Ελληνικές στιγμές και γαλανόλευκα περιστατικά, από τη ζωή των Βέλγων βασιλέων

Την απόφασή του να παραιτηθεί από τον θρόνου του, στις 21 Ιουλίου 2013 (ανήμερα της εθνικής γιορτής του Βελγίου) ανακοίνωσε την Τετάρτη 3 Ιουλίου, ο 79χρονος Βέλγος βασιλιάς Αλβέρτος Β'. Διάδοχός του θα είναι ο πρωτότοκος γιος του Φίλιππος, ηλικίας 53 ετών.

“Αντιλαμβάνομαι ότι η ηλικία και η υγεία μου δεν μου επιτρέπουν πλέον να εκτελέσω τα καθήκοντά μου όπως θα ήθελα. Με γαλήνη και πλήρη συνείδηση, ανακοινώνω ότι θα παραιτηθώ του θρόνου στις 21 Ιουλίου, ανήμερα της εθνικής μας εορτής, προς όφελος του διαδόχου και γιου μου, Φίλιππου” ανέφερε ο βασιλιάς, τονίζοντας σε σχέση με τον διάδοχό του ότι, “το μέλλον της χώρας βρίσκεται σε σωστά χέρια”.

Ο διάδοχος Φίλιππος, Πρίγκιπας και Δούκας της Βραβάντης, είναι γεννημένος στις 15 Απριλίου 1960.  Αποφοίτησε από τη Στρατιωτική Βασιλική Ακαδημία του Βελγίου (υπηρέτησε ως πιλότος μαχητικού και αλεξιπτωτιστής-στέλεχος των ειδικών δυνάμεων κλπ) και έχει πραγματοποιήσει ανώτερες σπουδές στο Trinity College της Οξφόρδης και στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ της Αγγλίας.  Σύζυγός του είναι η πριγκίπισσα και Δούκισσα της Βραβάντης, Ματθίλδη και έχουν 4 παιδιά. Διάδοχός του, σύμφωνα με το βασιλικό πρωτόκολλο, θα είναι η πρωτότοκος κόρη του, πριγκίπισσα Ελισάβετ Τερέζα Μαρία Ελένη. Ανάμεσα στα καθήκοντά του ως διάδοχος του θρόνου, ήταν και η προώθηση των εμπορικών σχέσεων του Βελγίου διεθνώς, τομέας ο οποίος επί των ημερών του, παρουσίασε ιδιαίτερη ανάπτυξη και επιτυχία.

Ο υπό παραίτηση βασιλιάς Αλβέρτος, ανέβηκε στο θρόνο το 1993, διαδεχόμενος τον άτεκνο αδελφό του, βασιλιά Μποντουέν, που πέθανε ξαφνικά, σε ηλικία μόλις 62 ετών. Στη διάρκεια της 20χρονης βασιλείας του (1993-2013) πέτυχε να εγγυηθεί την πρόοδο, την ανάπτυξη και τη συνοχή του Βελγίου. Ιδιαίτερη όμως θεωρείται η συμβολή του, στην πολιτική κρίση του 2010, όταν η χώρα έμεινε χωρίς κυβέρνηση για 541 μέρες και εκείνος, ασκώντας τα συνταγματικά του καθήκοντα, προσπαθούσε να πετύχει τη συνεννόηση μεταξύ των πολιτικών κομμάτων, ώστε να σχηματιστεί τελικά κυβέρνηση.

Όπως και οι προκάτοχοί τους, τόσο ο Αλβέρτος Β' όσο και ο Φίλιππος Α' γνωρίζουν καλά τα ελληνικά θέμα. Ο σημερινός βασιλιάς μάλιστα, επισκέφθηκε αρκετές φορές την Ελλάδα. Είναι ο πρώτος βασιλιάς του Βελγίου, που έκανε επίσημη επίσκεψη στη χώρα, ενώ την έχει επισκεφθεί κι άλλες φορές ιδιωτικά, ως λάτρης της ελληνικής θάλασσας και των ελληνικών νησιών.

Ο διάδοχος γιός του Φίλιππος, δεν έχει επισκεφθεί την Ελλάδα, όμως του έχει απονείμει το παράσημο του Τάγματος της Τιμής της Ελληνικής Δημοκρατίας. Αντίθετα επισκέφθηκε επισήμως την Τουρκία, επικεφαλής μιας ιδιαίτερα πολυμελούς αντιπροσωπείας (περίπου 400 συμμετοχές), πέρυσι τον Οκτώβριο.

Κάπως αντίστοιχα, κάνοντας μια αναδρομή στους μέχρι σήμερα βασιλείς του Βελγίου και σε γεγονότα που τους συνδέουν με την Ελλάδα, εντοπίζουμε αρκετά, γνωστά, λιγότερο γνωστά έως και άγνωστα περιστατικά. Ας πάρουμε τα γεγονότα από την αρχή, ξεκινώντας από τα πρώτα χρόνια.

ΠΡΙΝ ΓΙΝΕΙ ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΣΤΟ ΒΕΛΓΙΟ, ΤΟΥ ΠΡΟΤΕΙΝΑΝ ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ

Ο πρίγκιπας-διάδοχος Φίλιππος, αναλαμβάνοντας καθήκοντα στο θρόνο της Βελγικής Μοναρχίας, γίνεται ο έβδομος βασιλιάς των Βέλγων, από ιδρύσεως του Βελγικού βασιλείου. Όλοι τους ανήκουν στον οίκο των Saxe-Coburg and Gotha, με προπάτορα τον πρώτο βασιλιά του Βελγίου, Λεοπόλδο Α'.

Ο Λεοπόλδος, ήταν ο βαυαρός πρίγκιπας, στον οποίο το 1930 προτάθηκε ο θρόνος του βασιλείου της Ελλάδας, όταν με τη Συνθήκη του Λονδίνου, ανακηρύχτηκε το σύγχρονο Ελληνικό κράτος. Εξ αιτίας μιας σειράς γεγονότων (που δεν είναι της ώρας να τα αναφέρουμε), ο Λεοπόλδος αρνήθηκε τελικά να αναλάβει το βασίλειο της Ελλάδας, αν και αρχικά το είχε αποδεχθεί. Στη θέση του τοποθετήθηκε ένας άλλος Βαυαρός πρίγκιπας, ο Όθων Φρειδερίκος Λουδοβίκος, του οίκου των Βίττελσμπαχ.

Αυτό είναι και το πρώτο γεγονός που «συνέδεσε» τη βασιλική οικογένεια του Βελγίου με την Ελλάδα. Ο Λεοπόλδος, ένα χρόνο μετά την άρνησή του να γίνει βασιλιάς της Ελλάδας, αποδέχθηκε τον θρόνο του επίσης νεοσύστατου βασιλείου του Βελγίου. Έτσι στις 21 Ιουλίου 1831 ορκίστηκε «Βασιλιάς των Βέλγων», ημέρα που έκτοτε είναι Εθνική Εορτή του Βελγίου. Και 182 χρόνια μετά, την ίδια ημέρα, θα αναλάβει την εξουσία ο νέος βασιλιάς των Βέλγων, Φίλιππος Α'.

Ο ΒΕΛΓΟΣ ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΠΟΥ ΣΤΗΡΙΞΕ ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ
ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΡΩΤΗ ΟΛΥΜΠΙΑΔΑ ΤΗΣ ΑΘΗΝΑΣ

Τον Λεοπόλδο Α', διαδέχθηκε ο γιός του Λεοπόλδος Β'. Ήταν ένας από τους ισχυρότερους βασιλείς της εποχής του και έπαιξε καθοριστικό ρόλο, στην αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων και στην ανάληψη της διοργάνωσής τους από την Αθήνα, το 1894. Ήταν ο ηγεμόνας που υποστήριξε αμέσως την ιδέα του βαρόνου Πιερ ντε Κουπερτέν και ενθάρρυνε ιδιαίτερα τις προσπάθειες του ενθουσιώδους προέδρου της οργανωτικής επιτροπής, πρίγκιπα Κωνσταντίνου καθώς και του κορυφαίου συντελεστή των αγώνων, του Δημητρίου Βικέλα.

Η ΕΛΛΗΝΙΔΟ-ΟΥΓΓΑΡΕΖΑ ΠΟΥ ΜΠΗΚΕ ΑΝΑΜΕΣΑ
ΣΤΗ ΒΕΛΓΙΔΑ ΠΡΙΓΚΙΠΙΣΣΑ ΚΑΙ ΣΤΟΝ ΣΥΖΥΓΟ ΤΗΣ

Κάτι ακόμη για την περίοδο της βασιλείας του Λεοπόλδου Β'. Η κόρη του, πριγκίπισσα Στεφανία του Βελγίου, επισκέπτονταν συχνά την Κέρκυρα, επειδή εκεί ήταν η θερινή κατοικία που διατηρούσε η πεθερά της, η Αυτοκράτειρα της Αυστροουγγαρίας Ελισάβετ , γνωστή και ως Σίσσι. Η πριγκίπισσα Στεφανία του Βελγίου, ήταν παντρεμένη με τον πρίγκιπα του στέμματος Ροδόλφο της Αυστροουγγαρίας. Ένα ζευγάρι με μια πολύκροτη ιστορία, καθώς ανάμεσά τους είχε μπει (ως μοιραία ερωμένη του Ροδόλφου) μια ελληνο-ουγγαρέζα. Η εκρηκτικής ομορφιάς καλλονή της εποχής Μαρία Βετσέρα, κόρη του Ούγγρου βαρόνου Αλμπίν Βετσέρα και της Έλενας Μπαλτατζή (της αρχοντικής οικογενείας των Μπαλτατζήδων, από τη Χίο). Οι δύο εραστές, Ροδόλφος και Μαρία, βρέθηκαν δολοφονημένοι, μέσα σε ένα κυνηγετικό περίπτερο, στο Μάγερλινγκ της Βιέννης,  όπου είχαν καταφύγει για λίγες στιγμές ερωτικής παρανομίας. Είναι μια ιστορία που καλύφθηκε από ένα πυκνό πέπλο μυστηρίου και ουδέποτε εξιχνιάστηκε. Έγινε μέχρι και ταινία (Mayerling), με τον Ομάρ Σαρίφ (Ροδόλφος της Αυστρίας), την Κατρίν Ντενέβ (Μαρία Βετσέρα) και την Αντρέ Παρισί (Στεφανία του Βελγίου), να ενσαρκώνουν τους κύριους ρόλους αυτού του ερωτικού τριγώνου.

Η ΣΠΑΝΙΑ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΣΗ ΤΩΝ 9 ΒΑΣΙΛΙΑΔΩΝ

Τον Λεοπόλδο Β' διαδέχθηκε ο ανεψιός του, Αλβέρτος Α'. Είχε φιλικές σχέσεις με την Ελλάδα, χωρίς να υπάρχει κάποιο ιδιαίτερο γεγονός που να τις σηματοδοτεί. Την περίοδο της βασιλείας του κηρύχτηκε ο Α' Παγκόσμιος πόλεμος, στη διάρκεια του οποίου Βέλγιο και Ελλάδα βρέθηκαν στην ίδια πλευρά του μετώπου, ως μέλη της συμμαχίας ΑΝΤΑΝΤ. Η βασιλεία του Αλβέρτου Α' συνέπεσε με τη βασιλεία του βασιλιά Γεωργίου Α' στην Ελλάδα. Οι δύο βασιλείς συμμετείχαν σε μια κοινή φωτογράφιση 9 βασιλέων της Ευρώπης, μοναδική στα χρονικά. Βρέθηκαν όλοι μαζί στο Λονδίνο, στις 20 Μαΐου 1910, για να παραστούν στην κηδεία του βασιλιά της Βρετανίας, Εδουάρδου του Έβδομου. Είναι η μοναδική φορά στα παγκόσμια ιστορικά χρονικά, που τόσοι πολλοί βασιλιάδες, φωτογραφίστηκαν μαζί. Για τον λόγο αυτό, η συγκεκριμένη φωτογραφία θεωρείται σπάνια και μοναδική. Ανάμεσά τους, όρθιοι δίπλα-δίπλα, ο βασιλιάς των Βέλγων Αλβέρτος Α' και ο βασιλιάς των Ελλήνων Γεώργιος Α' (τη φωτογραφία μπορείτε να τη δείτε ανάμεσα στις φωτογραφίες κάτω από το κείμενο).

Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΣΤΑ ΧΡΟΝΙΑ ΤΩΝ ΕΛΛΗΝΩΝ ΑΝΘΡΑΚΩΡΥΧΩΝ

Ο Λεοπόλδος Γ' ήταν ο επόμενος βασιλιάς των Βέλγων. Διαδέχθηκε τον πατέρα του Αλβέρτο Α' και η βασιλεία του συνδέθηκε με το δράμα του Β' Παγκοσμίου πολέμου, την εισβολή των Ναζί της Γερμανίας στο Βέλγιο και την αντίσταση των Βέλγων στα στρατεύματα του Χίτλερ. Στην περίοδο της βασιλείας του, ξεκίνησε το μεταναστευτικό ρεύμα, από την Ελλάδα προς τα βελγικά ανθρακωρυχεία.

Ο ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΣ Β' (ΓΚΛΥΞΜΠΟΥΡΓΚ) ΣΤΙΣ ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ

Ο βασιλιάς Μποντουέν (Βαλδουίνος) διαδέχθηκε τον πατέρα του, Λεοπόλδο Γ'. Η περίοδος της βασιλείας του ξεκίνησε στις 17 Ιουλίου 1951 και ολοκληρώθηκε με τον θάνατό του, στις 31 Ιουλίου 1993. Είναι η περίοδος που καλύπτει το κύριο μέγεθος, της μεγάλης μετανάστευσης των Ελλήνων στο Βέλγιο, κατά τον 20ο αιώνα. Στη δεκαετία του 1960, ο τότε βασιλιάς της Ελλάδας, Παύλος Α', παρασημοφόρησε τον βασιλιά Μποντουέν ανακηρύσσοντάς τον, Ιππότη του Τάγματος του Μεγαλόσταυρου του Σωτήρος. Προφανώς αυτό έγινε όχι για κάποιο ιδιαίτερο λόγο, αλλά για λόγους αβροφροσύνης και δημοσίων σχέσεων, ανάμεσα στις βασιλικές οικογένειες. Αυτό επιβεβαιώνεται και από την παρουσία του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου Β' Γκλύξμπουργκ (γιού του Παύλου Α') και της συζύγου του Άννας Μαρίας, στην κηδεία του Μποντουέν, στις Βρυξέλλες.

Η ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΣΤΗΝ ΑΘΗΝΑ, ΣΤΗ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ ΚΑΙ ΣΤΗ ΒΕΡΓΙΝΑ

Ο σημερινός βασιλιάς των Βέλγων, Αλβέρτος Β', διαδέχθηκε τον αδελφό του βασιλιά Μποντουέν. Ως επισφράγισμα των άριστων διμερών σχέσεων Βελγίου και Ελλάδος, ο βασιλιάς Αλβέρτος Β' και η σύζυγός του, βασίλισσα Πάολα, επισκέφθηκαν επίσημα την Ελλάδα, τον Ιούνιο του 2001. Ως ανταπόδοση της επίσκεψης αυτής, ο τότε πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας  Κωνσταντίνος Στεφανόπουλος, επισκέφθηκε το Βέλγιο, τον Φεβρουάριο του 2005.

Κατά την υποδοχή του βασιλικού ζεύγους του Βελγίου στην Αθήνα, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας παρασημοφόρησε τη βασίλισσα Πάολα το Μεγαλόσταυρο του Τάγματος της Τιμής (αντίστοιχη παρασημοφόρηση είχε γίνει στο βασιλιά των Βέλγων Μποντουέν). Προσέφερε επίσης στον βασιλιά Αλβέρτο δύο επίχρυσα αντίγραφα μυκηναϊκών κυπέλλων, στη δε σύζυγό του δύο ασημένια αντίγραφα κυκλαδικών βάζων. Από την πλευρά τους οι βασιλείς του Βελγίου απένειμαν στον Πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας το Μεγαλόσταυρο του Τάγματος του Λεοπόλδου και του προσέφεραν σερβίτσιο ποτηριών με το οικόσημό τους. Κατά την παραμονή του στην Αθήνα, το βασιλικό ζεύγος διέμεινε στο ξενοδοχείο Μεγάλη Βρετανία και μεταξύ άλλων τιμήθηκε από τον Δήμο της ελληνικής πρωτεύουσας, παρακολούθησε συναυλία στο Μέγαρο Μουσικής, ενώ η βασίλισσα Πάολα επισκέφθηκε φιλανθρωπικά ιδρύματα της περιοχής, το Μουσείο Μπενάκη και συμμετείχαν σε πολλές εκδηλώσεις.

Μετά την Αθήνα, οι Βέλγοι βασιλείς, επισκέφθηκαν τη Θεσσαλονίκη και τον αρχαιολογικό χώρο της Βεργίνας. Στη Θεσσαλονίκη έκαναν βόλτες στην παραλία, επισκέφθηκαν τον Λευκό Πύργο, βυζαντινές εκκλησίες, τα κάστρα του Επταπύργιου και δοκίμασαν παραδοσιακούς σαλονικιώτικους μεζέδες, σε ταβέρνα της πόλης. Στη δε Βεργίνα μετέβησαν αυθημερόν με ελικόπτερο και ξεναγήθηκαν στους βασιλικούς τάφους και στο αρχαίο θέταρο.

Το ίδιο ένθερμη ήταν και η υποδοχή που επεφύλαξε το βασιλικό ζεύγος του Βελγίου, στον πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας Κωστή Στεφανόπουλο, όταν αυτός επισκέφθηκε το Βέλγιο, τον Φεβρουάριο του 2005.

ΟΙ ΚΡΟΥΑΖΙΕΡΕΣ ΤΟΥ ΑΛΒΕΡΤΟΥ Β' ΚΑΙ ΤΗΣ ΠΑΟΛΑ

Φαίνεται όμως ότι οι ελληνικές θάλασσες ήταν οι αγαπημένες του βασιλικού ζεύγους του Βελγίου.

Μια τέτοια επίσκεψη ήταν κι αυτή που έκαναν το 2008, όταν επισκέφθηκαν με τη βασιλική θαλαμηγό, τη Ζάκυνθο και την Κεφαλονιά. Οι βασιλείς του Βελγίου, απλοί και καταδεκτικοί είχαν περπατήσει στα πλακόστρωτα δρομάκια των νησιών και έδειξαν να απολαμβάνουν την ελληνική ατμόσφαιρα, με βόλτες και μπάνια στις παραλίες

Επίσης, τον Ιούνιο του 2010, ο βασιλιάς Αλβέρτος Β' και βασίλισσα Πάολα επισκέφθηκαν και την Κρήτη, για ολιγοήμερες διακοπές. Έφτασαν, κάτω από άκρα μυστικότητα, στο αεροδρόμιο του Ηρακλείου «Νίκος Καζαντζάκης», με το ιδιωτικό βασιλικό αεροσκάφος, το οποίο προσγειώθηκε σε διάδρομο της 126 Σμηναρχίας Μάχης. Κατέλυσαν σε ξενοδοχείο στην Ελούντα και στη διάρκεια της διαμονής τους, επισκέφθηκαν και τον αρχαιολογικό χώρο της Κνωσού.  Δημοσιεύματα ελληνικών εφημερίδων της εποχής, ήθελαν το βασιλικό ζεύγος του Βελγίου,  να σχεδιάζει την κατασκευή πολυτελών ξενοδοχείων και γηπέδου γκολφ στα Μάταλα της Κρήτης, φημολογία που δεν επιβεβαιώθηκε στο πέρασμα του χρόνου.