Για να κατανοήσουμε την προέλευση του Πάσχα, πρέπει να πάμε πολύ πριν από την αρχή του Χριστιανισμού, στην Αρχαιότητα. Οι Αιγύπτιοι και οι Πέρσες συνήθιζαν να δίνουν ο ένας στον άλλο αυγά, αληθινά αυγά που είχαν βάψει. Το αυγό θεωρούνταν σύμβολο γονιμότητας, αναγέννησης και νέας ζωής — έννοιες που συνδέονται με την άνοιξη. Οι γαλάτες δρυίδες έβαφαν τα αυγά κόκκινα για να τιμήσουν τον ήλιο. Ήταν λοιπόν ένας τρόπος να γιορτάσουν της ανάστασης της φύσης. Μια παράδοση που πέρασε αργότερα και στους Ρωμαίους.

Αυτές οι παγανιστικές παραδόσεις συνδέθηκαν με το Πάσχα, αφενός επειδή και αυτό πέφτει συνήθως την Άνοιξη, αφετέρου διότι και το Πάσχα συντελείται μια άλλη ανάσταση, αυτή του Ιησού.

Μια άλλη εξήγηση που δίνεται συνδέεται με τη Σαρακοστή, τις 40 ημέρες πριν από το Πάσχα. Μέχρι τον 17ο αιώνα η Εκκλησία απαγόρευε την κατανάλωση αυγών κατά την περίοδο αυτή. Τα αυγά φυλάσσονταν, λοιπόν, και μοιράζονταν με τη λήξη της Σαρακοστής.

Λουδοβίκος ΙΔ” και διακοσμημένα αυγά

Η διακόσμηση των αυγών έγινε γρήγορα παράδοση, κυρίως χάρη στον βασιλιά Λουδοβίκο ΙΔ” στη Γαλλία. Κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας, έπρεπε να του φέρουν το μεγαλύτερο αυγό που γεννήθηκε στο βασίλειό του. Και την ημέρα του Πάσχα μοίραζε στους αυλικούς του αυγά βαμμένα με φύλλα χρυσού.

Η παράδοση της σοκολάτας εμφανίστηκε πολύ αργότερα, τον 18ο αιώνα. Η αρχική ιδέα ήταν να αδειάζουν τα αυγά μετά τη Σαρακοστή και να τα γεμίζουν με σοκολάτα. Με τον εκδημοκρατισμό της τιμής του κακάο το 1800, οι σοκολατοποιοί άρχισαν να δημιουργούν αληθινά μικρά αυγά, αποκλειστικά από σοκολάτα, σε προσαρμοσμένα καλούπια.

Στα μέσα του 19ου αιώνα, με τη βιομηχανική επανάσταση και τις τεχνικές επεξεργασίας της σοκολάτας, βιομηχανίες όπως η Cadbury στην Αγγλία, έκαναν τα σοκολατένια αυγά δημοφιλή στο ευρύ κοινό.

Σήμερα, η παράδοση συνεχίζεται και διαφοροποιείται: σοκολατένιες κότες, σοκολατένιες καμπάνες (γιατί οι καμπάνες δεν χτυπούν στις εκκλησίες μεταξύ της Μεγάλης Πέμπτης και της Κυριακής του Πάσχα και ο θρύλος λέει ότι πάνε ταξίδι στη Ρώμη), σοκολατένια κουνέλια (γιατί στη Γερμανία το κουνέλι είναι το σύμβολο της άνοιξης και ο θρύλος λέει ότι γεννούσε αυγά στους κήπους!).

Όποια και αν είναι η μορφή, το σημαντικό είναι να το απολαύσεις. Η περίοδος του Πάσχα είναι η πιο προσοδοφόρα εποχή του χρόνου για τους σοκολατοποιούς.

The post Ξέρετε από πού προέρχεται η παράδοση των πασχαλινών αυγών; appeared first on .

Η αργία πέφτει την επομένη της Κυριακής της Πεντηκοστής, η οποία εορτάζει την έλευση του Αγίου Πνεύματος στους Αποστόλους μετά το θάνατο του Ιησού, που οδηγεί στο πρώτο κήρυγμα και σηματοδοτεί τη γέννηση της Χριστιανικής Εκκλησίας. Οι δύο ημέρες, δηλαδή η Κυριακή της Πεντηκοστής και ως εκ τούτου η Δευτέρα του Αγίου Πνεύματος, αλλάζουν κάθε χρόνο, αφού η Κυριακή της Πεντηκοστής πέφτει την 50ή ημέρα μετά το Πάσχα – η οποία, με τη σειρά της, καθορίζεται χρησιμοποιώντας το σεληνιακό ημερολόγιο.

Πολλοί Χριστιανοί Καθολικής, Προτεσταντικής και Λουθηρανικής πίστης γιορτάζουν την Πεντηκοστή την Κυριακή παρακολουθώντας ειδικές λειτουργίες στις εκκλησίες τους, κατά τις οποίες τα κηρύγματα επικεντρώνονται στο θέμα του Αγίου Πνεύματος και συνήθως περιλαμβάνουν μια τελετή βάπτισης.

Η Δευτέρα είναι αργία σε χώρες της χριστιανικής παράδοσης – συμπεριλαμβανομένου του Βελγίου, όπου οι περισσότερες δημόσιες υπηρεσίες, καταστήματα και γραφεία είναι κλειστά κατά τη διάρκεια της ημέρας αυτής. Το ίδιο ακριβώς ισχύει και για τον ορθόδοξο χριστιανισμό, όπου και εκεί εορτάζεται πάντοτε ημέρα Δευτέρα, 7 εβδομάδες μετά το Πάσχα και την επόμενη ημέρα από την Κυριακή της Πεντηκοστής. Στην Ελλάδα, επί παραδείγματι, φέτος η Δευτέρα του Αγίου Πνεύματος πέφτει στις 5 Ιουνίου.

Κοντά στο Charleroi, την ημέρα αυτή είθισται να πραγματοποιείται μια μεγάλη πομπή μέσα από την πόλη Gerpinnes, που σηματοδοτεί μια παράδοση αιώνων. Ντυμένοι με ναπολεόντειες στολές, οι πιστοί που συμμετέχουν στην πομπή συγκεντρώνονται στην κεντρική εκκλησία και στη συνέχεια περπατούν σχεδόν 40 χιλιόμετρα γύρω από την πόλη προς τιμήν του Sainte Rolende de Gerpinnes.

Τι είναι ανοιχτό στο Βέλγιο;

Η Δευτέρα είναι η τελευταία μέρα ενός μεγάλου Σαββατοκύριακου και πολλές επιχειρήσεις λειτουργούν με διαφορετικό πρόγραμμα σήμερα. Όπως και με άλλες επίσημες αργίες, οι δημόσιες και διοικητικές υπηρεσίες, όπως οι ταχυδρομικές υπηρεσίες, δεν θα λειτουργήσουν σήμερα, όπως και οι τράπεζες.

Θα λειτουργήσουν πολλές επιχειρήσεις φιλοξενίας, όπως μπαρ, εστιατόρια και καφέ. Ειδικά οι επιχειρήσεις με ανοιχτούς χώρους θα αναμένουν αυξημένη πελατεία, ειδικά αν η μέρα συνοδευτεί με καλό καιρό.

Όσον αφορά τα σούπερ μάρκετ, τα περισσότερα καταστήματα Carrefour θα είναι ανοιχτά, καθώς και ορισμένες από τις μικρότερες αγορές Shop’n’Go της Delhaize, αλλά σχεδόν όλα τα καταστήματα Aldi, Lidl και Colruyt θα είναι κλειστά.

Πολλά εμπορικά κέντρα και καταστήματα λιανικής σε όλη τη χώρα, όπως το City 2 και το Docks Bruxsel, θα παραμείνουν κλειστά σήμερα. Τα περισσότερα άλλα καταστήματα στη Rue Neuve στις Βρυξέλλες θα κλείσουν επίσης τις πόρτες τους.

Η εθνική σιδηροδρομική υπηρεσία του Βελγίου, SNCB, καθώς και η υπηρεσία λεωφορείων De Lijn και η δημόσια συγκοινωνία των Βρυξελλών STIB, θα συνεχίσουν να λειτουργούν αλλά θα ακολουθούν το πρόγραμμα δρομολογίων της Κυριακής.

The post Δευτέρα του Αγίου Πνεύματος: τι παραμένει ανοιχτό σήμερα στο Βέλγιο; appeared first on .

Γιατί συμπίπτουν φέτος οι γιορτές των τριών μεγάλων θρησκειών;

Το να συμπίπτει το εβραϊκό και του χριστιανικό Πάσχα δεν είναι ασυνήθιστο, όπως εξηγεί ο καθηγητής Θεολογίας, Hans Geybels (KU Leuven), «αλλά το γεγονός ότι αυτά τα δύο συμπίπτουν με το Ραμαζάνι, είναι μάλλον εξαιρετικό». Το Χριστιανικό Πάσχα πέφτει επίσημα την πρώτη Κυριακή μετά την πρώτη πανσέληνο που ακολουθεί η έναρξη της εαρινής ισημερίας, οπότε στην πράξη το Πάσχα πέφτει πάντα μεταξύ 22 Μαρτίου και 25 Απριλίου.

Η αργία του εβραϊκού Πάσχα εμπίπτει συχνά σε αυτήν την περίοδο: διαρκεί 7 ή 8 ημέρες και αρχίζει το βράδυ της 14ης ημέρας του μήνα Nissan, του πρώτου μήνα του ιερού εβραϊκού ημερολογίου. Όπως και με τους Χριστιανούς, αυτή η ημέρα μπορεί να πέσει τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο, ανάλογα με την ημερομηνία της νέας Σελήνης, καθώς σηματοδοτεί την έναρξη του μήνα Nissan. Το Πάσχα για τους Εβραίους ξεκίνησε την περασμένη Παρασκευή και συνεχίζεται μέχρι το επόμενο Σαββατοκύριακο.

Η περίοδος του Ραμαζανιού μπορεί να πέσει οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, ή οποιαδήποτε εποχή. Το Ραμαζάνι βασίζεται στο σεληνιακό ημερολόγιο, στο οποίο ένας μήνας έχει 29,5 ημέρες. Επομένως, το Ραμαζάνι μετακινείται λίγο κάθε χρόνο στο παραδοσιακό μας ημερολόγιο. Φέτος, το Ραμαζάνι πέφτει μεταξύ 1ης Απριλίου και 1ης Μαΐου, αλλά του χρόνου θα είναι 22 Μαρτίου έως 21 Απριλίου.

Επομένως, είναι πολύ ασυνήθιστο να συμπίπτουν αυτοί οι εορτασμοί, αλλά σίγουρα όχι εντελώς σπάνιο, πιστεύει η Anne Vandenhoeck, καθηγήτρια στη σχολή θεολογίας και θρησκευτικών σπουδών στο KU Leuven. «Σίγουρα έχει συμβεί ξανά. Στην πραγματικότητα, είναι κάτι που συμβαίνει κάθε 33 ή 34 χρόνια».

Τι κοινό έχουν αυτές οι τρεις θρησκείες;

Οι τρεις θρησκευτικές εορτές έχουν φυσικά τις διαφορές τους, αλλά έχουν και έντονα κοινά χαρακτηριστικά. Πρώτον, υπάρχει μια περίοδος νηστείας ή/και μετάνοιας. Όλα ακολουθούνται από γλέντι. «Και τα τρία τελειώνουν με ένα μεγάλο γλέντι, του οποίου προηγείται περίοδος νηστείας και αποχής», προσθέτει ο Hans Geybels. «Υπάρχει το γλέντι, η νηστεία, η προσευχή αλλά και η προσοχή που δίνεται σε εκείνους που είναι ευάλωτοι ή έχουν ανάγκη», εξηγεί η Anne Vandenhoeck για τα κοινά χαρακτηριστικά των τριών θρησκειών.

Διαφορετικά είναι βέβαια και τα πανηγύρια, όπως και η περίοδος που προηγείται. Της χριστιανικής εορτής του Πάσχα προηγείται η σαρανταήμερη νηστεία, γνωστή ως Σαρακοστή. Αρχίζει την Τετάρτη (φέτος 2 Μαρτίου) και τελειώνει το Σάββατο πριν από το Πάσχα. Στην πραγματικότητα, η περίοδος διαρκεί 46 ημέρες, αλλά οι Κυριακές δεν υπολογίζονται και καταλήγουμε στη Σαρακοστή. Η τελευταία Κυριακή πριν από το Πάσχα, η Κυριακή των Βαΐων, σηματοδοτεί την έναρξη της Μεγάλης Εβδομάδας. Την ίδια την ημέρα του Πάσχα, οι Χριστιανοί γιορτάζουν την Ανάσταση του Χριστού, τρεις ημέρες μετά τη σταύρωσή του.

Ο εορτασμός του Εβραϊκού Πάσχα διαρκεί 7 ή 8 ημέρες. Στην εβραϊκή παράδοση νηστεύουμε 6 μέρες. Κατά τη διάρκεια της εορτής του Πάσχα, τιμάται η έξοδος των Εβραίων από την Αίγυπτο και η απελευθέρωσή τους από τη σκλαβιά.

Το Ισλάμ έχει το Ραμαζάνι, μια περίοδο υποχρεωτικής νηστείας κατά την οποία οι μουσουλμάνοι δεν επιτρέπεται να φάνε, να πιούν ή να κάνουν σεξ μεταξύ της αυγής και του σούρουπου. Το Ραμαζάνι διαρκεί ένα μήνα. Το τέλος αυτής της περιόδου σηματοδοτείται από τριήμερη γιορτή που αραβικά ονομάζεται Aïd el Fitr (εορτή τέλους νηστείας) ή άιντ-αλ-σαγίρ (= μικρή εορτή).

Γιατί νέες εντάσεις στην Ιερουσαλήμ;

Η πόλη της Ιερουσαλήμ είναι εξαιρετικά σημαντική για καθεμία από τις τρεις μονοθεϊστικές θρησκείες», υπογραμμίζει ο Geybels. «Για τους Εβραίους είναι ο ιερός τόπος, για τους Χριστιανούς ο τόπος όπου σταυρώθηκε, τάφηκε και αναστήθηκε ο Ιησούς. Για τους Μουσουλμάνους, η Ιερουσαλήμ είναι το μέρος όπου ο Μωάμεθ ανέλθη στον ουρανό». Στο Όρος του Ναού, οι Μουσουλμάνοι έχουν επίσης τον Θόλο του Βράχου, ένα ιστορικό μνημείο και περιλαμβάνει επίσης το τζαμί al-Aqsa.

Πάντα υπάρχουν έντονες εντάσεις κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας, αλλά τώρα που οι τρεις γιορτές συμπίπτουν, αυτό δημιουργεί μια επιπλέον πηγή έντασης. Την περασμένη εβδομάδα, η βία στην Ιερουσαλήμ κλιμακώθηκε, με δεκάδες τραυματίες την Παρασκευή, όταν Παλαιστίνιοι μουσουλμάνοι συγκρούστηκαν με την ισραηλινή αστυνομία στο Όρος του Ναού.

Για τους Μουσουλμάνους, το Όρος του Ναού είναι το «Χαράμ αλ-Σαρίφ» (ευγενές ιερό) και το τρίτο ιερότερο μέρος μετά τη Μέκκα και τη Μεδίνα, καθώς λέγεται ότι το επισκέφτηκε ο Προφήτης Μωάμεθ. Για τους Εβραίους, το «Har haBayit» (βουνό του οίκου του Θεού) είναι το μέρος όπου βρισκόταν ο ναός του βασιλιά Σολομώντα της Βίβλου με την Κιβωτό της Διαθήκης. Είναι βέβαιο ότι στον λόφο αυτό βρισκόταν ο δεύτερος ναός, ο οποίος καταστράφηκε από τους Ρωμαίους το 70 M.X.

Εξαιτίας των διεκδικήσεων τόσο του Ιουδαϊσμού όσο και του Ισλάμ, είναι ένα από τα πιο αμφισβητήσιμους θρησκευτικούς χώρους στον κόσμο. Μετά τις Σταυροφορίες, η μουσουλμανική κοινότητα της Ιερουσαλήμ έχει διαχειριστεί το μέρος ως βακουφικό. Δεδομένου ότι η περιοχή αποτελεί τμήμα της παλιάς πόλης, η οποία ελέγχεται από το Ισραήλ από το 1967, τόσο το Ισραήλ όσο και η Παλαιστινιακή Αρχή αξιώνουν την κυριαρχία τους στο βουνό, και παραμένει ένα σημαντικό σημείο τριβής της αραβο-ισραηλινής διένεξης. Σε μια προσπάθεια να διατηρήσει το στάτους κβο, η ισραηλινή κυβέρνηση έχει συμφωνήσει να ελέγχεται από τις Ιορδανικές αρχές ο χώρος με τα δύο Ισλαμικά τεμένη, ενώ εφαρμόζει μια αμφιλεγόμενη απαγόρευση προσευχής σε μη μουσουλμάνους επισκέπτες. Για τους απλούς επισκέπτες του χώρου η κατάσταση είναι δύσκολη, αφού κάθε απόπειρα στοχοποιείται από εξτρεμιστές Μουσουλμάνους που επιτίθενται στους τουρίστες, έτσι γίνεται απαραίτητη συνεχώς η αστυνομική προστασία.

The post Χριστιανικό και εβραϊκό Πάσχα αλλά και Ραμαζάνι, συμπίπτουν φέτος: πόσο ασυνήθιστο είναι αυτό; appeared first on .