Η Διευθύντρια του γραφείου ΕΟΤ στις Βρυξέλλες στο FACES!

από τον Γιάννη Δήμα
φωτογραφίες:Oleg Degtiarov/ Newsville.be

H γνώμη που έχετε σχηματίσει μέχρι σήμερα από την καθημερινή σας ζωή για την πόλη των Βρυξελλώνκαι το Βέλγιο.
Μπορεί η καθημερινότητα, όπως παντού άλλωστε, να φαίνεται μονότονη αλλά αδιαμφισβήτητα στις Βρυξέλλες χτυπά η καρδιά της Ευρώπης. Τολμώ να πω ότι, στα δικά μου μάτια, ολόκληρο το Βέλγιο έχει μετατραπεί σε πολυπολιτισμικό κέντρο. Νοιώθει άνετα κανείς όπου κι αν βρίσκεται σε αυτή τη χώρα.

Πως αντιμετωπίζεται η Ελλάδα ως τουριστικός προορισμός από τους Βέλγους των τριών μεγάλων περιφερειών; (Φλάνδρα, Βρυξέλλες, Βαλλονία)
Το Βέλγιο στο σύνολο του έχει μια θετική στάση απέναντί μας, που επιβεβαιώνει τη μακροχρόνια φιλία μας. Πολλοί Βέλγοι, λόγω της οικονομικής κρίσης, έρχονται και μας δηλώνουν ότι θέλουν να βοηθήσουν την χώρα μας σε αυτή τη δύσκολη φάση, επιλέγοντας την συνειδητά ως προορισμό για τις καλοκαιρινές διακοπές τους. Επίσης, αξίζει να αναφέρουμε πως οι Βέλγοι επισκέπτονται κατ’ επανάληψη την Ελλάδα. Κάθε φορά ανακαλύπτουν κάτι καινούργιο. Και κάθε φορά αφήνουν κάτι ανεξερεύνητο για την επόμενη επίσκεψή τους.

Υπάρχουν δυνατότητες να αυξηθεί το τουριστικό ενδιαφέρον των Βέλγων προς την Ελλάδα; Με ποιο τρόπο;
Δυστυχώς, δεν έχουμε κάνει διαφημιστική εκστρατεία στο Βέλγιο τα τελευταία 3 χρόνια. Ως ΕΟΤ, προσπαθούμε με έμμεσες δράσεις προβολής να κερδίσουμε τον επικοινωνιακό στόχο, με τη μεγαλύτερη δυνατή διεισδυτικότητα, σε ένα ευρύ κοινό. Και ομολογώ πως η προσπάθειά μας αποδίδει. Το αποδεικνύουν τα πολλά θετικά δημοσιεύματα τουριστικού χαρακτήρα, σε αντίστιξη των επίσης πολλών δημοσιευμάτων που μεταφέρουν στο βελγικό κοινό μια υπερβολικά αρνητική εικόνα για την Ελλάδα. Είμαι πεπεισμένη ότι όσο ο κόσμος ενημερώνεται για την πραγματική Ελλάδα, όσο ξεπερνούν τις τηλεοπτικές υπερβολές κι όσο πλησιάζει το καλοκαίρι, οι κρατήσεις θα έχουν ανοδική πορεία και πάλι.

Την γνώμη σας πάνω στη σκέψη ότι η Ελλάδα είναι μια «ακριβή» χώρα που προσελκύει «φτωχούς» τουρίστες.
Η Ελλάδα είναι μια χώρα που προσφέρει διακοπές «για όλα τα βαλάντια». Η ποικιλία των επιλογών από ενοικιαζόμενα δωμάτια πάνω στη θάλασσα, all inclussiveκαταλύματα, ή πολυτελή boutique ξενοδοχεία δίνουν τη δυνατότητα αξιολόγησης της χώρας μας σαν αδιαφιλονίκητη value for money επιλογή. Και αυτό είναι που ψάχνουν πολλοί καταναλωτές σήμερα, όχι απαραίτητα το «φτηνότερο», αλλά την καλύτερη προσφορά σε σχέση με το προσφερόμενο προϊόν.

Συνδέστε μας τις δύο έννοιες της γαστρονομίας και του τουρισμού και πως θα μπορούσαν να βοηθήσουν την τουριστική εικόνα της Ελλάδας, εδώ στις Βρυξέλλες.
Πολύ απλά, θα σας έδινα τα 3 πρώτα κριτήρια επιλογής των Βέλγων για τις διακοπές τους: καιρός, φαγητό, καθαριότητα. Από «στρατηγικής» απόψεως, η γαστρονομία είναι ένας από τους οκτώ άξονες που προβάλλουμε, μετατρέποντας την ελληνική κουζίνα σε πολύτιμη εμπειρία που θέλουμε να θυμούνται οι επισκέπτες για να επιστρέψουν. Γι’ αυτό το λόγο είναι σημαντικό τα ελληνικά εστιατόρια του Βελγίου να συνειδητοποιήσουν το ρόλο τους ως καθημερινοί πρεσβευτές της εικόνας της πατρίδας μας.

Οι Δυτικοευρωπαίοι δείχνουν έντονο ενδιαφέρον τα τελευταία χρόνια για απόκτηση παραθεριστικής κατοικίας στην Ελλάδα. Πιστεύετε πως η ανάπτυξη της τουριστικής κατοικίας μπορεί να βοηθήσει την ελληνική οικονομία;
Ασφαλώς. Το παράδειγμα της Ισπανίας και της Γαλλίας μας δείχνει ότι οφείλουμε να εκμεταλλευτούμε αυτόν τον τομέα. Το θεσμικό πλαίσιο έχει τεθεί και είναι πια στο χέρι μας να τον αναπτύξουμε, με τη βοήθεια φυσικά του ιδιωτικού τομέα.

Πώς διαμορφώνονται μέχρι σήμερα οι κρατήσεις από το Βέλγιο; Μπορούμε να μιλήσουμε συγκριτικά με την αντίστοιχη εποχή πέρυσι;
Θα ήταν άδικο να κάνουμε την σύγκριση με πέρυσι αφού δεν ισχύουν οι ίδιες συνθήκες, διεθνώς. Προσώρας, η τάση που επικρατεί δηλώνει ότι οι Βέλγοι καθυστερούν την κράτηση των καλοκαιρινών τους διακοπές, αναμένοντας να διαμορφωθεί αγορά με ακόμη ευνοϊκότερους όρους (last minute).

Ποια κατά την γνώμη σας η επίδραση της ελληνικής κρίσης στην τουριστική ζήτηση;
Δυστυχώς, πολύ μεγάλη. Ο κόσμος φοβάται ότι το αρνητικό κλίμα που επικρατεί στη χώρα θα επηρεάσει τις πολύτιμες διακοπές του. Στόχος μας λοιπόν είναι να ενημερώσουμε την βελγική αγορά ότι επιλέγοντας την Ελλάδας ως τόπο διακοπών δεν τίθενται σε κίνδυνο οι ημέρες ξεκούρασης και διασκέδασης για κανέναν επισκέπτη μας.

Δύο λόγια για την επαφή σας με την ελληνική ομογένεια στο Βέλγιο και τη σχέση σας με τους ελληνικούς ομογενειακούς φορείς.
Αισθάνομαι, πραγματικά, ευτυχής που διοργανώνοντας το Plaisirs d’hiver τα Χριστούγεννα του 2011, είχα τη δυνατότητα, πολύ γρήγορα θα έλεγα, να γνωρίσω τον πλούτο της ελληνικής ομογένειας στο Βέλγιο και την δημιουργική διάθεση των συμπατριωτών μας να προσφέρουν για την Ελλάδα. Κάθε ένας έχει ένα δικό του όνειρο για τον τόπο μας και μια μεγάλη καρδιά που χωρά όλον τον κόσμο. Οι συμπατριώτες μας είναι γνήσιοι πολλαπλασιαστές των μηνυμάτων μας, των αρωμάτων μας και των χρωμάτων μας.

Πού προσανατολίζονται οι προσπάθειες του γραφείου ΕΟΤ για τους επόμενους μήνες;
Τα μέσα που έχουμε είναι λιγοστά, αλλά αυτό δεν μειώνει καθόλου τη δημιουργικότητά μας. Αυτή την περίοδο, στο Γραφείο ΕΟΤ Βελγίου δουλεύουν εθελοντικά τρία νέα παιδιά που προσφέρουν καθημερινώς στη μεγιστοποίηση της θετικής εικόνας της χώρας μας, διοργανώνοντας μικρές αλλά στοχευμένες εκδηλώσεις, με στόχο να φέρουμε περισσότερους Βέλγους στην Ελλάδα. Το Γραφείο του ΕΟΤ, στην ελληνική Πρεσβεία, είναι ανοικτό σε κάθε ιδέα από τον ιδιωτικό τομέα που μπορεί να πολλαπλασιάσει την δυνατότητα προβολής του ελληνικού τουρισμού και κατ’ επέκταση να ενισχύσει την ελληνική οικονομία.

*Η κυρία Ελένη Σκαρβέλη είναι Διευθύντρια του Γραφείου ΕΟΤ Βελγίου και Λουξεμβούργου. Ανέλαβε τα καθήκοντα της το Μαρτίου 2011 και για 6 μήνες είχε παράλληλα καθήκοντα και για την Ολλανδία. Από τον Απρίλιο 2012 ανέλαβε καθήκοντα για την Ισπανία, Πορτογαλία και Λατινική Αμερική. Είναι έγγαμη και μητέρα τριών παιδιών.