«Οι άνθρωποι πρέπει να επιλέξουν μεταξύ θέρμανσης ή φαγητού»

Ο αριθμός των ατόμων που επισκέφθηκαν τις τράπεζες τροφίμων στο Βέλγιο σημείωσε άνοδο κατά την περσινή χρονιά. Συγκεκριμένα, το 2021, 177.238 άτομα έλαβαν δωρεάν πακέτο τροφίμων κάθε μήνα. Ο αριθμός δεν ήταν ποτέ τόσο υψηλός. Οι τράπεζες τροφίμων φοβούνται ότι τα στοιχεία θα αυξηθούν περαιτέρω φέτος λόγω της αύξησης των τιμών στην ενέργεια. «Οι άνθρωποι πρέπει να επιλέξουν μεταξύ θέρμανσης και φαγητού», λένε οι υπεύθυνοι.

Η υψηλή ζήτηση στις τράπεζες τροφίμων που παρατηρήθηκε στην αρχή της πανδημίας συνεχίζεται. Το 2020 αυξήθηκε κατά 17%, ενώ +1% πέρυσι.

Οι τράπεζες τροφίμων ζητούν από την κυβέρνηση να λάβει μέτρα. Ο Piet Vanthemsche της Βελγικής Ομοσπονδίας Τραπεζών Τροφίμων προτείνει ότι «μια φορολογική μείωση όπως συνέβη στη Γαλλία» θα μπορούσε να φανεί χρήσιμη. Στο Βέλγιο, οι επιχειρήσεις που δωρίζουν τρόφιμα σε τράπεζες τροφίμων μπορούν να ανακτήσουν το 6% του ΦΠΑ, αλλά ο Vanthemsche πιστεύει ότι χρειάζονται να γίνουν περισσότερα.

Το μπακράουντ των ανθρώπων που επισκέπτονται τις τράπεζες τροφίμων είναι δύσκολο να οριστεί. «Υπάρχουν άνθρωποι από ευάλωτα κοινωνικά οικονομικά προφίλ, άτομα με χαμηλή ειδίκευση ή που απασχολούνται σε τομείς που επλήγησαν περισσότερο από την πανδημία, συμπεριλαμβανομένων των τεχνών, του πολιτισμού, της ψυχαγωγίας, αλλά και αυτοαπασχολούμενοι και μονογονεϊκές οικογένειες», λέει ο Jef Mottar της ομοσπονδίας.

Πέρυσι οι βελγικές εταιρείες τροφίμων έκαναν λιγότερες δωρεές προς τις τράπεζες: κάτι που συνιστά μείωση 11%. Ο Mottar προσδιορίζει την ενίσχυση της οικονομίας, τις χαμηλότερες προμήθειες στη βιομηχανία τροφίμων και τις εμπορικές πρωτοβουλίες για την αγορά πλεονάζοντος αποθέματος ως πιθανές αιτίες για την πτώση αυτή.

Οι τράπεζες τροφίμων αντιστάθμισαν αυτή την τάση αγοράζοντας οι ίδιες περισσότερα τρόφιμα. Περίπου το 10% των 22.000 τόνων τροφίμων που διανεμήθηκαν πέρυσι αγοράστηκαν από τις ίδιες τις τράπεζες τροφίμων. Επίσης κατά την περασμένη χρονιά οι τράπεζες τροφίμων έλαβαν αυξημένη κρατική στήριξη, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό θα συνεχιστεί και το 2022.