Πολλοί Βέλγοι συνεχίζουν να ψωνίζουν στη Γαλλία, παρά το γεγονός ότι η ψαλίδα των τιμών έχει κλείσει

Ένας μεγάλος αριθμός Βέλγων, ιδίως όσοι ζουν κοντά στα σύνορα, πραγματοποιούν τουλάχιστον μέρος των αγορών τους από τις γειτονικές χώρες, και κυρίως τη Γαλλία. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες η αύξηση του αριθμού όσων περνούν τα σύνορα για να αγοράσουν ψώνια έχει επιβραδυνθεί. Αυτό οφείλεται τουλάχιστον εν μέρει στη μείωση της διαφοράς των τιμών μεταξύ των βελγικών και των γαλλικών σούπερ μάρκετ. Ο καθηγητής μάρκετινγκ του Πανεπιστημίου της Λουβένης (KUL) Els Breugelmans σχολιάζει ότι «δεν είναι αλήθεια ότι όλα τα προϊόντα είναι φθηνότερα στο εξωτερικό».

Σύμφωνα με στοιχεία του γραφείου έρευνας αγοράς GfK CPS οι Βέλγοι ξόδεψαν 25% περισσότερα χρήματα στα σούπερ μάρκετ των γειτονικών χωρών μεταξύ Μαρτίου 2023 και Μαρτίου 2024 από ό,τι κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους. Αν εστιάσουμε στα στοιχεία για τις αγορές που έκαναν οι Βέλγοι στα γαλλικά σούπερ μάρκετ, η αύξηση ήταν περίπου 30%.

Δεν αυξήθηκε μόνο η συνολική αξία των αγορών που πραγματοποίησαν οι Βέλγοι, αλλά αυξήθηκε επίσης κατά 4% ο αριθμός όσων πέρασαν τα σύνορα για να κάνουν αγορές σε σούπερ μάρκετ στη Γαλλία, τις Κάτω Χώρες, τη Γερμανία και το Λουξεμβούργο. Για τη Γαλλία η αύξηση ήταν 7%. Ωστόσο, η αύξηση έχει αρχίσει να επιβραδύνεται. Κατά το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους ο αριθμός των Βέλγων που διέσχισαν τα σύνορα για να αγοράσουν τρόφιμα αυξήθηκε κατά 4%. Υπήρξε μάλιστα μείωση 3% στον αριθμό που πηγαίνει για ψώνια στη Γαλλία.

Η ψαλίδα έχει μειωθεί

Ο καθηγητής Breugelmans δήλωσε ότι «οι άνθρωποι πηγαίνουν για ψώνια στο εξωτερικό επειδή είναι μερικές φορές δυνατόν να βρουν φθηνότερα προϊόντα εκεί. Πρόκειται για συγκεκριμένες κατηγορίες προϊόντων, όπως τα γαλακτοκομικά προϊόντα ή το κρασί. Άλλες κατηγορίες προϊόντων όπως η μπίρα, τα φρούτα και τα λαχανικά είναι φθηνότερα στο Βέλγιο. Η γενική διαφορά τιμών μεταξύ Γαλλίας και Βελγίου έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια.

Ο καθηγητής Breugelmans λέει ότι η τάση αυτή συνεχίζεται εδώ και αρκετό καιρό. Η τιμή των προϊόντων κορυφαίων εμπορικών σημάτων που στο παρελθόν ήταν ακριβότερα εδώ από ό,τι στις γειτονικές χώρες έχει αυξηθεί λιγότερο απότομα από ό,τι στη Γαλλία. Αυτό καθιστά λιγότερο ελκυστικό το να πηγαίνει κανείς εκεί για να αγοράσει είδη παντοπωλείου.

Ορισμένα είδη προϊόντων φθηνότερα στο Βέλγιο

Πρόσφατη μελέτη του ερευνητικού γραφείου Shopperware δείχνει ότι οι τιμές στα σούπερ μάρκετ της Βόρειας Γαλλίας είναι σήμερα περίπου 5,6% χαμηλότερες από ό,τι στο Βέλγιο. Πριν από ένα χρόνο, το ποσοστό αυτό ήταν 7,9%, 12,7% το 2022 και 15,1% το 2021.

Ο μεγαλύτερος ανταγωνισμός πιέζει τις τιμές προς τα κάτω

Ο καθηγητής Brugelmans προσθέτει ότι ο αυξημένος ανταγωνισμός στο Βέλγιο έχει συμβάλει στη μείωση της διαφοράς των τιμών μεταξύ των βελγικών και των γαλλικών σούπερ μάρκετ.

«Με την άφιξη της Albert Heijn και της Jumbo η αγορά έχει γίνει πολύ ανταγωνιστική. Η έμφαση δίνεται στην τιμή και στην κατάκτηση των πελατών. Ολόκληρη η αγορά αισθάνεται ότι τα σούπερ μάρκετ δέχονται μεγάλη πίεση για να διαπραγματευτούν καλές τιμές».

Αυτό σημαίνει ότι τα περιθώρια κέρδους μειώνονται και ο καταναλωτής παίρνει περισσότερα για τα χρήματά του. Μια μέθοδος που χρησιμοποιείται συχνά είναι οι προωθητικές προσφορές buy one get one free. Οι προσφορές buy one get one free έχουν απαγορευτεί στη Γαλλία από τον Μάρτιο του 2023.

Επιπλέον, ο πληθωρισμός μειώνεται: «Αυτό σημαίνει ότι οι καταναλωτές επικεντρώνονται λιγότερο στην τιμή. Καθώς ο πληθωρισμός μειώνεται, οι άνθρωποι έχουν λίγο περισσότερο οικονομικό περιθώριο. Άλλοι παράγοντες όπως η εγγύτητα, η επιλογή προϊόντων και υπηρεσιών αρχίζουν να υπερισχύουν της τιμής». Παρ” όλα αυτά, ορισμένοι καταναλωτές εξακολουθούν να πιστεύουν ότι όλα είναι φθηνότερα στο εξωτερικό, ενώ αυτό δεν ισχύει πάντα, όπως εξηγεί ο καθηγητής.

«Αυτό που συμβαίνει συχνά είναι ότι οι άνθρωποι περνούν τα σύνορα σε αναζήτηση φθηνότερων προϊόντων και γεμίζουν εκεί το καρότσι με τα ψώνια τους. Σίγουρα δεν ισχύει ότι όλα όσα αγοράζουν είναι φθηνότερα. Εάν αγοράζουν πολλά φρέσκα προϊόντα, μπορεί να είναι ακόμη πιο ακριβά από ό,τι εδώ στο Βέλγιο».

Όσοι ψάχνουν για ένα πανάκριβο προϊόν, καλό είναι να συγκρίνουν τα ίδια με τα ίδια. «Σημασία δεν έχει η τιμή ανά συσκευασία, αλλά η τιμή ανά κιλό», καταλήγει ο καθηγητής Brugelman.