Ανοικτά όλα τα ενδεχόμενα για την Carrefour στο Βέλγιο

Ο γαλλικός όμιλος Carrefour ανακοίνωσε ότι διατηρεί «όλες τις στρατηγικές επιλογές ανοικτές» για τις αγορές που δεν θεωρούνται προτεραιότητα, μεταξύ των οποίων και το Βέλγιο. Η τοποθέτηση αυτή έγινε στο πλαίσιο της παρουσίασης του νέου στρατηγικού σχεδίου του ομίλου και περιλαμβάνει σενάρια που κυμαίνονται από περαιτέρω ανάπτυξη έως ολική ή μερική «ρευστοποίηση» – δηλαδή πώληση – των δραστηριοτήτων.

Σύμφωνα με τον όμιλο, το βάρος θα δοθεί στις βασικές αγορές της Γαλλίας, της Ισπανίας και της Βραζιλίας. Για τις υπόλοιπες χώρες παρουσίας, όπως το Βέλγιο, η Πολωνία και η Αργεντινή, προβλέπεται «δυναμική διαχείριση ενεργητικού», με βασικό γνώμονα τη «μέγιστη δημιουργία αξίας». Παράλληλα, η Carrefour στοχεύει σε εξοικονόμηση ενός δισεκατομμυρίου ευρώ ετησίως έως το 2030.

Οι αναφορές περί πιθανής πώλησης των βελγικών δραστηριοτήτων είχαν ήδη εμφανιστεί από τον Δεκέμβριο, προκαλώντας τότε επίσημη διάψευση από τη θυγατρική, η οποία υπογράμμισε ότι η αλυσίδα «είναι και παραμένει αναπόσπαστο κομμάτι» της βελγικής αγοράς. Λίγο αργότερα υπογράφηκε κοινωνική συμφωνία, που επέτρεψε το άνοιγμα των υπεραγορών τις Κυριακές το πρωί από τα μέσα Ιανουαρίου, με αντάλλαγμα εγγυήσεις για την απασχόληση και τη διατήρηση των ενσωματωμένων καταστημάτων υπό άμεση διαχείριση του ομίλου.

Από συνδικαλιστικής πλευράς, η πρόεδρος του Setca, Myriam Delmée, δηλώνει ότι αναμένει «με ψυχραιμία» τα αποτελέσματα της συμφωνίας του Δεκεμβρίου, η οποία περιλαμβάνει ρήτρα μη μετατροπής σε franchise έως το 2028. Όπως σημειώνει, σε έναν κλάδο όπου «σχεδόν όλο το λιανεμπόριο, πλην της Colruyt, εξαρτάται από διεθνείς ομίλους», ένα ενδεχόμενο πώλησης δεν μπορεί να αποκλειστεί. Εκφράζει δε ανησυχία ότι οι αποφάσεις λαμβάνονται με καθαρά χρηματοοικονομικά κριτήρια, με περιορισμένη μέριμνα για τους εργαζομένους.

Ανάλογη επιφυλακτικότητα διατυπώνει και το ACV Puls, η μεγαλύτερη συνδικαλιστική οργάνωση για υπαλλήλους στον ιδιωτικό τομέα. Ο εκπρόσωπός της, Wouter Parmentier, κάνει λόγο για ανακοίνωση «εν μέρει αναμενόμενη και εν μέρει ανησυχητική», ιδίως μετά τις πρόσφατες διαβεβαιώσεις της βελγικής διοίκησης ότι η χώρα παραμένει σημαντική για τον όμιλο. Κατά την εκτίμησή του, δυνητικοί ενδιαφερόμενοι αγοραστές θα μπορούσαν να υπάρξουν, όπως η ολλανδική Albert Heijn, που έχει επιδείξει ενδιαφέρον στο παρελθόν. Το συνδικάτο διαμηνύει ότι θα υπερασπιστεί την απασχόληση και τις εργασιακές συνθήκες «ανεξαρτήτως σεναρίου».

Σε οικονομικό επίπεδο, ο όμιλος ανακοίνωσε ότι ο κύκλος εργασιών στο Βέλγιο αυξήθηκε κατά 0,8% το προηγούμενο έτος σε συγκρίσιμη βάση, φθάνοντας τα 4,427 δισ. ευρώ, σε μια αγορά που χαρακτηρίζεται από έντονο ανταγωνισμό. Αν και η εταιρεία αναφέρει ότι η κερδοφορία «έχει αποκατασταθεί», δεν δημοσιοποιεί συγκεκριμένα στοιχεία. Στο Βέλγιο, η Carrefour διαθέτει 40 υπεραγορές, περισσότερα από 440 καταστήματα Carrefour Market και περίπου 330 Express, απασχολώντας χιλιάδες εργαζομένους σε ολόκληρη τη χώρα.

Carrefour en Belgique : toutes les options sont envisagées

Vente, cession partielle ou croissance : les syndicats réagissent face à la restructuration du groupe

Le groupe Carrefour a confirmé, à l’occasion de la présentation de son nouveau plan stratégique, qu’il maintenait « toutes les options stratégiques ouvertes » pour ses marchés dits non prioritaires, dont la Belgique. Concrètement, cela signifie que rien n’est exclu : ni un renforcement des activités, ni une cession partielle, ni même une vente complète des opérations.

La stratégie du distributeur consiste désormais à concentrer ses investissements et ses ressources sur trois piliers jugés essentiels : la France, l’Espagne et le Brésil. Pour les autres implantations – Belgique, Pologne et Argentine – le groupe évoque une « gestion dynamique du portefeuille d’actifs », guidée par un objectif unique : maximiser la création de valeur. Dans ce cadre, Carrefour ambitionne de générer un milliard d’euros d’économies annuelles à l’horizon 2030.

Cette clarification intervient après plusieurs mois de spéculations. En décembre déjà, des rumeurs de cession des activités belges avaient circulé, poussant la direction locale à réaffirmer que l’enseigne « est et reste incontournable en Belgique ». Dans la foulée, un accord social a été conclu, autorisant l’ouverture dominicale des hypermarchés intégrés le matin, en échange de garanties sur l’emploi et d’une clause empêchant toute mise en franchise de ces magasins jusqu’en 2028.

Du côté syndical, la prudence domine. La présidente du Setca, Myriam Delmée, dit attendre sereinement l’évaluation de l’accord de décembre, tout en rappelant que le commerce alimentaire belge est largement contrôlé par des groupes internationaux, à l’exception notable de Colruyt. Dans un tel contexte, une reprise par un autre acteur n’est pas à exclure. Elle souligne néanmoins que les décisions stratégiques répondent avant tout à des logiques financières globales, susceptibles de fragiliser l’emploi local.

Le syndicat ACV Puls partage ce constat. Son secrétaire évoque une annonce à la fois prévisible et préoccupante, pointant un contraste avec les assurances récentes de la direction belge. Selon lui, le marché pourrait susciter l’intérêt de repreneurs potentiels, tels que Albert Heijn, déjà cité par le passé. Quelle que soit l’issue, le syndicat affirme qu’il défendra les emplois et les conditions de travail.

Sur le plan économique, Carrefour fait valoir une progression de 0,8 % de son chiffre d’affaires en Belgique l’an dernier, à périmètre comparable, pour atteindre 4,427 milliards d’euros, dans un environnement parmi les plus concurrentiels d’Europe. Si le groupe indique que la rentabilité s’est redressée, il ne communique pas de données détaillées sur ses bénéfices. En Belgique, l’enseigne exploite 40 hypermarchés, plus de 440 Carrefour Market et environ 330 magasins Express, constituant un réseau dense et stratégique au cœur du débat actuel sur son avenir.