Το εμβληματικό καφέ Monk στις Βρυξέλλες αναγκάζεται να κλείσει τις πόρτες του

Το καφέ Monk, κοντά στην Place Sainte-Catherine, είναι γνωστό σε ντόπιους -αλλά και μη- ως το μέρος που πρέπει να πάει κανείς για να βιώσει την πεμπτουσία της βελγικής ατμόσφαιρας (και να δοκιμάσει νόστιμα ζυμαρικά, δευτερευόντως). Σύντομα όμως θα κλείσει τις πόρτες του.

Από τους φιλόξενους, ξύλινους πάγκους μέχρι τα χρωματιστά πλακάκια δαπέδου και τους τοίχους καλυμμένους με καθρέφτες, λίγοι χώροι απομένουν στις Βρυξέλλες, τόσο αυθεντικοί όσο το καφέ Monk, όπου σερβίρονται τοπικές σπεσιαλιτέ, όπως το παραδοσιακό βέλγικο pistolet, μαζί με τα γνωστά τέσσερα πιάτα σπαγγέτι και, μερικές φορές, με ζωντανή συνοδεία πιάνου.

Το μέρος είναι σχεδόν παγκοσμίως δημοφιλές, προσελκύοντας ντόπιους και τουρίστες, αλλά όχι για πολύ ακόμη, καθώς το εμβληματικό καφέ πρόκειται να κλείσει τις πόρτες του, όπως ανακοίνωσε σε δελτίο τύπου.

Η επιχείρηση απειλήθηκε σοβαρά μετά την πανδημία, αλλά σώθηκε από την εκστρατεία συγκέντρωσης κεφαλαίων ZUUR/Growfunding. Είναι, όμως, απίθανο να σωθεί ξανά από κάποια παρόμοια πρωτοβουλία, για δεύτερη φορά.

Μια ευημερούσα επιχείρηση

Το κλείσιμο φέρεται να είναι αποτέλεσμα της άρνησης του ιδιοκτήτη του κτιρίου -της εταιρείας λιανικής πώλησης ποτών Horeca Logistics Services (HLS), να επεκτέινει την μίσθωση της εγκατάστασης, καθώς θέλει να ανακαινίσει το μερικώς διατηρητέο κτίριο.

Οι ιδιοκτήτες του Monk άσκησαν προσφυγή κατά της απόφασης, αλλά σύμφωνα με τους νόμους ενοικίασης, η ανανέωση μιας εμπορικής μίσθωσης μπορεί να απορριφθεί εάν ο ιδιοκτήτης θέλει να πραγματοποιήσει δομικές εργασίες που περιλαμβάνουν κατεδάφιση και ανακατασκευή και κοστίζουν περισσότερα από τρία χρόνια μίσθωσης, όπως αναφέρουν τα δημοσιεύματα.

Ο σημερινός υπεύθυνος του εστιατορίου, Filip Jans, ο οποίος ανέλαβε το καφέ πριν από δέκα χρόνια μετά την κήρυξη της πτώχευσης, δηλώνει ιδιαίτερα απογοητευμένος. «Ξαφνικά, 27 μέλη του προσωπικού χάνουν τη δουλειά τους ενώ η Monk είναι μια ακμάζουσα επιχείρηση και μια οικονομικά υγιής εταιρεία».

Ως εκ τούτου, η Monk θα πρέπει να έχει αδειάσει τον χώρο που καταλαμβάνει -στη Rue Sainte Catherine στο κέντρο της πόλης- έως τις 17 Μαΐου το αργότερο. Ο διαχειριστής του καταστήματος σχεδιάζει να διοργανώσει ένα πάρτι για τη δέκατη επέτειο της ίδρυσής του, το Σάββατο 13 Μαΐου.