Ο πόλεμος στην Ουκρανία απειλεί τις βελγικές πατάτες

Η επικείμενη έλλειψη ηλιέλαιου ως αποτέλεσμα της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει ανησυχήσει τους παραγωγούς βελγικών πατατών για την δυνατότητα να διατηρήσουν τις προμήθειες τους.

Περίπου 200.000 από τους 435.000 τόνους ηλιέλαιου που χρησιμοποιούνται κάθε μήνα στην Ευρώπη προέρχονται από την Ουκρανία, ενώ ένα άλλο σημαντικό μέρος προέρχεται από τη Ρωσία. Συνολικά, οι δύο χώρες αντιπροσωπεύουν τα τρία τέταρτα της συνολικής ευρωπαϊκής προσφοράς του εν λόγω προϊόντος.

«Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, οι προμήθειες που υπάρχουν φτάνουν μόνο για λίγους μήνες», δήλωσε ο Nicholas Courant της ομοσπονδίας τροφίμων FEVIA.

Εναλλακτικές λύσεις όπως το κραμβέλαιο, το σογιέλαιο ή το φοινικέλαιο αντιμετωπίζουν επίσης ελλείψεις λόγω της ξηρασίας στη Νότια Αμερική ή των περιορισμών στις εξαγωγές στην Ινδονησία, με τις τιμές τους να εκτοξεύονται στα ύψη.

Ακόμα κι αν αυτές οι εναλλακτικές ήταν άμεσα διαθέσιμες και φθηνές, ο Courant εξήγησε ότι η αλλαγή είναι επίσης μια πολύπλοκη υλικοτεχνική λειτουργία. Η συμμόρφωση με τους αυστηρούς κανόνες για τη συσκευασία και την ασφάλεια των τροφίμων ή απλώς και μόνον η δοκιμή της γεύσης και της υφής, είναι μια διαδικασία που υπό κανονικές συνθήκες διαρκεί ένα χρόνο.

«Τώρα θα έπρεπε να γίνει σε λίγες εβδομάδες. Αυτό είναι αδύνατο», σχολιάζει ο Courant.

Οι ελλείψεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν άλλα προϊόντα

Το ηλιέλαιο χρησιμοποιείται ευρέως σε ολόκληρο τον τομέα των τροφίμων, συμπεριλαμβανομένης της παρασκευής αλειμμάτων σοκολάτας, παιδικών τροφών και σαλτσών. Άλλα προϊόντα από την Ουκρανία ή τη Ρωσία θα μπορούσαν επίσης να επηρεαστούν από τον πόλεμο, όπως το λινέλαιο, τα δημητριακά όπως το σιτάρι και το καλαμπόκι και γυάλινες συσκευασίες.

«Υπάρχουν ήδη εταιρείες που φοβούνται ότι σύντομα δεν θα μπορούν πλέον να βάζουν τα προϊόντα τους σε βάζο», είπε ο Courant.

Ο Olivier Joris, ο οποίος ηγείται της ομάδας εργασίας της Ουκρανίας στην εργοδοτική οργάνωση VBO, είπε ότι υπάρχουν επίσης ανησυχίες στους τομείς των κατασκευών και των επίπλων σχετικά με την προμήθεια ξύλου.

«Ας μην ξεχνάμε και τις εξαγωγές», υπογραμμίζει ο Joris, ο οποίος επεσήμανε τη σημασία της Ρωσίας ως αγοράς για καλλιεργητές φρούτων και ζυθοποιούς. «Επιπλέον, η λίστα κυρώσεων μπορεί να κοστίσει ακριβά στις εταιρείες».

Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, η εταιρεία χημικών BASF διέκοψε τις παραδόσεις στην εταιρεία λιπασμάτων EuroChem, η οποία είχε καταλήξει στον ευρωπαϊκό κατάλογο κυρώσεων λόγω του Ρώσου ιδιοκτήτη της. Το εργοστάσιο, το οποίο απασχολεί πάνω από 400 άτομα, χρειάστηκε να σταματήσει μια σειρά από παραγωγικές διαδικασίες.

Η βελγική κυβέρνηση παρακολουθεί στενά την κατάσταση, δήλωσε ο υπουργός Οικονομίας, Pierre-Yves Dermagne.

Ζήτησε από την Εθνική Τράπεζα να εξετάσει λεπτομερέστερα τις επιπτώσεις έως τα τέλη Απριλίου. Στη συνέχεια, μαζί με τους κοινωνικούς εταίρους, θα εξετάσει ποια πρόσθετα μέτρα μπορεί να χρειαστεί να ληφθούν.