Από τη δεκαετία του ’50 ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν σε εμπορικούς δρόμους μειώθηκε αισθητά, αλλά τα τελευταία χρόνια ο Δήμος των Βρυξελλών κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια για να σταματήσει αυτή την τάση: με επιτυχία, όπως φαίνεται, αφού την τελευταία δεκαετία 270 νέα σπίτια δημιουργήθηκαν στη Rue Neuve, την κύρια εμπορική αρτηρία της βελγικής πρωτεύουσας.
Η εγκατάλειψη των κατοικιών που βρίσκονται πάνω από τα εμπορικά καταστήματα αυξήθηκε με τα χρόνια. Αρχικά οι καταστηματάρχες είχαν συχνά ολόκληρο τον χώρο και ζούσαν πάνω από το κατάστημα. Σε πολλές περιπτώσεις δεν υπήρχε καν ξεχωριστή είσοδος για τους χώρους πάνω από το κατάστημα. Η δημιουργία της σιδηροδρομικής σύνδεσης Βορράς-Νότου σηματοδότησε την απομάκρυνση των κατοίκων από το κέντρο της πόλης. Το λιανικό εμπόριο εξελίχθηκε επίσης: τα προϊόντα που κατασκευάζονταν από τεχνίτες εξαφανίστηκαν και αντικαταστάθηκαν από τυποποιημένα προϊόντα. Τα καταστήματα έγιναν μεγαλύτερα και αποτέλεσαν μέρος αλυσίδων. Οι καταστηματάρχες δεν ζούσαν πια πάνω από το μαγαζί τους. Συχνά οι χώροι πάνω από τα καταστήματα χρησιμοποιούνταν για αποθήκευση ή μετατρέπονταν σε γραφεία. Μερικές φορές οι υπάρχουσες ξεχωριστές είσοδοι αφαιρούνταν για να αυξηθεί ο χώρος των καταστημάτων ή των βιτρινών. Κάτι που έγινε ρουτίνα σε μεγάλους εμπορικούς δρόμους, όπως είναι η Rue Neuve. Μέχρι πρόσφατα αποτελούταν μόνο από καταστήματα, όπου κανείς δεν έμενε στους από πάνω ορόφους τους.
Τα τελευταία χρόνια ο Δήμος των Βρυξελλών έχει καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για να εξασφαλίσει ότι οι χώροι πάνω από τα καταστήματα θα μπορούν να κατοικηθούν και ενθαρρύνει την μετατροπή των άδειων αυτών χώρων σε ένα οικιστικό περιβάλλον. Φαίνεται πως το πρότζεκτ αυτό στέφεται με επιτυχία. Μόνο σε δέκα χρόνια δημιουργήθηκαν 270 επιπλέον σπίτια στην Rue Neuve. Ο Δήμος των Βρυξελλών προσφέρει επιχορήγηση σε ιδιοκτήτες που επαναφέρουν ξεχωριστές εισόδους στις εγκαταστάσεις πάνω από τα καταστήματά τους.
Η Ans Persoons, δημοτική σύμβουλος πολεοδομικού σχεδιασμού (one.brussels – Φλαμανδοί Σοσιαλιστές) σχολιάζει σχετικά: «Η μάχη μας ενάντια στους άδειους χώρους αποδίδει καρπούς. Την τελευταία δεκαετία εκδόθηκαν 270 άδειες που επιτρέπουν τη δημιουργία κατοικιών πάνω από καταστήματα. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε σε αυτούς τους ορόφους να παραμείνουν άδειοι: ο πληθυσμός αυξάνεται και η εύρεση προσιτών καταλυμάτων γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη για τους περισσότερους. Οι ιδιοκτήτες καταστημάτων μπορούν επίσης να λάβουν επιχορήγηση για να δημιουργήσουν μια ξεχωριστή είσοδο. Ελπίζουμε να αυξήσουμε ακόμη περισσότερο τη διαθεσιμότητα κατοικιών στο κέντρο της πόλης».
Το να ζουν περισσότεροι άνθρωποι σε εμπορικές περιοχές είναι επίσης καλό. Μόλις κλείνουν τα καταστήματα, η Rue Neuve ερημώνει. Υπήρχε λιγότερος έλεγχος και οι άνθρωποι ένιωθαν ανασφαλείς. Δημιουργώντας περισσότερα σπίτια, παραμένει μια ζωντανή και ασφαλέστερη γειτονιά, όλη την ημέρα.
Δεν υπάρχουν σχόλια για το άρθρο "Κερδίζουν οι Βρυξέλλες τη μάχη ενάντια στα άδεια κτίρια;"