Η βελγική κληρονομιά αναδεικνύεται ξανά: νέες αίθουσες στο Μουσείο Τέχνης & Ιστορίας Βρυξελλών

Μετά από μακρά περίοδο προετοιμασίας, το Μουσείο Τέχνης και Ιστορίας των Βρυξελλών, στο Πάρκο Cinquantenaire, ανοίγει με υπερηφάνεια δύο νέες μόνιμες αίθουσες την Παρασκευή 13 Ιουνίου. Οι εκθέσεις επικεντρώνονται σε δύο από τις πλέον εμβληματικές περιόδους της βελγικής δημιουργίας: το Art Nouveau και το Art Deco, καθώς και τις διακοσμητικές τέχνες του 19ου αιώνα.

Οι δύο νέες αίθουσες καλύπτουν συνολικά έκταση 1.200 τετραγωνικών μέτρων και φιλοξενούν μοναδικά έργα τέχνης, πολλά από τα οποία εκτίθενται για πρώτη φορά. Στο επίκεντρο βρίσκεται η ανασυγκροτημένη και αποκατεστημένη χειμερινή αίθουσα «Salle Cousin», ένα αληθινό κόσμημα με βιτρώ, ξύλινες επενδύσεις και μαρμάρινο τζάκι, σχεδιασμένη από τον μεγάλο αρχιτέκτονα Victor Horta (1861–1947), τον «πατέρα του βελγικού αρ-νουβό». Όπως σημείωσε ο επιμελητής της έκθεσης Werner Adriaenssens κατά την παρουσίαση στους δημοσιογράφους στις 10 Ιουνίου, πρόκειται για το μοναδικό έργο από τα τρία μεγάλα του Horta που κατέστη δυνατό να διασωθεί, καθώς τα εμβληματικά Maison du Peuple και Maison Aubecq καταστράφηκαν.

Ωστόσο, όπως τονίζει ο ίδιος, η παρουσίαση του βελγικού Αρ-Νουβό δεν περιορίζεται στον Horta. Στην αίθουσα συναντάμε επίσης τη χαρακτηριστική επίπλωση του Henry van de Velde – γνωστός και από την κατοικία Bloemenwerf στο Uccle που ανοίγει συχνά για το κοινό – καθώς και δημιουργίες των Paul Hankar, Paul Hamesse και Gustave Serrurier-Bovy, του οποίου το εντυπωσιακό χρυσό εκκρεμές ρολόι κοσμεί τη συλλογή.

Στην ενότητα του Art Deco, το μουσείο στρέφει το βλέμμα σε καλλιτέχνες όπως ο Constant Montald και ο Oscar Van de Voorde, με κομψοτεχνήματα του σχεδιαστή κοσμημάτων Philippe Wolfers, ο οποίος διακρίθηκε στη Διεθνή Έκθεση Διακοσμητικών και Βιομηχανικών Τεχνών του Παρισιού το 1925. Ξεχωρίζει το έργο του Pieter Braecke με τίτλο The Decorative Art, ένα μεγαλοπρεπές γλυπτό που πρόσφατα εντοπίστηκε ξανά στο γύψινο εργαστήριο του μουσείου και πλέον εκτίθεται.

Η έκθεση τιμά και τους δημιουργούς που συνδύασαν τον εκλεπτυσμένο σχεδιασμό με τη βιομηχανική παραγωγή, όπως ο Charles Catteau (με εξαιρετικά βάζα από τα εργοστάσια Boch στη La Louvière), τα γυάλινα έργα Val-Saint-Lambert και τα ξύλινα έπιπλα των De Coene Brothers. Όπως σημειώνει ο Adriaenssens, το Art Deco υπήρξε «ένα πάντρεμα της λογικής με την πολυτέλεια».

Αν και η βελγική παράδοση στο αρ-νουβό και το αρ-ντεκό είναι διεθνώς αναγνωρισμένη, η συμβολή της στον τομέα των διακοσμητικών τεχνών του 19ου αιώνα παραμένει λιγότερο γνωστή. Η νέα αίθουσα αναδεικνύει πλούτο αντικειμένων από την καθημερινή ζωή εκείνης της εποχής: από φωτιστικά και παιχνίδια μέχρι πολυτελή σκεύη και ενδυμασίες. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν η βελγική πορσελάνη τύπου Brussels Hard, τα πολυτελή γυαλικά Vonêche Crystal και ένα υπέροχο νυφικό Βρυξελλών-Αβάνας.

Η έκθεση αναπαριστά επίσης την κοινωνική αλλαγή της εποχής. Τα παιδιά πλέον δεν αντιμετωπίζονται ως «μικροί ενήλικες», και εμφανίζονται νέα παιχνίδια, πιο άνετα ρούχα και ευφάνταστα αντικείμενα. Η είσοδος του ηλεκτρικού φωτισμού, του τηλεφώνου, των πρώτων μέσων μεταφοράς, της φωτογραφίας και της μόδας εμπνέει νέο τρόπο ζωής. Ένα ενδεικτικό εύρημα της εποχής είναι η ελεύθερη μεταλλική μπανιέρα με ποδαράκια, συνοδευόμενη από πληροφορία που εντυπωσιάζει: το μπάνιο περισσότερες από μία φορές την εβδομάδα θεωρούταν υπερβολή, και ήταν ασφαλέστερο να πλένεται κανείς φορώντας το λευκό, φουσκωτό του πουκάμισο.

Το άνοιγμα αυτών των αιθουσών αποτελεί έναν νέο σταθμό στη ζωή του Μουσείου Τέχνης και Ιστορίας, το οποίο εγκαινιάστηκε το 1889 ως Μουσείο του Cinquantenaire. Όπως σημειώνει παλαιότερη κριτική της εποχής, πρόκειται για «το απαραίτητο συμπλήρωμα κάθε επίσκεψης στις Βρυξέλλες και στο Βέλγιο». Μια συμβουλή που παραμένει επίκαιρη, όπως μαρτυρά και η γοητευτική αφίσα του 1913 από τους Βελγικούς Σιδηροδρόμους: «Στις Βρυξέλλες, πρώτα επισκεφθείτε τα Musées Royaux du Cinquantenaire».