Το Βέλγιο γνωρίζει μια «άνευ προηγουμένου» αύξηση θέσεων εργασίας

Το Βέλγιο σημείωσε μια «άνευ προηγουμένου» αύξηση θέσεων εργασίας πέρυσι, σύμφωνα με πρόσφατη ανάλυση του Εθνικού Ινστιτούτου ΙΝΑ.

Η έκθεση του ΙΝΑ (το οποίο απαρτίζεται από εκπροσώπους τριών μεγάλων ιδρυμάτων, της Statbel, της Εθνικής Τράπεζας του Βελγίου και του Ομοσπονδιακού Γραφείου Σχεδιασμού) σημειώνει ότι στο Βέλγιο δημιουργήθηκε αριθμός-ρεκόρ 103.700 θέσεων εργασίας το 2022. Ο αριθμός των μισθωτών αυξήθηκε κατά 85.700 ενώ ο αριθμός των αυτοαπασχολούμενων επαγγελματιών αυξήθηκε κατά 17.900.

Οι περισσότερες θέσεις εργασίας δημιουργήθηκαν στον τομέα της φιλοξενίας, ιδίως στον τομέα των ξενοδοχείων, της εστίασης, του πολιτισμού και των υπηρεσιών αναψυχής. Το ΙΝΑ κάνει επίσης λόγο για ισχυρή αύξηση της απασχόλησης στη φαρμακευτική βιομηχανία καθώς και στους τομείς της τεχνολογίας πληροφοριών και επικοινωνιών (ΤΠΕ).

Συνολικά, το Ινστιτούτο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η οικονομική δραστηριότητα στο Βέλγιο ήταν «σχετικά εύρωστη» το 2022. Πρόσθεσε ότι ο ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης της χώρας κατά 3% ήταν το αποτέλεσμα «δύο αντίθετων δυνάμεων, δηλαδή της συνεχιζόμενης κάλυψης της διαφοράς σε ορισμένους κλάδους που δεν είχαν ακόμη ανακάμψει πλήρως από τη διετή πανδημία και, από την άλλη πλευρά, από μια πιο διαδεδομένη επιβράδυνση που προκλήθηκε από την ύφεση του παγκόσμιου εμπορίου και τις έντονες πληθωριστικές πιέσεις».

Άνισες αποδόσεις

Ωστόσο, δεν είχαν όλοι οι τομείς της βελγικής οικονομίας τόσο καλή απόδοση. Ειδικότερα, η οικονομική δραστηριότητα στον κατασκευαστικό τομέα του Βελγίου μειώθηκε κατά 2,4%, ενώ η μεταποίηση (που δεν αφορά τρόφιμα) μειώθηκε κατά 2,0%.

Το Ινστιτούτο ανέφερε επίσης ότι οι επενδύσεις σε οικιστικά ακίνητα μειώθηκαν κατά 3,2%, καθώς τα αυξανόμενα επιτόκια στεγαστικών δανείων και οι υψηλές τιμές των πρώτων υλών έκαναν τον τομέα των ακινήτων ολοένα και περισσότερο μη ελκυστικό, οικονομικά.

Πιο ελπιδοφόρα, η έκθεση σημείωσε ότι το έλλειμμα του προϋπολογισμού του Βελγίου μειώθηκε στο 3,5% του ετήσιου ΑΕΠ πέρυσι, από 5,4% το 2021. Απέδωσε τη μείωση στη σταδιακή κατάργηση της οικονομικής στήριξης από την κυβέρνηση για τις επιχειρήσεις και τα νοικοκυριά μετά το τέλος του Covid- 19.

Παρά τη δημοσιονομική βελτίωση, είναι πολύ απίθανο το έλλειμμα του Βελγίου να πέσει κάτω από το όριο του 3% της ΕΕ πριν από το 2024. Πράγματι, μια πρόσφατη ανάλυση της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας Συνδικάτων (ETUC) διαπίστωσε ότι το Βέλγιο πρέπει να μειώσει τον προϋπολογισμό του κατά 2,7 δισεκατομμύρια ευρώ το επόμενο έτος για να συμμορφωθεί με τους δημοσιονομικούς κανόνες της ΕΕ.

Ωστόσο, οι περικοπές του προϋπολογισμού που ανακοινώθηκαν πρόσφατα από την Ομοσπονδιακή και Περιφερειακή Κυβέρνηση του Βελγίου πέφτουν πολύ κάτω από αυτό το ποσοστό: η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση σχεδιάζει να μειώσει τις δαπάνες κατά μόλις 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ το 2024, ενώ οι εξοικονομήσεις που ανακοινώθηκαν από τις κυβερνήσεις των Βρυξελλών και της Βαλλονίας ανέρχονται σε μόλις 200 εκατ. ευρώ και 165 εκατ. ευρώ αντίστοιχα. Το ακριβές μέγεθος των περικοπών του προϋπολογισμού της φλαμανδικής κυβέρνησης δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί.

Το δημοσιονομικό όριο του 3% της ΕΕ κατοχυρώθηκε στη Συνθήκη του Μάαστριχτ τη δεκαετία του 1990. Το όριο ανεστάλη προσωρινά κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η αναστολή παρατάθηκε αργότερα μέχρι το 2024 μετά την ολική εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.