Το πνεύμα των καφέ στο Βέλγιο είναι διαφορετικό από ό,τι στη Γαλλία, όπως διαβεβαιώνει ο φωτογράφος· «η μεγάλη διαφορά στα βέλγικα καφέ είναι ότι δεν υπάρχει πάγκος. Πρέπει να κάτσεις» διευκρινίζει. Αυτά τα δημοφιλή καφέ είναι η νεότητα του Harry Gruyaert. «Οι πιο τρελές μου νύχτες ήταν στο Βέλγιο. Αυτό το μπαρ ήταν ανοιχτό μέχρι τις 6 το πρωί έως ότου φύγει ο τελευταίος πελάτης. Παντού, τα ίδια. Οι σοβαροί άνθρωποι δεν έβγαιναν πριν τα μεσάνυχτα» θυμάται.

Αφού ταξίδεψε στον κόσμο για πολύ καιρό, ο Harry Gruyaert επέστρεψε στη γενέτειρά του με το Café Belgica. Ο φωτογράφος από την Αμβέρσα εστίασε στα βελγικά καφέ, αληθινά καταφύγια όπου οι μπίρες και οι καφέδες συνδιαλέγονται με τους θαμώνες και τους περαστασιακούς πελάτες. Στις εικόνες του αντιλαμβανόμαστε τη συνοχή και την απλή ευχαρίστηση που βρίσκει ο καθένας στα μέρη αυτά.

Η μπίρα είναι πανταχού παρούσα στις φωτογραφίες του Gruyaert, διάσπαρτη με μερικούς καφέδες εδώ κι εκεί και, σε σπάνιες περιπτώσεις, σαμπάνια. Αλλά αν ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά, θα παρατηρήσουμε ότι δεν υπάρχει ούτε ένα ποτήρι κρασί στον ορίζοντα. «Στο Βέλγιο, δεν πίνουμε κρασί στα καφέ. Και υπάρχει ένας καλός λόγος. Ποτέ μην παραγγείλετε κρασί σε καφετέρια, εκτός αν θέλετε να έχετε ένα επικό hangover το επόμενο πρωί».

Φωτογραφημένα από το εσωτερικό ή πίσω από τα παράθυρά τους, αυτά τα καφέ φαίνονται αμετάβλητα στο χρόνο, προστατευμένα από τις φωτεινές επιγραφές τους, βυθισμένα στην απαρχαιωμένη τους διακόσμηση. Πάγκοι, τασάκια και ποτήρια αποτελούν το σκηνικό για την καθημερινή ζωή των κατοίκων που ζουν κοντά σε αυτές τις ανέγγιχτες εγκαταστάσεις. Ωστόσο, παρά την εμφάνιση αυτή, οι ταμπέλες των διάσημων βελγικών καφέ σταδιακά σβήνουν. Από τις 50.000 καφετέριες που λειτουργούσαν πριν από 50 χρόνια, τώρα έχουν απομείνει κάτι λιγότερο από 10.000. Οι εικόνες του Harry Gruyaert μπορεί μια μέρα να είναι οι τελευταίες μαρτυρίες της ύπαρξής τους.

The post «Café Belgica», λεύκωμα του φωτογράφου Harry Gruyaert appeared first on .

Ένα άλλο του χαρακτηριστικό είναι η ασυνέχεια. Κάθε καρέ είναι μόνο του. Δεν αποτελεί μέρος κάποιας αφήγησης. «Δεν υπάρχει ιστορία. Είναι όλα θέμα φωτός και φόρμας», τονίζει.

Η δεκαετία του ’80 τον ξαναβρίσκει στην γεννέτειρά του, το Βέλγιο. Για μια δεκαετία σχεδόν, η πατρίδα του αποτέλεσε το θέμα του. Κι όχι άδικα, το Made in Belgium, είναι ίσως η πιο αναγνωρίσιμη δουλειά του.

Στα 70 του πλέον, δεν αφήνει την κάμερα. Όπως λέει ο ίδιος «Αν κάτι με ενοχλεί, είναι τα κλικ που χάνω».

Brussels. 1981. «Palais des Beaux Art» Museum, Magritte painting.

Brussels. 1981.

Flanders region. Town of Antwerpen. 1988.

Flanders region. Town of Antwerp. 1988.

Brussels. 1981. «Gare du Nord» train station district.

Brussels. 1981. «Neuve» street.

Flanders region. Town of Antwerpen. 1988. Launderette.

Blankenberg. Art Gallery. 1988.

Town of Liège. 1981.

Town of Ostende. 1988.

Brussels. 1981. «Place de la Bourse» square. Coffee.

Car sales shop. 1988.

Waterloo. Museum. Painting of the battle of Waterloo.

Flanders region. Town of Boom. 1988. Industrial area.

Wavre. Walibi amusement park. 1981.

Wavre. Walibi amusement park. 1981.

Brussels. 1981. New Year’s eve in a café.

Flanders region. Wièze. Beer festival. 1988.

Brussels. 1981. Night Club.

Brussels. 1981. «Foire Du Midi» annual fairground.

Brussels. 1981. «Foire Du Midi» annual fairground.

Brussels. 1981.

Coastline. 1988, Blankenberge.

Town of Ostende. 1988. Night Club.

Town of Ostende. 1988. «Bal du Rat mort» carnival at the casino. Annual event, on the beginning of the month of March. In aid of charity, this fancy dress ball is one of the most important and prestigious of Europe.

Brussels. Night Club. 1981.

Brussels. 1981. Annual car show.

De Panne. Night Club. 1988.

Flanders region. Antwerpen. Gas station. 1988.

Ostende. Night Club. 1988.

West Flander region. French border. 1988.

Brussels. 1981. Zaventem / International airport.

Boom. Fair. 1981.

Brussels. 1981.

Brussels. 1981. «Midi» train station district.

1981. International exhibition of purebred dogs.

Brussels. 1981. Rue Royale.

Trans-Europe-Express. 1981.

Province of Brabant, near the town of Wavre. 1981.

Wallonia region. 1981. Village in the Province of Brabant.

Flanders region. West Flander. 1988. Painter in a field.

Flanders. Village of Rutten. 1988. Pilgrimmage of Saint «Evermare».

Town of Waterloo. 1981. Statue of NAPOLEON BONAPARTE.

Flanders region. Town of Hofstade. 1988.

Village in the Province of Brabant. 1981. Commemoration of the Battle of Waterloo.

Province of Hainaut. Town of La Louvière. 1981. «Gilles» carnival.

Flanders region. Bruges. «Saint-Sang» Catholic procession. Annual religious event, during the month of May, based on the legend of Christ’s blood relic, brought from Jerusalem by the Crusades. Participants in backstage. 1988.

Bruxelles. Gare du Midi (Midi train station). 1981.

Province of Hainaut. Town of Binche. 1981. «Gilles» carnival.

Flanders region. Ypres. Cats festival. Since the 10th century, on the second Sunday of the month of May, people celebrate cats to be fortunate for the rest of the year. 1988.

(Images © Harry Gruyaert/Magnum Photos, via AnOther)

The post Εικόνες από το Βέλγιο της δεκαετίας του ’80 appeared first on .