Μπριζ και Γάνδη λένε «όχι» στα πολυπληθή και θορυβώδη τουριστικά γκρουπ

Οι ιστορικές πόλεις Μπριζ (Δυτική Φλάνδρα) και Γάνδη (Ανατολική Φλάνδρα) εξετάζουν μέτρα για να περιορίσουν το μέγεθος των τουριστικών ομάδων, οι οποίες προκαλούν σημαντικές οχλήσεις. Πρόκειται συχνά για ομάδες άνω των 60 ατόμων, που καταφθάνουν με δικούς τους ξεναγούς, οι οποίοι χρησιμοποιούν ενισχυτικά μικρόφωνα για να δώσουν πληροφορίες στους επισκέπτες. Τα γκρουπ αυτά συνήθως επισκέπτονται και τις δύο πόλεις μέσα στην ίδια ημέρα.

Σύμφωνα με τις αρχές, οι κύριοι υπεύθυνοι για τις ενοχλήσεις είναι ισπανικά τουριστικά γραφεία. Όπως σχολίασε η αρμόδια αντιδήμαρχος Τουρισμού στη Μπριζ, η μαζικότητα αποφέρει χρήματα, αλλά η ποιότητα χάνεται. Αντίθετα, στην Αμβέρσα, που είναι μεγαλύτερη πόλη, δεν διαπιστώνονται τόσο έντονες ενοχλήσεις από πολυπληθή γκρουπ και βιαστικούς τουρίστες.

Μια επίσκεψη-εξπρές με δυσάρεστες επιπτώσεις

Η μικρή απόσταση μεταξύ Γάνδης και Μπριζ επιτρέπει στους τουρίστες να επισκεφθούν και τις δύο σε μία μόνο ημέρα, συχνά με αφετηρία διαμονής τους τις Βρυξέλλες. Οργανωμένες εκδρομές με κόστος 40 έως 50 ευρώ ανά άτομο προσφέρουν ξενάγηση και στις δύο πόλεις – αλλά, σύμφωνα με τους τοπικούς φορείς, οι φθηνότερες επιλογές είναι και οι πιο προβληματικές.

Όπως παρατηρεί ο Simon Vandekerckhove από τον τουριστικό οργανισμό Legends of Bruges, αυτοί οι ξεναγοί «γνωρίζουν ελάχιστα τις πόλεις μας». Παρόμοια φαινόμενα καταγράφονται και στη Γάνδη. Η Mieke Thienpont, από τον σύλλογο ξεναγών Gentse Gidsen, επισημαίνει πως πρόκειται για τεράστιες ομάδες που καταλαμβάνουν το οδόστρωμα και ακούν οδηγίες μέσω ενισχυμένων μικροφώνων, κάτι που «είναι ενοχλητικό αλλά και επικίνδυνο».

Κατά τον Pieter Deprey, υπεύθυνο στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Μπάβο στη Γάνδη, οι ισπανόφωνοι τουρίστες καταφθάνουν με θόρυβο και υπερκαλύπτουν τις φωνές των άλλων ομάδων. Δεν σέβονται ιδιαίτερα τους υπόλοιπους επισκέπτες και σπανίως επισκέπτονται την πληρωτέα ζώνη του ναού ή το κατάστημα, πρόσθεσε.

Ένας Ισπανός ξεναγός παραδέχεται πως εργάζεται με μεγάλα γκρουπ και κατανοεί πως αυτό είναι ενοχλητικό. Εξηγεί ότι προσπαθεί να κάνει τη δουλειά του όσο καλύτερα μπορεί, αλλά έχει ελάχιστο χρόνο γιατί πρέπει να πάνε και στη Μπριζ την ίδια μέρα.

Οικονομικό μοντέλο με κενά και χωρίς κανονισμούς

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι πρακτικές αυτές δεν παραβιάζουν κάποια συγκεκριμένη νομοθεσία, αν και εγείρουν ερωτήματα. Όπως εξηγεί η Mieke Thienpont, οι ξεναγοί αμείβονται συνήθως πολύ χαμηλά ή εξαρτώνται από φιλοδωρήματα.

Για τον Simon Vandekerckhove, τέτοιο τουριστικό μοντέλο βλάπτει την εικόνα όλου του κλάδου. Ο ίδιος επισημαίνει πως στοχεύουν σε μικρές, προσεγμένες ομάδες και εξατομικευμένες ξεναγήσεις.

Η Minou Esquenet, αντιδήμαρχος Τουρισμού της Μπριζ, επικρίνει το ισπανικό μοντέλο: «Η μαζικότητα αποφέρει χρήματα, αλλά η ποιότητα εξαφανίζεται. Οι ξεναγοί που φέρνουν μαζί τους συχνά δεν γνωρίζουν σχεδόν τίποτα για τη Μπριζ. Τους έχω ακούσει να μιλάνε και σκέφτηκα: “βοήθεια, τι είναι αυτά που λένε;”».

Αντίθετα, οι τουρίστες από άλλες χώρες προκαλούν λιγότερες ενοχλήσεις, αφού κινούνται σε μικρότερα γκρουπ, συνοδευόμενοι από τοπικούς ξεναγούς και χρησιμοποιώντας ακουστικά.

Τομέας σε μετάβαση – προς κανονισμούς και εκπαίδευση

Η Μπριζ σκοπεύει να λάβει άμεσα μέτρα: «Πρέπει να αλλάξουμε τον κανονισμό της αστυνομίας», δηλώνει η Minou Esquenet. Η πόλη σχεδιάζει να περιορίσει το μέγεθος των γκρουπ στους 20 τουρίστες.

Η ίδια προτείνει και υποχρεωτική κατάρτιση των ξεναγών, διάρκειας μίας ή δύο ωρών, ώστε να γνωρίζουν τι πρέπει να μεταδίδουν στους επισκέπτες.

Η Γάνδη ακολουθεί, η Αμβέρσα πιο χαλαρή

Στη Γάνδη, η αντιδήμαρχος Sofie Bracke δηλώνει πως παρακολουθούν στενά τις κινήσεις της Μπριζ και εξετάζουν παρόμοια μέτρα. Πιστεύει ότι οι φλαμανδικές πόλεις τέχνης πρέπει να εναρμονίσουν τους κανονισμούς τους, για να είναι πιο σαφείς προς τους ξένους επισκέπτες.

Η Γάνδη αναμένει το πέρας των δημοσιονομικών διαβουλεύσεων πριν προχωρήσει. Η Bracke ελπίζει πως μέχρι το τέλος του έτους θα υπάρχει πολιτικό σχέδιο για την αντιμετώπιση του υπερτουρισμού.

Αντίθετα, στην Αμβέρσα, οι ξεναγοί εκτιμούν ότι τα μεγάλα γκρουπ δημιουργούν πολύ λιγότερα προβλήματα. Όπως αναφέρει ο Frank Van De Heijning, η μεγαλύτερη έκταση της πόλης επιτρέπει στους επισκέπτες να διασκορπιστούν, και συχνά χρησιμοποιούνται ακουστικά αντί για μεγάφωνα.

Επιπλέον, οι τουρίστες παραμένουν περισσότερο χρόνο στην Αμβέρσα, αντί για τις σύντομες επισκέψεις σε Μπριζ και Γάνδη.

Η πόλη δεν ρυθμίζει αυστηρά τον τουριστικό τομέα, και δεν προβλέπει προς το παρόν καθορισμένο ανώτατο αριθμό τουριστών ανά ξεναγό. Στην πράξη, οποιοσδήποτε μπορεί να γίνει ξεναγός, χωρίς υποχρεωτική πιστοποίηση.

Ο ίδιος ο Van De Heijning δηλώνει πως παλιότερα θεωρούσε απαραίτητη τη σχετική εκπαίδευση, όμως πλέον διαπιστώνει ότι ακόμα και μη πιστοποιημένοι ξεναγοί μπορούν να προσφέρουν αξιόλογες περιηγήσεις στην πόλη.