Palais du Midi: εκστρατεία για να χαρακτηριστεί μνημείο υπό εξαφάνιση

Η δεξαμενή σκέψης αστικής έρευνας των Βρυξελλών Arau επιχειρεί να συμπεριλάβει το Palais du Midi σε έναν κατάλογο ευρωπαϊκών μνημείων που απειλούνται με εξαφάνιση, ασκώντας πίεση στην περιφερειακή κυβέρνηση να επανεξετάσει τα σχέδια διάλυσής του προκειμένου να εξυπηρετηθούν τα έργα για την διάνοιξη της σήραγγας της νέας γραμμής του μετρό.

Η Arau ξεκίνησε τη διαδικασία της με ευρεία υποστήριξη από διάφορα ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένης της βιομηχανίας και του εργατικού μουσείου La Fonderie των Βρυξελλών και της ένωσης Europa Nostra Belgium.

«Το Palais du Midi είναι ένα μέρος που έζησε και είχε διαφορετικές λειτουργίες – το κτίριο έγινε πλουσιότερο μόνο χάρη στην ιστορία του», δήλωσε η διευθύντρια του Arau, Marion Alecian.

Μια θέση στον κατάλογο των ευρωπαϊκών μνημείων που απειλούνται με εξαφάνιση συνέβαλε στην αποτροπή της εξαφάνισης των αυθεντικών θεατρικών μηχανημάτων στο Bourlaschouwburg της Αμβέρσας.

Το Palais du Midi σχεδιάστηκε από τον Βέλγο αρχιτέκτονα Wynand Janssens και χτίστηκε το 1880. Ο Janssens είναι ο αρχιτέκτονας πίσω από μια σειρά εμβληματικών κτιρίων των Βρυξελλών, ανάμεσά τους η βιβλιοθήκη της Εθνικής Τράπεζας του Βελγίου.

Το Palais ανακαινίστηκε αρκετές φορές από τους αδελφούς André και Jean Polak, διάσημους για το σχεδιασμό του Atomium.

Το κτίριο, όπως εξηγεί ο Pascal Majerus της La Fonderie, δεν έχει μόνο αρχιτεκτονική αξία, αλλά και ιστορική. Το Palais du Midi υπήρχε τόσο για τους βρυξελλιώτες, όσο και για τους επισκέπτες και μεγάλωσε με την πάροδο των αιώνων μαζί με τις ανάγκες της πόλης – κάποτε στέγαζε μια ειδική σχολή ωρολογοποιίας και ένα βιομηχανικό μουσείο.

Στέγαζε επίσης το κολέγιο ζυθοποιών και, με το Hogeschool Francisco Ferrer, εξακολουθεί να έχει ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα εντός του.

Η ανακοίνωση για την αποξήλωση του Palais du Midi στις αρχές του 2025 για τη διάνοιξη της σήραγγας για τη νέα γραμμή 3 του μετρό προκάλεσε αντιδράσεις από ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, κατοίκους της περιοχής και χρήστες του κτιρίου.

Το αίτημα να προστεθεί το Palais du Midi στον κατάλογο των ευρωπαϊκών μνημείων που απειλούνται με εξαφάνιση ελήφθη στις αρχές Ιουλίου και είναι «υπό εξέταση», σύμφωνα με εκπρόσωπο της Ans Persoons, υφυπουργό πολεοδομίας των Βρυξελλών.

«Με την υποβολή αυτής της πρότασης, υπογραμμίζουμε την κληρονομική αξία του Palais du Midi, το οποίο έχει επωφεληθεί από πολλές δημόσιες επενδύσεις τις τελευταίες δεκαετίες», δήλωσε η Alecian.

«Αλλά πέρα από τα αρχιτεκτονικά διακυβεύματα, είναι επίσης σαφές ότι αν προχωρήσει, η κατεδάφιση των αιθουσών και του αθλητικού συγκροτήματος που απαρτίζουν το κτίριο θα έχει σημαντικά επιζήμιες επιπτώσεις στην κοινωνική ζωή της περιοχής».