Νίκος Στρουμπούλης: Επιχειρείν αλά Ελληνικά και στον κλάδο της πληροφορικής

από τον Πέτρο Τζήκα
φωτογραφία: Δημήτρης Ναυρίδης/ Newsville.be

====================================

O Νίκος Στρουμπούλης είναι ένας Έλληνας που ζει και εργάζεται στις Βρυξέλλες έχοντας έντονη δραστηριότητα στον κλάδο της πληροφορικής και συγκεκριμένα στον τομέα του  Software Engineering.
Ο ίδιος συστήνεται καλύτερα στους αναγνώστες του FACES κάνοντας μια σύντομη αναδρομή της ζωής του, βάζοντας μας στα ενδότερα του κόσμου των εφαρμογών πληροφορικής, περιγράφοντας μας τις επαγγελματικές του δραστηριότητες, μιλώντας για την τελευταία ενασχόληση του στο θεατρικό σανίδι και εκφράζοντας τις απόψεις του για τις αιτίες της υπάρχουσας οικονομικής κατάστασης της πατρίδας μας.

Κ. Στρουμπούλη θα θέλαμε ένα σύντομο flashback στη ζωής σας πηγαίνοντας στα πρώτα επαγγελματικά σας βήματα. Ποιες οι δυσκολίες που συναντήσατε;
Ξεκινώντας από τα βασικά να  αναφέρω ότι έχω γεννηθεί και μεγαλώσει στην Λιέγη όπου και έμεινα μέχρι 20 ετών.
Η καταγωγή μου είναι από μία μικρή πόλη της Εύβοιας  που ονομάζεται Αλιβέρι. Οι γονείς μου  Έλληνες με μύησαν στα ελληνικά έθιμα και τις παραδόσεις αλλά το περιβάλλον της καθημερινότητας μου (σχολείο, αθλητικές δραστηριότητες κτλ.) ήταν κατά κύριο λόγο οι γνωστοί “Liegois”. Μετά το πέρας του δημοτικού και γυμνάσιου στην Λιέγη, ακολούθησα σπουδές στον κλάδο Πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο του Namur.
Ξεκίνησα την καριέρα  μου σαν σύμβουλος Πληροφορικής  για μεγάλα έργα σε μεγάλες ιδιωτικές εταιρείες ή οργανισμούς. Αυτές μου οι επαγγελματικές δραστηριότητες με ανάγκασαν το 1996 να εγκατασταθώ μόνιμα στις Βρυξέλλες. Το 1999 δημιούργησα την δική μου εταιρεία με όνομα «ATERMON S.A»  έχοντας έδρα τις Βρυξέλλες. Αντικείμενο της εταιρείας  είναι το «Software Engineering».
Σαν διευθύνων σύμβουλος  της εταιρείας έχω την ευκαιρία να συνεργάζομαι με μεγάλες εταιρείες όπως MOBISTAR, FORTIS, LEVI’S  ή  οργανισμούς όπως το ΝΑΤΟ, για τις οποίες έχουμε υλοποιήσει  μεγάλα έργα λογισμικού ή διάφορες συμβουλευτικές υπηρεσίες.
Εκτός από τον επαγγελματικό τομέα ανέκαθεν ασχολιόμουν με  διάφορες ποικίλες δραστηριότητες. Μια από τις σημαντικότερες ήταν στην περίοδο της εφηβικής μου ηλικίας όπου είχα ασχοληθεί με πρωταθλητισμό στον στίβο για 5-6 χρόνια. Ο στίβος είναι άθλημα με πολλές απαιτήσεις και θέλει πολύ προσωπική δουλειά για να πετύχεις τον στόχο σου. Θεωρώ ότι υπήρξε μάθημα ζωής για μένα. Αυτό που κέρδισε την προσοχή μου και μπορώ να πω ότι είναι το πάθος μου, είναι η ιστιοπλοΐα. Κίνητρο για να ξεκινήσω υπήρξε ένα 6μηνο Erasmus που πραγματοποίησα στο Ηράκλειο Κρήτης, όπου και ξεκίνησα μαθήματα ιστιοπλοΐας. Τα ταξίδια επίσης ήταν κάτι που μου άρεσε να κάνω, έτσι πραγματοποίησα πολλά στον Ατλαντικό και στην Μεσόγειο. Σαν skipper δεν θα μπορούσα να παραλείψω τα πανέμορφα ελληνικά νησιά στα οποία καλώ  τους ξένους φίλους μου να ταξιδεύουν μαζί μου και  να τα ανακαλύπτουν. Δεν παραλείπω βέβαια  να επισκέπτομαι κάθε χρόνο και σε τακτά χρονικά διαστήματα την Εύβοια οπού μένει και το μεγαλύτερο μέρος της οικογένειας μου αλλά και αγαπητοί φίλοι. Ερχόμενος στο σήμερα, τον τελευταίο καιρό έχω γίνει  μέλος σε μια καινούργια  θεατρική ομάδα “Νόta théâtrale” με την οποία παίξαμε  φέτος στα τα τέλη Μαΐου το έργο «ΦΟΥΣΤΑ ΜΠΛΟΥΖΑ» του Θανάση Παπαθανασίου και Μιχάλη Ρέππα.

Όντας ιδιοκτήτης και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας «ATERMON S.A» θα θέλαμε να μας εξηγήσετε τον τρόπο λειτουργίας της εταιρείας και τους στόχους που έχετε θέσει για το μέλλον.
Η εταιρία προσφέρει δύο υπηρεσίες. Πρώτον το software engineering και κατά δεύτερον το contacting services. Το software engineering για τους μη μυημένους στην πληροφορική έχει να κάνει με την υλοποίηση λογισμικού, ενώ το δεύτερο έχει να κάνει με την επαφή που έχουμε με τους κατάλληλους IT engineers για να καλύψουν υπηρεσίες που αναζητούν οι πελάτες όπως πχ προγραμματιστές, αναλυτές, project managers κ.α.
Πηγαίνοντας λίγο στις υπηρεσίες που προσφέρει η εταιρία και συγκεκριμένα στο software engineering να τονίσω ότι για να υλοποιηθεί ένα πρόγραμμα απαιτούνται κάποια βήματα. Οι κύριες δυσκολίες για την υλοποίηση αυτού του προγράμματος είναι κυρίως τρείς. Πρώτον να πετύχει την κατασκευή “on time”, δεύτερον “on budget” και τρίτον “on scope”.
Λέγοντας on-time εννοώ εντός του χρονο-διαγράμματος που έχει συμφωνηθεί με τον πελάτη, εντός του χρηματικού ορίου για να είναι βιώσιμο αφού για επιπλέον έξοδα το κέρδος μειώνεται και τέλος το αποτέλεσμα να είναι αυτό ανάλογο με τις προσδοκίες και τα θέλω του πελάτη.

Για όλα αυτά απαιτούνται οι κατάλληλες μεθοδολογίες και διεργασίες.  
Σαν στόχο που έχουμε θέσει ως εταιρία, μετά και  τις διαμορφούμενες συνθήκες στην παγκόσμια κοινότητα θα μπορούσαμε να πούμε πως είναι η βιωσιμότητα της και η συνέχιση παροχής ποιοτικών υπηρεσιών. Πριν από μερικά χρόνια δεν θα ήταν στόχος η παραμονή εν ζωή της εταιρίας αλλά πλέον αυτή είναι μια ρεαλιστική προσέγγιση των πραγμάτων.

 Έχοντας μεγάλη εμπειρία στον τομέα του Software Engineering ποιες οι προκλήσεις που συναντάτε καθημερινά και ποια τα περιθώρια βελτίωσης της τεχνογνωσίας που προσφέρετε;
Μιλώντας σας για όλα όσα απαιτούνται για την ομαλή κατασκευή ενός προγράμματος καταλαβαίνετε ότι οι προκλήσεις κατά κύριο λόγο βρίσκονται στο να πετύχουμε τον στόχο των τριών δυσκολιών που ανέφερα και πιο πάνω, (on time, on budget, on scope). Σκοπός είναι αποφύγουμε αυτούς τους κινδύνους και να δώσουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα στον πελάτη.
Πηγαίνοντας λίγο στις προκλήσεις της εταιρίας σε μια πιο γενική ματιά θα λέγαμε ότι στόχος μας είναι να είμαστε σε μεγάλο βαθμό ευέλικτοι και προσαρμόσιμοι στα δεδομένα που απαιτεί η κάθε εποχή. Το περιβάλλον της πληροφορικής είναι ευμετάβλητο και οι ανάγκες αλλάζουν πολύ γρήγορα όπως γίνεται και σε κάθε νέα τεχνολογία. Αν αναλογιστούμε ότι τα τελευταία δέκα χρόνια έχουν υπάρξει μεγάλες αλλαγές όπως είναι πχ τα λεγόμενα near shore και offshore καταλαβαίνεται πόσο σημαντικό είναι να είμαστε όσο το δυνατόν πιο κοντά στις εξελίξεις και αν είναι εφικτό και μπροστά από αυτές. Εξηγώντας σύντομα τους δύο όρους, ο όρος near shore καταδεικνύει τις υπηρεσίες πληροφορικής που παρέχονταν από εταιρίες που βρίσκονταν σε όχι μεγάλη απόσταση από τον πελάτη ενώ αντίστοιχα η offshore είναι υπηρεσίες που παρέχονταν από εταιρίες σε πελάτες που μπορεί να βρίσκονταν πολλές χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την έδρα της εταιρίας. Κάτι τέτοιο βέβαια είναι λογικό αφού με την παγκοσμιοποίηση υπάρχει έναν συνεχής ανταγωνισμός σε μια ανοιχτή αγορά προσφοράς και ζήτησης.

Σε μια σχετική έρευνα του 2012 ο Μηχανικός Λογισμικού βρέθηκε στην κορυφή της κατάταξης των επαγγελμάτων με βάση το περιβάλλον εργασίας, τις σωματικές απαιτήσεις, την εικόνα του εργαζόμενου στο κοινωνικό σύνολο, τα επίπεδα εισοδήματος και το άγχος ξεπερνώντας επαγγέλματα όπως  του Διευθυντή Ανθρώπινου Δυναμικού, του οδοντίατρου, του οικονομικού προγραμματιστή, του μαθηματικού κλπ. Τί πιστεύετε ότι κάνει το επάγγελμα σας τόσο επιτυχημένο τον 21ο αιώνα;
Θα απαντήσω με μια φράση που λέμε εδώ στις Βέλγιο:La pelouse du voisin est toujours plus verte ή αλλιώς αυτό που δεν έχεις μοιάζει πάντα ελκυστικότερο. Ο τομέας της πληροφορικής λόγω και της ζήτησης που παρουσιάζει αλλά και το ότι πλέον είναι απαραίτητος σε όλους τους κλάδους εργασίας και της οικονομίας γενικότερα τον κάνει να φαίνεται ανώτερος και σίγουρα με υψηλό κύρος.
Μια αιτία που βοήθησε να βρεθεί το επάγγελμα στην κορυφή σίγουρα είναι οι μεγάλες επενδύσεις που έγιναν από τις επιχειρήσεις για στελέχωση δυναμικού πληροφορικής. Βέβαια αυτό είχε σαν αποτέλεσμα φαινόμενα όπου το προσωπικό είχε έλλειψη της απαιτούμενης εμπειρίας και εξειδίκευσης με αποτέλεσμα οι μισθοί των εργαζομένων να είναι δυσανάλογοι με τα προσόντα που είχαν.

Κάνοντας μια σύγκριση του software engineering στην Ελλάδα και αντίστοιχα στο Βέλγιο βλέπετε να υπάρχουν διαφορές και αν ναι για ποιο;
Οι διαφορές έγκεινται κυρίως στις εταιρίες πληροφορικής. Εννοώντας ότι τα μεγέθη πχ στο Βέλγιο είναι μεγαλύτερα από αυτά της Ελλάδας. Κάτι απόλυτα λογικό αν αναλογιστούμε την ύπαρξη περισσότερων πολυεθνικών εταιριών  και οργανισμών που έχουν επιλέξει το κέντρο της Ευρώπης για τις δραστηριότητες τους. Ένας άλλος παράγοντας είναι ότι οι εταιρίες διαθέτουν μεγαλύτερα budget για την υλοποίηση των έργων τους και έτσι τα project είναι απείρως μεγαλύτερα και οι ομάδες εργασίας είναι πιο εξειδικευμένες. Έτσι μοιραία υπάρχει και αυτή η διαφοροποίηση στο software engineering στις χώρες της Ελλάδας και του Βελγίου.

Έχοντας ζήσει από κοντά τα τεκταινόμενα της ελληνικής ομογένειας  τι έχετε να παρατηρήσετε για την δράση της στο Βέλγιο; Σας έχει αφήσει ευχαριστημένο;
Η ελληνική ομογένεια έχει έντονη δράση στο Βέλγιο αλλά αυτό που με λύπη μου παρατηρώ είναι ότι υπάρχει μια ομαδοποίηση της και ένας διαχωρισμός της ανάλογα με τις ηλικιακές διαφορές και το περιβάλλον εργασίας. Παλαιότερες γενιές δεν έχουν κανένα σημείο επαφής σε ενδιαφέροντα και τρόπο ζωής κατά κάποιο τρόπο με την πιο νέα γενιά που ζει στο Βέλγιο και εργάζεται κατά κύριο λόγο στα Ευρωπαϊκά όργανα.

Έχοντας πλέον μια επιτυχημένη επαγγελματική σταδιοδρομία, τι συμβουλή θα δίνατε σε έναν νέο άνθρωπο που έχει ολοκληρώσει τις σπουδές του στον κλάδο της πληροφορικής; Τι θα πρέπει να προσέξει και τι να αποφύγει;
Οι σπουδές σου δίνουν μια γενική εικόνα των πραγμάτων ώστε να έχεις μια ολοκληρωμένη άποψη με σκοπό ο σπουδαστής  εν τέλει να διαλέξει την κατεύθυνση που επιθυμεί και του ταιριάζει περισσότερο. Πολύ σημαντικό αν δίνεται η δυνατότητα πρακτικής άσκησης ο σπουδαστής να την εκμεταλλεύεται αποκτώντας γνώσεις και εμπειρία για την καλύτερη κατάρτιση του. Ο νέος στα πρώτα του βήματα της καριέρας του θα πρέπει να έχει το μεράκι και την όρεξη να αφιερώνει προσωπικό χρόνο για την βέλτιστη κατάρτιση του και εξειδίκευση του και βέβαια να είναι θιασώτης του «γηράσκω αεί διδασκόμενος». Όπως είχαμε αναφέρει και πριν στην χώρα του Βελγίου οι εταιρείες αναζητούν εξειδικευμένο προσωπικό. Για τον λόγο αυτό ο υποψήφιος νέος θα πρέπει να έχει κατασταλάξει στον τομέα που θέλει να ακολουθήσει και να χαράξει μια πορεία που δεν θα παρεκκλίνει αυτής με σκοπό την βήμα-βήμα προσέγγιση του προς τον τελικό στόχο, που είναι μια επιτυχημένη καριέρα.  

Τον τελευταίο καιρό είστε  μέλος σε μια καινούργια  θεατρική ομάδα “Νόta théâtrale” όπου τον Μάιο ανέβασε την παράσταση Φούστα Μπλούζα. Μιλήστε μας για την εμπειρία αυτή υποδυόμενος για πρώτη φορά ρόλο σε θεατρική παράσταση.  
Στην ζωή πολλές φορές σκεφτόμαστε ότι θα θέλαμε να κάνουμε κάποιες δραστηριότητες π.χ. είτε αθλητικές,  είτε καλλιτεχνικές,  οι οποίες δεν άπτονται της επαγγελματικής ενασχόλησης μας. Εδώ μου δόθηκε η ευκαιρία να συμμετάσχω σε μια θεατρική παράσταση, όχι σαν θεατής όπως συνέβαινε μέχρι τώρα αλλά σαν ένας από τους συντελεστές της. Για μένα είναι μεγάλη πρόκληση να φέρω εις πέρας κάτι που δεν είχα φανταστεί ότι μπορώ να κάνω. Να πω ότι είναι μεγάλη η ευχαρίστηση μου να συμμετέχω σε αυτό το θεατρικό σχήμα για τον λόγο ότι η ομάδα που δουλεύουμε μαζί όλο αυτό το διάστημα πέρα από το ότι αποτελείται από πολύ καλά παιδιά, έχει βρει και μια πολύ δυνατή χημεία, κάτι που είναι πολύ σημαντικό και πιστεύω ότι φάνηκε και στην παράσταση.

Πηγαίνοντας στην διαμορφούμενη οικονομική κατάσταση που βρίσκετε η Ελλάδα αλλά και άλλες χώρες της Ευρώπης, τι πιστεύεις ότι πήγε λάθος σε Ευρωπαϊκό επίπεδο και φτάσαμε ως εδώ και σε τι έφταιξε η Ελλάδα συγκεκριμένα;
Αυτό που έχουμε ως δεδομένο είναι ότι το 2008 που ξεκίνησε η κρίση, είχαμε την πτώση της Lehman Brothers, ενός εκ των αμερικανικών τραπεζικών κολοσσών, που είχε ως αποτέλεσμα συμπαρασύρει το ευρωπαϊκό τραπεζικό σύστημα. Όλοι γνωρίζουμε το πώς η κάθε χώρα προσπάθησε να αντιμετωπίσει τα προβλήματα του δικού της τραπεζικού συστήματος με τις γνωστές επιπτώσεις της εκτίναξης του δημοσιονομικού ελλείμματος. Εδώ έρχεται η Ευρώπη, που προσπάθησε να εφαρμόσει κοινά οικονομικά μοντέλα για κάθε χώρα της ευρωζώνης, κάτι που είναι λάθος, διότι η κάθε χώρα έχει τα δικά της προβλήματα και τον δικό τους τρόπο επίλυσης αυτών. Στην Ελλάδα οι λόγοι που οδήγησαν σε αυτή την οικονομική καταστροφή είναι σίγουρα πάρα πολλοί. Δεν θα αναφερθώ καθόλου στα σίγουρα μεγάλα λάθη των κυβερνήσεων , ούτε στην περιορισμένη παραγωγική δύναμη της Ελλάδας σαν χώρα της ευρωζώνης αλλά ούτε και στον προβληματικό δημόσιο τομέα, γιατί θα αδικούσα ένα υγιές κομμάτι αυτού. Σε αυτό που θέλω να εστιάσω περισσότερο είναι ότι σε κάθε δομή της κοινωνίας παρατηρείται μια δυσαναλογία και μια έλλειψη οργάνωσης που μαζί με την μη αξιοκρατική λειτουργία κάνουν το πρόβλημα μεγαλύτερο. Ας ελπίσουμε ότι η κρίση θα αφυπνίσει τον καθένα μας ξεχωριστά και θα τον κάνει περισσότερο ενεργό και ηθικό πολίτη.  

Πέρα από το πάθος της δουλειάς σας έχετε ένα ακόμα. Αυτό είναι η ιστιοπλοΐα. Πείτε μας πότε ξεκίνησε η ενασχόληση σας με το σπορ ποιο ήταν το έναυσμα και με ποιο τρόπο υπηρετείτε το πάθος σας σήμερα;
Το 1993 είχα ξεκινήσει την πρακτική μου άσκηση μέσω του προγράμματος Erasmus στο νησί της Κρήτης. Εκεί μου δόθηκε η ευκαιρία να γραφτώ στον ιστιοπλοϊκό όμιλο Ηρακλείου όπου και ακολούθησα μαθήματα για περίπου τρείς μήνες. Συγκεκριμένα ακόμα θυμάμαι ότι οι θεωρίες των μαθημάτων πραγματοποιούνταν κάθε Τετάρτη και το πρακτικό κομμάτι στην θάλασσα τα Σαββατοκύριακα. Από τότε όταν έβρισκα ευκαιρία να βελτιωθώ δεν την έχανα, είτε στην Ελλάδα είτε σε χώρες όπου ασκούσα αυτή την δραστηριότητα όπως το Βέλγιο, η Αγγλία, η Γαλλία, η Πορτογαλία η Ισπανία και η Ιταλία. Τα τελευταία χρόνια έχοντας αποκτήσει την εμπειρία ως skipper πηγαίνω αποκλειστικά στα ελληνικά νησιά με Βέλγους και έλληνες φίλους μου όπου και μοιράζομαι το πάθος μου. Ανυπομονώ και φέτος το καλοκαίρι για άλλη μια θαλάσσια απόδραση με αγαπημένα πρόσωπα, που οι περισσότεροι θα έρθουν για πρώτη φορά.

Στο μέλλον θα σκεφτόσασταν να μείνετε μόνιμα στην Ελλάδα ή βλέπετε την ζωή σας στις Βρυξέλλες;
Θα απαντήσω λέγοντας σας μια ιστορία. Είχα λάβει μέρος σε ένα σεμινάριο με θέμα τον προσδιορισμό και την κατάκτηση των στόχων που έχει θέσει η εταιρεία. Όταν ξεκίνησε το σεμινάριο, ο κεντρικός ομιλητής μας ζήτησε να κλείσουμε τα μάτια μας και να φανταστούμε ότι έχουμε πετύχει τον αρχικό στόχο από την ίδρυση της εταιρείας μας και ρωτούσε έναν-έναν να πει το τι βλέπει. Όταν έφτασε η σειρά μου ανέφερα ότι ο στόχος δεν ήταν οικονομικός αλλά είχε να κάνει με την ευελιξία που μου έδινε η εταιρεία μου στο να συνεργαστώ με εταιρείες που εδρεύουν στην Ελλάδα και σιγά σιγά να βρεθώ πιο κοντά στην πατρίδα. Κάθε ‘Ελληνας του εξωτερικού έχει στο πίσω μέρος του μυαλού του να γυρίσει κάποια στιγμή στην Ελλάδα. Αυτό μπορεί να συμβεί κάποτε αλλά μπορεί να μην συμβεί και ποτέ.  

Σε μια φανταστική κατάσταση όπου μια ευχή σας θα πραγματοποιούταν στην πραγματικότητα, τι θα ευχόσασταν;  
Να μπορούσα να απελευθερωθώ για ένα διάστημα από τις επαγγελματικές μου υποχρεώσεις και να πραγματοποιήσω τον γύρο του κόσμου με ένα ιστιοπλοϊκό σκάφος.