Ο Fernando Santos γεννήθηκε στη Λισαβόνα τον Οκτώβριο του 1954. Από 50 ημερών ακόμη βρέθηκε στο γήπεδο. Οι γονείς του ήταν φανατικοί οπαδοί της BENFICA. Ο ίδιος ξεκίνησε το ποδόσφαιρο στα 15 σε μια ομάδα της γειτονιάς του. Είδωλό του από το χώρο του πορτογαλικού ποδοσφαίρου ήταν ο Eusébio. Από μικρός ήθελε να γίνει τερματοφύλακας. Ο πατέρας του όμως παρότι ποδοσφαιρόφιλος είχε αντιρρήσεις σχετικά με την ενασχόλησή του με το άθλημα. Θεωρούσε άκρως απαραίτητες τις σπουδές. Και έτσι και έγινε. Ο Fernando Santos σπούδασε μηχανικός χωρίς όμως να αφήσει το ποδόσφαιρο.
Εντάχθηκε στο δυναμικό της BENFICA, δίχως να αγωνιστεί ποτέ στην πρώτη ομάδα. Από εκεί ξεκίνησε η καριέρα του. Η θέση του μέσα στο γήπεδο ήταν δεξί μπακ. Στην ηλικία των 18 ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα με πρώτη του μεγάλη ομάδα την MARITIMO και έπειτα μετακόμισε στην ESTORIL, όπου έκλεισε και τη πορεία του ως ποδοσφαιριστής σε ηλικία μόλις 30 ετών.
Το 1987 άρχισε την προπονητική του καριέρα. Όπως έχει δηλώσει παλιότερα ο ίδιος, ο ρόλος του προπονητή είναι χειρότερος από αυτόν του ποδοσφαιριστή, αφού αναλαμβάνει μια τεράστια ευθύνη. Εξάλλου ο ποδοσφαιριστής σπάνια χάνει, σε αντίθεση με τον προπονητή που βγαίνει πάντα χαμένος. Τον καιρό που ο Santos ήταν προπονητής στην ESTORIL η ομάδα ανέβηκε δύο κατηγορίες και έφτασε σε σημείο να παίζει στην κορυφαία κατηγορία της Πορτογαλίας. Στην ομάδα έμεινε μέχρι το 1994. Τη χρονιά αυτή ανέλαβε την ομάδα της AMADORA, όπου και έμεινε για τέσσερα χρόνια. Το 1998-1999 γίνεται προπονητής στην PORTO όπου κατάφερε και κέρδισε με την ομάδα του το Πορτογαλικό Πρωτάθλημα και το Super Cup Πορτογαλίας. Την επόμενη χρονιά με την ίδια ομάδα κερδίζει ακόμα μια φορά το Super Cup Πορτογαλίας, μαζί με το Πορτογαλικό Κύπελλο ενώ ταυτόχρονα η ομάδα έφτασε στους προημιτελικούς του Champions League.
Την περίοδο 2001-02 ο Fernando Santos έχει τη πρώτη του επαφή με τα ελληνικά γήπεδα προπονώντας την ομάδα της ΑΕΚ όπου κατέκτησε και το Κύπελλο Ελλάδος. Την επόμενη χρονιά αναλαμβάνει τα ηνία του Παναθηναϊκού. Οι διαφορές όμως μεταξύ του Santos και της αθηναϊκής ομάδας ήταν μεγάλες με αποτέλεσμα να απομακρυνθεί από τον Σύλλογο. Επόμενη κίνησή του ήταν να επιστρέψει στη γενέτειρα του τη Λισαβόνα και να αναλάβει την Sporting Lisbon δίχως όμως κάποια επιτυχία. Επιστρέφει στην ΑΕΚ, το 2004, τερματίζει τρίτη και το 2006 γίνεται προπονητής της BENFICA, της ομάδας που έκανε τα πρώτα του βήματα. Ενώ σκοπός ήταν να συνεχίσει στην ομάδα, τον Αύγουστο απολύεται. Το 2007, ο πρώην ποδοσφαιριστής του, Θοδωρής Ζαγοράκης, αναλαμβάνει την προεδρία του ΠΑΟΚ. Βασισμένοι στη φιλία τους, ο Ζαγοράκης προτείνει στον Fernando Santos να αναλάβει τον ΠΑΟΚ και εκεί ξεκινάει η επαγγελματική τους σχέση. Το 2007, τη πρώτη χρονιά του Santos στον πάγκο του ΠΑΟΚ, η ομάδα τερματίζει 9η στο Ελληνικό Πρωτάθλημα, ενώ την αμέσως επόμενη, στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος έρχεται δεύτερη, ενώ στα play off χάνει από τον Παναθηναϊκό και την ΑΕΚ με αποτέλεσμα ο ΠΑΟΚ να τερματίσει 4ος. Την περίοδο 2009-2010 η ομάδα του Fernando Santos έρχεται δεύτερη, προκρίνεται στους προκριματικούς του Champions League και κάπου εκεί τελειώνει η συνεργασία του με την ομάδα της Θεσσαλονίκης. Ανακοινώνει ότι θα αποσυρθεί από τον πάγκο με σκοπό να ξεκουραστεί. Τον Αύγουστο του 2010 μετά το Mundial αναλαμβάνει την Εθνική Ελλάδος και ήταν η πρώτη φορά που ακούμε τον Fernando Santos να μιλάει δημοσίως ελληνικά.
Μέχρι τον φιλικό αγώνα κόντρα στην Ρουμανία ήταν ο κάτοχος περισσότερων αγώνων χωρίς ήττα. Στο Euro 2012 οδήγησε την Εθνική Ελλάδος στα πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Η ομάδα ήρθε αντιμέτωπη με την ομάδα της Γερμανίας όπου και ηττήθηκε 4-2. Ο ίδιος είχε ήδη υπογράψει συμβόλαιο πριν τον αγώνα Γερμανίας-Ελλάδας, και θα οδηγήσει την Εθνική Ελλάδος στο Mundial του 2014. Κατά τη διάρκεια του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος κλήθηκε να απαντήσει σε σχόλια δημοσιογράφων, για την πορεία της Ελλάδας στο EURO αλλά και σε ερωτήσεις πολιτικού χαρακτήρα, με πιο έντονα τα σχόλια πριν και μετά τον αγώνα με την Γερμανία. Ο ίδιος όμως απαντούσε με ψυχραιμία, με το γαλανόλευκο κασκόλ κρεμασμένο στο λαιμό, απέναντι σε αυτούς που ήθελαν να «πολεμήσουν» μέσω του ποδοσφαίρου τη χώρα μας. Όταν άγγλος δημοσιογράφος τον ρώτησε πριν τον αγώνα με την Γερμανία αν θα παίξει για να αποδείξει ότι κάνει λάθος η κυρία Μέρκελ που λέει ότι πρέπει να διατηρηθούν οι Έλληνες σε χαμηλό βιοτικό επίπεδο, η απάντηση του ήταν η εξής «Σεβασμός στους Έλληνες» «Αυτό που μας εμπνέει είναι η ιστορία της Ελλάδας. Οι Έλληνες έχουν τεράστια περηφάνια και αξίζουν το σεβασμό όλων μας. Όλοι πρέπει να τους σέβονται, γιατί από εκεί άρχισαν η δημοκρατία και τόσες άλλες αρχές. Κανείς δεν μπορεί να μας κάνει μαθήματα»
Όταν όμως ερωτήθηκε από τους δημοσιογράφους πως θα αισθανόταν σε περίπτωση που η ελληνική ομάδα ερχόταν αντίπαλη με την ομάδα της Πορτογαλίας αυτός απάντησε χαρακτηριστικά «Αυτή τη στιγμή είμαι Έλληνας, οπότε δεν την καταλαβαίνω αυτή την ερώτηση».
Είναι Έλληνας!!
Δεν υπάρχουν σχόλια για το άρθρο "Fernando Santos"