Η κίνηση έρχεται στον απόηχο των ευρύτερων προσπαθειών για την αποαποικιοποίηση του δημόσιου χώρου, που σημαίνει μια επαναξιολόγηση της δημόσιας περιουσίας που τιμά ή με κάποιο τρόπο αποτίει φόρο τιμής σε ανθρώπους που ήταν υπεύθυνοι για τις φρικαλεότητες που έλαβαν χώρα υπό την περίοδο της αποικιοκρατίας.

Ορισμένοι υποστηρίζουν την πλήρη αφαίρεση τέτοιων αναφορών και την αλλαγή των ονομάτων, όπως έγινε στην περίπτωση της μετονομασίας του τούνελ Leopold II σε Annie Cordy. Άλλοι πιστεύουν ότι η τοποθέτηση πινακίδων ή πλακάτ που προσθέτουν περιεχόμενο και επεξήγηση είναι μια πιο ορθή αντιμετώπιση του ζητήματος.

Το Etterbeek αποφάσισε να πράξει το τελευταίο, ακολουθώντας τις προτάσεις μιας επιτροπής κατοίκων και πολιτικών φορέων του δήμου, η οποία πέρασε 18 μήνες συζητώντας το διχαστικό ζήτημα.

Εκτός από την προσθήκη πλαισίου στη δημόσια περιουσία με αποικιακή σύνδεση, το Etterbeek θα διοργανώνει μια εκδήλωση κάθε χρόνο που επικεντρώνεται στον αποικισμό και την αποαποικιοποίηση.

«Αυτή η εκδήλωση θα πρέπει να διοργανωθεί με τη συμβολή από ακαδημίες τέχνης, συλλόγους και σχολεία», δήλωσε ο δήμαρχος του Etterbeek, Vincent De Wolf (MR).

Μια ομάδα εμπειρογνωμόνων που είναι «όσο το δυνατόν ουδέτεροι» θα παράσχει το πλαίσιο για μεμονωμένους χώρους ή σημεία με στόχο να ολοκληρωθεί πριν από τις τοπικές εκλογές, τον Οκτώβριο του 2024.

The post Το Etterbeek προσθέτει εξηγήσεις σε αμφιλεγόμενα ονόματα δρόμων και μνημεία appeared first on .

Το αποικιακό παρελθόν του Βελγίου και των Βρυξελλών είναι πλέον ορατό με διάφορους τρόπους στο αστικό τοπίο της πόλης. Αρκεί να δει κανείς τα αγάλματα ή τα ονόματα δρόμων, αλλά και τοποθεσίες και κτίρια. Πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένων των Βρυξελλών, δεν έχουν επί του παρόντος ξεκάθαρη θέση σχετικά με τη θέση αυτών των συμβόλων.

Οι Βρυξέλλες επιθυμούν να το πράξουν αυτό, αποτελώντας ταυτόχρονα πηγή έμπνευσης διεθνώς. Αυτό το σχέδιο δράσης εγκρίθηκε από την κυβέρνηση των Βρυξελλών την περασμένη εβδομάδα.

Με την παρότρυνση του Υφυπουργού Πολεοδομίας και Κληρονομιάς των Βρυξελλών, Pascal Smet, συστάθηκε μια ομάδα εργασίας στα τέλη του 2020, αποστολή της οποίας ήταν να ξεκινήσει το απαραίτητο brainstorming για τα σύμβολα που συνδέονται με τον αποικισμό και την περίοδο της αποικιοκρατίας, στο δημόσιο χώρο.

Αυτή η 20μελής ομάδα εργασίας απαρτιζόταν από άτομα από οργανώσεις και τον ακαδημαϊκό κόσμο, πλαισιωμένα από εκπροσώπους των διοικήσεων των Βρυξελλών που εργάζονται στον δημόσιο χώρο. Μετά από πολλές εποικοδομητικές συναντήσεις, η ομάδα εργασίας διατύπωσε τις συστάσεις της πέρυσι. Αυτές οι συστάσεις χρησίμευσαν ως βάση για την ανάπτυξη ενός συγκεκριμένου σχεδίου δράσης που αποτελείται από 14 συγκεκριμένες κινήσεις για την αποαποικιοποίηση του δημόσιου χώρου των Βρυξελλών. Αυτές οι ενέργειες εγκρίθηκαν από την κυβέρνηση των Βρυξελλών την περασμένη εβδομάδα και παρουσιάστηκαν σήμερα Τρίτη, 30 Μαΐου στο Κοινοβούλιο των Βρυξελλών.

Το σχέδιο δράσης «Προς την αποαποικιοποίηση του δημόσιου χώρου στην περιοχή των Βρυξελλών-Πρωτεύουσας» περιλαμβάνει 14 συγκεκριμένες δράσεις που βρίσκονται στο στάδιο της έναρξης. Πρόκειται για το πρώτο μεγάλο και  συγκεκριμένο βήμα για την αποαποικιοποίηση του δημόσιου χώρου, απαραίτητη προϋπόθεση για την αποαποικιοποίηση και της ίδιας της κοινωνίας, η οποία απαιτεί μια συνεχή κοινωνική, πολιτική και πολιτιστική διαδικασία. Ο στόχος είναι να αναπτυχθεί μια συμπεριληπτική περιφέρεια, όπου κάθε κάτοικος των Βρυξελλών νιώθει ότι αναγνωρίζεται και εκτιμάται.

Το σχέδιο δράσης συμπληρώνει το Περιφερειακό Σχέδιο Δράσης κατά του Ρατσισμού, πρωτοβουλία της Υφυπουργού των Βρυξελλών, Nawal Ben Hamou.

Το σχέδιο δράσης

Μεταξύ αυτών των δράσεων προβλέπεται η δημιουργία επιτροπής υποστήριξης για την παρακολούθηση του σχεδίου δράσης «Προς την αποαποικιοποίηση του δημόσιου χώρου στην Περιφέρεια των Βρυξελλών-Πρωτεύουσας», μια συντονιστική ομάδα αποαποικιοποίησης, αλλά και μελέτη για την ανάπτυξη ενός κέντρου ερμηνείας αποαποικιοποίησης.

Αναφέρεται επίσης η δημιουργία μνημείου για τα θύματα της αποικιοκρατίας, καθώς και η δημιουργία χώρου για αγάλματα που δοξάζουν τον αποικισμό. Άλλες ενέργειες που αναφέρονται: προβληματισμός για μία ή περισσότερες επίσημες ετήσιες ημέρες μνήμης του αποικιακού παρελθόντος ή δράσεις ευαισθητοποίησης ως μέρος των Ημερών Πολιτιστικής Κληρονομιάς.

The post Ένα νέο σχέδιο δράσης για την αποαποικιοποίηση του δημόσιου χώρου στις Βρυξέλλες appeared first on .

Η μαρμάρινη προτομή του υποστράτηγου Émile Storms, στην πλατεία de Meeûs κοντά στην αφρικανική συνοικία του Matongé στο Ixelles, αποσυναρμολογήθηκε την Πέμπτη για να συμπέσει με την 62η επέτειο της ανεξαρτησίας του Κονγκό από το Βέλγιο.

Ο Émile Storms ήταν μια από τις βασικές προσωπικότητες στον οποίο είχε αναθέσει ο Λεοπόλδος Β” τον αποικισμό στο Κονγκό και την δημιουργία του Ελεύθερου Κράτους του Κονγκό, το 1885.

Το άγαλμα είχε υποστεί επανειλημμένα βανδαλισμούς από ακτιβιστές που έκαναν εκστρατεία για την αποαποικιοποίηση μνημείων και άλλων δημόσιων χώρων, όπως ονόματα δρόμων.

Από την εκλογή του το 2018, ο δήμαρχος του Ixelles, Χρήστος Δουλκερίδης, ήθελε να αφαιρέσει την προτομή. «Ο δημόσιος χώρος είναι για όλους», είχε πει σε συνέντευξή του τότε. «Η θέση του είναι σε ένα μουσείο, το οποίο θα καταστήσει δυνατή την καλύτερη ενημέρωση αυτού που συνέβη».

Η εκστρατεία για την απομάκρυνση των αποικιακών μνημείων έχει ενταθεί μετά τη δολοφονία του George Floyd στις ΗΠΑ και την αναβίωση του κινήματος Black Lives Matter.

Επειδή η συγκεκριμένη πλατεία είναι ιστορική, το Ixelles έπρεπε να περιμένει μια ευνοϊκή γνώμη από τη Βασιλική Επιτροπή για Μνημεία και Τοποθεσίες πριν μπορέσει να προχωρήσει στην απομάκρυνση του αγάλματος.

«Θα ήταν λάθος να αφαιρέσουμε τα πάντα, αλλά θα ήταν επίσης λάθος να τα αφήσουμε όλα στη θέση τους», σχολίασε ο Χρήστος Δουλκερίδης μετά την αφαίρεση της προτομής.

«Στην συγκεκριμένη περίπτωση, η απομάκρυνση αφορά μια σκοτεινή προσωπικότητα, που υπήρξε ιδιαίτερα βάρβαρη, αποκεφαλίζοντας ανθρώπους, μεταξύ άλλων. Είμαστε υπεύθυνοι για την ιστορία που θέλουμε να προωθήσουμε και να προσφέρουμε στις μελλοντικές γενιές».

Ο Aliou Baldé, από τη κολεκτίβα Mémoire Coloniale, επαίνεσε την απόφαση να γκρεμιστεί το άγαλμα: «Αποδεικνύει ότι οι αρχές ακούνε. Αλλά αυτό είναι το τέλος μιας μικρής μάχης. Ο πόλεμος για την αποαποικιοποίηση των δημόσιων χώρων θα συνεχιστεί».

Το άγαλμα θα φυλαχθεί από τον δήμο Ixelles. Τα Βασιλικά Μουσεία Καλών Τεχνών και το Μουσείο Ixelles προσφέρθηκαν να εκθέσουν το άγαλμα και να εξηγήσουν το ιστορικό του πλαίσιο, αλλά δεν έχει ληφθεί ακόμη απόφαση από τους δημοτικούς αξιωματούχους.

The post Η προτομή ενός «βάρβαρου» Βέλγου στρατιωτικού αφαιρέθηκε από την Ευρωπαϊκή Γειτονιά appeared first on .

Το άγαλμα, που βρίσκεται στην Place du Trône, θα μπορούσε να επαναχρησιμοποιηθεί για να δημιουργηθεί ένα νέο μνημείο στη μνήμη των θυμάτων της βίαιης κατοχής του Βελγίου, όπως αναφέρουν βελγικά μέσα.

«Αυτό το μνημείο είναι από τα πιο αμφιλεγόμενα», είπε η Georgine Dibua Mbombo, η οποία είναι μέλος της Επιτροπής των Βρυξελλών για την Απο-αποικιοποίηση του Αστικού Χώρου, ενώ εργάζεται για τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Bakushinta.

«Όταν πρόκειται για χυτοσίδηρο, καταλαβαίνω ότι υπάρχει μια απροθυμία, αλλά στη Φλάνδρα, τα μνημεία έχουν αφαιρεθεί».

Ενώ οι εκκλήσεις για απομάκρυνση τέτοιων αγαλμάτων δεν είναι κάτι καινούριο και πράγματι το Βέλγιο έχει ήδη λάβει μέτρα για να μειώσει την παρουσία του βασιλιά Λεοπόλδου Β” στη δημόσια σφαίρα μετονομάζοντας βασικές υποδομές, άλλοι αντιτίθενται στην ιδέα να λιώσει το άγαλμα του τέως μονάρχη.

«Οι άνθρωποι που θέλουν να λιώσουν το άγαλμα του Λεοπόλδου Β” που έφτιαξε ο Thomas Vinçotte είναι πρώτα ακτιβιστές και μετά ειδικοί ή ιστορικοί. Η ιστορία δεν μπορεί να διαγραφεί⁠ – πρέπει να εννοιολογηθεί, πρέπει να εξηγηθεί, πρέπει να διδαχθεί», δηλώνει η Alexia Bertrand, επικεφαλής της ομάδας MR στο κοινοβούλιο της Περιφέρειας των Βρυξελλών.

«Αυτά εδώ είναι απομεινάρια του παρελθόντος. Βρίσκονται στη σφαίρα της ιστορίας και της κληρονομιάς μας, δεν τα δοξάζουμε. Το ερώτημα, λοιπόν, παραμένει: πόσο μακριά πάμε; Να πετάξουμε τους πίνακες μιας ολόκληρης σειράς καλλιτεχνών; Τι κάνουμε με τον Καρλομάγνο, που έσφαξε τους Σάξονες;».

Η Bertrand προσθέτει ακόμα ότι το λιώσιμο του αγάλματος δεν είναι η απάντηση, υποστηρίζοντας ότι μια ιδέα θα ήταν να τοποθετηθούν κωδικοί QR στα αγάλματα, ώστε να ανακατευθύνουν τους επισκέπτες σε περισσότερες πληροφορίες για το αποικιακό παρελθόν του Βελγίου.

Ο Thomas Dermine, Ομοσπονδιακός Υπουργός Εξωτερικών για την Ανάκαμψη και τις Στρατηγικές Επενδύσεις, συμφώνησε ότι το λιώσιμο του αγάλματος δεν είναι ο καλύτερος τρόπος δράσης.

«Το να λιώσεις ένα άγαλμα είναι σαν να κρύβεις το κεφάλι σου στην άμμο», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Dermine.

«Είναι σαν να αρνούμαστε ότι υπήρξε αυτό το παρελθόν και ως εκ τούτου χάνεται η ευκαιρία να το αναδιαμορφώσουμε για τις νεότερες γενιές και να εξηγήσουμε τα λάθη του παρελθόντος για να αποτραπεί η επανάληψη τους».

Το Βέλγιο προσπαθεί να εξιλεωθεί για τις φρικαλεότητες του Κονγκό

Η συζήτηση για το άγαλμα γίνεται, εν μέρει, ως αποτέλεσμα μιας πρόσφατης, ευρύτερης ενδοσκόπησης στην οποία έχει εμπλακεί η χώρα σχετικά με το αποικιακό παρελθόν της.

Το βελγικό κοινοβούλιο σχημάτισε μια Επιτροπή του Κονγκό για να συμβουλεύσει την κυβέρνηση σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης αυτής της κληρονομιάς, και η πρώτη έκθεσή της -έκτασης 689 σελίδων- παραδόθηκε τον Οκτώβριο του περασμένου έτους.

Η εν λόγω έκθεση πρόκειται να χρησιμεύσει ως αφετηρία για το έργο της επιτροπής, η οποία μέχρι στιγμής περιλαμβάνει μη δεσμευτικές προτάσεις για κυβερνητικές ενέργειες που κυμαίνονται από αποζημιώσεις σε απογόνους Κονγκολέζων που έζησαν υπό τη βάναυση διακυβέρνηση του βασιλιά Λεοπόλδου Β” έως επίσημη απολογία από το βέλγικο κράτος για τις φρικαλεότητες που διαπράχθηκαν στο Κονγκό.

Τα συμπεράσματα και οι συστάσεις αυτής της έκθεσης θα συζητηθούν και θα ψηφιστούν έως τις 22 Ιουλίου 2022.

The post Οι Βρυξέλλες εξετάζουν το ενδεχόμενο να λιώσουν το άγαλμα του Λεοπόλδου Β” appeared first on .

Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκονται αγάλματα και προτομές αφιερωμένα στον τέως μονάρχη του Βελγίου, τον Λεοπόλδο Β”, ο οποίος αποίκισε για πρώτη φορά το Κονγκό. Οι θηριωδίες που διαπράχθησαν εκεί οδήγησαν στο θάνατο εκατομμυρίων κονγκολέζων. Μετά το κίνημα διαμαρτυρίας του Black Lives Matter, πολλοί πιστεύουν ότι τέτοια μνημεία πρέπει να απομακρυνθούν από το δημόσιο χώρο.

«Είναι καιρός να ασχοληθούμε με το αποικιακό μας παρελθόν», δήλωσε ο Smet, υπεύθυνος για την κληρονομιά και τον πολεοδομικό σχεδιασμό στην Περιφέρεια Βρυξελλών. «Οι Βρυξέλλες είναι μια κοσμοπολίτικη πόλη χωρίς κυρίαρχο πολιτισμό. Πολλοί κάτοικοι έχουν ένα κοινό παρελθόν, αλλά πάνω απ “όλα ένα κοινό μέλλον. »

Ποιες αιτήσεις γίνονται δεκτές

Η επιτροπή θα αποτελείται από 10 έως 20 άτομα που έχουν κάποια σχέση με την αφρικανική διασπορά, την τοπική κληρονομιά, τον αποικισμό και τον απο-αποικισμό ή συναφές ακαδημαϊκό και επιστημονικό υπόβαθρο. Οι αιτήσεις έχουν πλέον ανοίξει και σχετικές πληροφορίες είναι διαθέσιμες εδώ.

«Εκτός από τις προτάσεις της επιτροπής για το πώς θα προχωρήσουμε, διερευνούμε επίσης την πιθανότητα ενός μνημείου Αποαποικιοποίησης στην πρωτεύουσα», δήλωσε ο Smet.

Όλα αυτά βέβαια δεν σημαίνουν πως το μεγάλο άγαλμα του Λεοπόλδου στην Place Troon να φύγει άμεσα. Μια προκαταρκτική έκθεση της νέας επιτροπής αναμένεται έως το τέλος του τρέχοντος έτους, ενώ μια τελική έκθεση κάποια στιγμή εντός του επόμενου χρόνου. Το τελικό σχέδιο θα περιλαμβάνει δράσεις που θα αφορούν τόσο το άμεσο όσο και το απώτερο μέλλον.

The post Σύσταση Επιτροπής στις Βρυξέλλες για την Αποαποικιοποίηση appeared first on .