Η Ryanair δεν αποσύρει την απειλή για περικοπές δρομολογίων στο Βέλγιο

Η Ryanair επανέλαβε την προειδοποίησή της προς τη βελγική ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ξεκαθαρίζοντας ότι θα προχωρήσει σε σημαντική μείωση της δραστηριότητάς της στο Βέλγιο, εάν εφαρμοστεί το σχέδιο για διπλασιασμό του αεροπορικού φόρου στις πτήσεις άνω των 500 χιλιομέτρων.

Η κυβέρνηση σχεδιάζει να αυξήσει από το 2027 τον συγκεκριμένο φόρο από 5 σε 10 ευρώ ανά επιβάτη, μέτρο το οποίο ο υπουργός Οικονομικών Jan Jambon έχει ήδη αφήσει να εννοηθεί ότι δεν προτίθεται να αναθεωρήσει.

Πέντε αεροσκάφη λιγότερα και 20 δρομολόγια υπό κατάργηση

Εφόσον η αύξηση τεθεί σε ισχύ, η Ryanair ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει πέντε από τα 19 αεροσκάφη που διατηρεί στη βάση της στο αεροδρόμιο του Σαρλερουά, από τη χειμερινή περίοδο και μετά.

Παράλληλα, η εταιρεία σχεδιάζει να καταργήσει συνολικά 20 δρομολόγια από το Βέλγιο, εκ των οποίων τα 15 από το Σαρλερουά και τα πέντε από το αεροδρόμιο των Βρυξελλών. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της εταιρείας, η απόφαση αυτή θα μειώσει τη διαθέσιμη επιβατική χωρητικότητα κατά περίπου 2 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως.

Η Ryanair εκτιμά επίσης ότι οι περικοπές θα μπορούσαν να επηρεάσουν περίπου 150 θέσεις εργασίας στο Σαρλερουά, διευκρινίζοντας πάντως ότι οι πιλότοι και το ιπτάμενο προσωπικό θα έχουν τη δυνατότητα μετακίνησης σε άλλες βάσεις του ομίλου.

«Δεν επενδύουμε εκεί όπου αυξάνονται τα κόστη»

Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair DAC, Eddie Wilson, υποστήριξε ότι το βασικό κριτήριο για την ανάπτυξη νέων δρομολογίων είναι το συνολικό κόστος λειτουργίας σε κάθε αγορά.

Όπως σημείωσε, τα έξοδα για καύσιμα και προσωπικό είναι παρόμοια στις περισσότερες χώρες, όμως οι διαφορές προκύπτουν από τους κρατικούς φόρους, τα αεροδρομιακά τέλη και τις χρεώσεις εξυπηρέτησης.

«Δεν πρόκειται να αυξήσουμε τη χωρητικότητά μας σε αεροδρόμια, περιφέρειες ή χώρες όπου το κόστος πρόσβασης αυξάνεται», τόνισε χαρακτηριστικά.

Το Σαρλερουά στηρίζει τις αντιδράσεις

Η αντιπαράθεση έρχεται λίγες μόλις εβδομάδες μετά την απόφαση της κυβέρνησης της Βαλλονίας να απορρίψει την πρόταση του Δήμου Σαρλερουά για επιβολή επιπλέον δημοτικού τέλους 3 ευρώ ανά επιβάτη.

Η διαχειρίστρια εταιρεία του αεροδρομίου BSCA χαιρέτισε τότε την απόφαση, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι το βασικό εμπόδιο για την ανάπτυξη του αεροδρομίου παραμένει η ομοσπονδιακή αύξηση του αεροπορικού φόρου.

Ανάλογη θέση έχει εκφράσει και η κυβέρνηση της Βαλλονίας, η οποία έχει καλέσει τις ομοσπονδιακές αρχές να επανεξετάσουν το μέτρο.

Η Ryanair δηλώνει ότι θέλει να αναπτυχθεί στο Βέλγιο

Παρά τις προειδοποιήσεις, ο επικεφαλής του ομίλου Michael O’Leary υπογράμμισε ότι η Ryanair εξακολουθεί να βλέπει σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης στη βελγική αγορά.

Όπως ανέφερε, η εταιρεία θα επιθυμούσε να αυξήσει τη δραστηριότητά της τόσο στο Σαρλερουά όσο και στο Αεροδρόμιο Βρυξελλών, υπό την προϋπόθεση όμως ότι θα καταργηθεί ο αεροπορικός φόρος και θα μειωθούν τα λειτουργικά κόστη των αεροδρομίων.

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι, εάν η αύξηση του φόρου εγκαταλειφθεί, οι σχεδιαζόμενες περικοπές δεν θα εφαρμοστούν. Μάλιστα, εάν ο φόρος καταργηθεί πλήρως, η Ryanair εκτιμά ότι θα μπορούσε να αυξήσει την επιβατική της κίνηση στο Βέλγιο κατά περίπου 50% έως το 2030, φτάνοντας τα 16 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως.

Ο Michael O’Leary απέκλεισε πάντως το ενδεχόμενο αποχώρησης της εταιρείας από το Σαρλερουά, σημειώνοντας ότι πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες βάσεις της Ryanair στην Ευρώπη.

«Δεν πρόκειται να απειλήσουμε με κλείσιμο της βάσης στο Σαρλερουά. Βρισκόμαστε εκεί εδώ και τρεις δεκαετίες και συμβάλαμε καθοριστικά στην ανάπτυξη του αεροδρομίου», δήλωσε.

Ryanair maintient la pression sur le gouvernement belge face à la hausse de la taxe aérienne

La compagnie envisage de réduire son offre en Belgique dès l’hiver prochain si le doublement de la taxe sur les vols de plus de 500 kilomètres est confirmé

La compagnie aérienne Ryanair continue de s’opposer fermement au projet du gouvernement fédéral visant à augmenter la taxe appliquée aux passagers voyageant sur des vols de plus de 500 kilomètres. Selon la direction du groupe irlandais, cette mesure risque de freiner l’activité aérienne en Belgique et d’affecter directement plusieurs aéroports du pays.

À partir de l’année prochaine, la taxe concernée devrait passer de 5 à 10 euros par voyageur. Malgré les critiques du secteur aérien, le ministre des Finances Jan Jambon a récemment indiqué que cette réforme restait à l’ordre du jour.

Une réduction importante de l’offre envisagée

Ryanair affirme qu’elle réagira immédiatement si la hausse est confirmée. La compagnie prévoit alors de retirer cinq appareils basés à l’aéroport de Charleroi, où elle exploite actuellement une flotte de 19 avions.

Cette réorganisation s’accompagnerait également de la suppression de 20 liaisons aériennes, dont quinze au départ de Charleroi et cinq depuis Brussels Airport. Selon les estimations de l’entreprise, cette décision représenterait une diminution d’environ deux millions de sièges par an sur le marché belge.

L’impact pourrait aussi se faire sentir sur l’emploi local. Environ 150 postes seraient concernés à Charleroi, même si la compagnie précise que les membres du personnel navigant pourraient être réaffectés dans d’autres bases européennes.

Le coût d’exploitation au cœur du débat

Pour les dirigeants de Ryanair, la compétitivité d’un marché dépend largement des taxes et redevances imposées aux compagnies aériennes. Le directeur général de Ryanair DAC, Eddie Wilson, estime que la Belgique risque de perdre en attractivité si elle alourdit davantage la fiscalité du secteur.

La compagnie affirme privilégier les aéroports et les pays où les coûts d’accès restent maîtrisés, estimant que les nouvelles taxes pénalisent directement le développement des capacités et l’ouverture de nouvelles lignes.

Le soutien de l’aéroport de Charleroi

Le débat intervient alors que l’aéroport de Charleroi a récemment obtenu gain de cause sur un autre dossier fiscal. La Région wallonne a refusé de valider une taxe communale supplémentaire de 3 euros par passager envisagée par la Ville de Charleroi.

L’exploitant de l’aéroport, BSCA, a salué cette décision tout en rappelant que la taxe fédérale demeure, selon lui, le principal frein à la croissance future du site. La Région wallonne a d’ailleurs invité le gouvernement fédéral à revoir sa position.

Une volonté de croissance malgré les tensions

Malgré ce bras de fer, Ryanair assure qu’elle ne souhaite pas réduire durablement sa présence en Belgique. Son directeur général, Michael O’Leary, affirme que la compagnie reste intéressée par un développement de ses activités à Charleroi et à Bruxelles.

Selon les projections avancées par l’entreprise, une suppression complète de la taxe aérienne permettrait même d’augmenter le trafic de Ryanair en Belgique d’environ 50 % d’ici 2030, pour atteindre près de 16 millions de passagers par an.

Michael O’Leary a toutefois tenu à rassurer les acteurs locaux : la fermeture de la base de Charleroi n’est pas envisagée. Il rappelle que Ryanair y est implantée depuis près de trente ans et qu’elle a joué un rôle majeur dans l’essor de l’aéroport wallon.