ιουλιέτας» στη Βερόνα, το οποίο συνδέεται με τον Σαίξπηρ, παρότι κατασκευάστηκε περίπου 300 χρόνια μετά τον θάνατό του. Ο Crossan υπενθυμίζει ότι το άγαλμα της Ιουλιέτας προστέθηκε μόλις τη δεκαετία του 1970, με καθαρά τουριστική στόχευση, σχολιάζοντας ειρωνικά πως, παρά τον εμφανή αναχρονισμό, «οι φωτογραφικές μηχανές συνεχίζουν να παίρνουν φωτιά στο πιο διάσημο φανταστικό σημείο της Βερόνας».

Η αυτοκριτική διάθεση του Telegraph επεκτείνεται και στη Βρετανία. Η πλατεία Leicester Square στο Λονδίνο καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση της λίστας, με τον συντάκτη να προειδοποιεί τους επισκέπτες για τα υπερτιμημένα και κιτς καταστήματα, παρομοιάζοντας την περιοχή με «ένα Λας Βέγκας υπό τη διοίκηση του Michael O’Leary», διευθύνοντος συμβούλου της Ryanair.

Ένα «top 10» που προκαλεί συζητήσεις

Στη δεκάδα των πιο απογοητευτικών ευρωπαϊκών αξιοθέατων περιλαμβάνονται επίσης η Μόνα Λίζα στο Παρίσι, μια βόλτα με γόνδολα στη Βενετία, η Μικρή Γοργόνα στην Κοπεγχάγη, το John o’Groats στη Σκωτία, η Γαλάζια Λίμνη στην Ισλανδία, η πέτρα Blarney στην Ιρλανδία και η Reeperbahn στο Αμβούργο.

Το κοινό στοιχείο; Η τεράστια φήμη, οι υψηλές προσδοκίες και, τελικά, η σύγκρουση ανάμεσα στον μύθο και την πραγματικότητα του μαζικού τουρισμού.

Le Manneken-Pis parmi les attractions les plus décevantes d’Europe

Quand les symboles touristiques ne résistent pas à la surmédiatisation

Icône absolue de Bruxelles, le Manneken-Pis ne fait pourtant pas l’unanimité à l’étranger. Selon un récent classement publié par The Telegraph, la célèbre statuette figure désormais parmi les attractions touristiques jugées les plus décevantes au monde.

Dans cet article au ton volontairement acerbe, le journaliste britannique Rob Crossan reproche avant tout au monument son décalage entre réputation et réalité. Trop petit, trop entouré de touristes, trop souvent déguisé, le Manneken-Pis serait devenu, selon lui, davantage une curiosité kitsch qu’un véritable symbole culturel. Il ironise même sur la facilité avec laquelle on pourrait « recréer l’expérience chez soi », sans avoir à traverser la Manche.

Mais Bruxelles n’est pas seule à essuyer les critiques. En tête du classement, le balcon de Juliette à Vérone est pointé du doigt pour son caractère largement fictif, bien éloigné de l’univers de Shakespeare. Malgré son origine tardive et son aménagement clairement pensé pour le tourisme, le site continue pourtant d’attirer des foules compactes.

Le journal n’épargne pas non plus le Royaume-Uni. Leicester Square, au cœur de Londres, est décrite comme une attraction bruyante, commerciale et peu authentique, symbole d’un tourisme standardisé et sans âme.

Aux côtés du Manneken-Pis figurent d’autres lieux mondialement célèbres comme la Joconde à Paris, les gondoles vénitiennes, la Petite Sirène de Copenhague ou encore la Reeperbahn de Hambourg. Autant de destinations qui, selon The Telegraph, souffrent du même mal : une notoriété écrasante qui finit par trahir l’expérience réelle du visiteur.