«Η πιο γλυκιά» χώρα στον κόσμο: Το Βέλγιο και οι βάφλες του

Το Βέλγιο είναι γνωστό για τις γλυκές λιχουδιές του. Μάλλον στο μυαλό σου έρχεται η βελγική σοκολάτα ή το speculoos. Ωστόσο, οι βάφλες είναι επίσης ένα τυπικά βελγικό προϊόν που έχει αγαπηθεί σε όλο τον κόσμο.

Αν και η βάφλα συνδέεται με το Βέλγιο, αυτή η λιχουδιά είναι παλαιότερη από την ίδια τη χώρα. Τον 13ο αιώνα, οι αρχαίοι Έλληνες μαγείρευαν επίπεδη ζύμη ανάμεσα σε δύο μεταλλικές πλάκες, δημιουργώντας τις πρώτες βάφλες γνωστές ως «οβελοί», οι οποίες ήταν κυρίως αλμυρές και ολοκληρώνονταν με τυρί και μυρωδικά.

Στα τέλη του 14ου αιώνα, η πρώτη γνωστή συνταγή για βάφλες εμφανίστηκε σε ένα ανώνυμο χειρόγραφο, το Le Ménagier de Paris, γραμμένο από έναν σύζυγο ως οδηγίες για τη νεαρή σύζυγό του. Εκείνη την εποχή χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ο όρος «βάφλα».

Βάφλα Λιέγης

Ο θρύλος λέει ότι η βάφλα της Λιέγης εφευρέθηκε στο Βέλγιο στα μέσα του 17ου αιώνα από τον σεφ του Πρίγκιπα της Λιέγης. Αρχικά προοριζόταν ως μπριός με κομμάτια ζάχαρης, έγινε η διάσημη βάφλα ζάχαρης.

Η βάφλα των Βρυξελλών ήρθε λίγο αργότερα, αν και η ακριβής προέλευση αυτής της παραλλαγής δεν είναι απολύτως γνωστή. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, η βασική συνταγή για τη βάφλα των Βρυξελλών δημιουργήθηκε στη Γάνδη τον 18ο αιώνα πριν γίνει δημοφιλής στις Βρυξέλλες. Ωστόσο, άλλα στοιχεία δείχνουν μια μεταγενέστερη ημερομηνία, γύρω στο 1864. Λέγεται ότι η βρυξελλιώτικη βάφλα έγινε δημοφιλής χάρη στους πλανόδιους πωλητές που τις πουλούσαν στους δρόμους της πρωτεύουσας.

Εξαγώγιμο προϊόν

Σήμερα, βάφλες όλων των σχημάτων και μεγεθών έχουν τεράστια απήχηση σε όλο τον κόσμο. Το Βέλγιο, ωστόσο, υπερέχει σε αυτή τη λιχουδιά. Με τα χρόνια, έχουν επινοηθεί πολλές παραλλαγές. Οι βάφλες έχουν γίνει επίσης ένα διάσημο εξαγώγιμο προϊόν. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Jules Destrooper, ο οποίος πουλά τις βάφλες του όχι μόνο στη βελγική βασιλική οικογένεια αλλά σε όλο τον κόσμο.

Η δημοτικότητα της βάφλας των Βρυξελλών έχει επίσης επεκταθεί πέρα από τα σύνορα του Βελγίου για να γίνει μια διεθνώς αναγνωρισμένη σπεσιαλιτέ. Πολλές χώρες στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική, την Ασία και την Ωκεανία διαθέτουν εγκαταστάσεις που ειδικεύονται στην πώληση βάφλας, είτε βρυξελλιώτικης, είτε Λιέγης, είτε ακόμα κι άλλου στιλ.