To Google Βελγίου τιμά την βρυξελλιώτισσα δικηγόρο Marie Popelin

Στο σημερινό της doodle στην αρχική σελίδα, η διάσημη μηχανή αναζήτησης τιμά την βελγίδα Marie Popelin, δικηγόρο και ακτιβίστρια στον χώρο των δικαιωμάτων των γυναικών, με αφορμή τα 174 χρόνια από τον θάνατό της.

Σε ηλικία 37 ετών, η Popelin εγγράφηκε στο Ελεύθερο Πανεπιστήμιο των Βρυξελλών, σπουδάζοντας νομικά. Ολοκληρώνοντας τις σπουδές της το 1888, η Popelin ήταν η πρώτη γυναίκα που πραγματοποίησε κάτι τέτοιο στο Βέλγιο. Υπέβαλε αίτηση εισδοχής στο δικηγορικό σύλλογο (barreau) που θα της επέτρεπε να ασκεί τη δικηγορία. Η αίτησή της απορρίφθηκε, αν και κανένας νόμος ή κανονισμός δεν εμπόδιζε ρητώς την είσοδο γυναικών στον δικηγορικό σύλλογο.  Ακολούθησε η προσφυγή της στο εφετείο τον Δεκέμβριο του 1888 και, τον Νοέμβριο του 1889, στο Ακυρωτικό Δικαστήριο, με ανεπιτυχή αποτελέσματα. Το όνομά της ωστόσο και η περίπτωσή της αναφέρθηκε ευρέως στον βελγικό και ξένο τύπο.

Η λεγόμενη «υπόθεση Popelin» το μόνο που απέδειξε ήταν ότι απλώς η πρόσβαση σε νεαρές γυναίκες στην τριτοβάθμια εκπαίδευση δεν είχε κανένα αντίκρισμα, εάν δεν ακολουθούσαν και άλλες νομικές αλλαγές. Η υπόθεση συνέβαλε στη μετάβαση από έναν εκπαιδευτικό φεμινισμό σε ένα πολιτικό γυναικείο κίνημα στο Βέλγιο. Η Jeanne Chauvin, η οποία απέκτησε πτυχίο νομικού στο Παρίσι το 1890, αποθαρρύνθηκε αρχικά από την υπόθεση της Popelin, αλλά πείστηκε από τον Βέλγο δικηγόρο Louis Franck, χρόνιο υποστηρικτή της Popelin, να υποβάλει αίτηση για είσοδο στον Δικηγορικό Σύλλογο, κάτι που τελικά έγινε μετά την αλλαγή του γαλλικού νόμου το 1900. Στο Βέλγιο ωστόσο, οι γυναίκες άργησαν να αποκτήσουν τη δυνατότητα να ασκούν το επάγγελμα του δικηγόρου, ως το 1922.

Σήμερα, το Συμβούλιο του Δικηγορικού Συλλόγου των Βρυξελλών αρνείται να δώσει στη Marie Popelin έναν τιμητικό και μετά θάνατον τίτλο. Ωστόσο, το 2011, υποβλήθηκε ένα αίτημα, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας.

Το 2008, ένας δρόμος στο Saint-Josse-ten-Noode πήρε το όνομά της, ενώ το 2011 μαζί με την πρώτη βελγίδα γιατρό, την Van Diest, απεικονίστηκαν στο αναμνηστικό νόμισμα των δύο ευρώ.