Βελγικά καρναβάλια 2026: Παράδοση, σάτιρα και φαντασμαγορία στους δρόμους

Ο Φεβρουάριος στο Βέλγιο σημαίνει καρναβάλι. Από ιστορικές τελετουργίες με ρίζες αιώνων μέχρι παρελάσεις με αιχμηρή σάτιρα και θαλασσινά έθιμα, οι πόλεις της χώρας ζουν σε ρυθμούς γιορτής. Κοινός παρονομαστής η έντονη συμμετοχή των κατοίκων, οι ιδιαίτερες στολές και η αίσθηση ότι για λίγες ημέρες όλα επιτρέπονται, πάντα όμως μέσα στο πλαίσιο μιας βαθιά ριζωμένης παράδοσης.

Μπινς – Το Καρναβάλι της UNESCO και οι 900 Gilles
Το καρναβάλι της Μπινς, αναγνωρισμένο από την UNESCO ως άυλη πολιτιστική κληρονομιά, αποτελεί μία από τις πιο εμβληματικές γιορτές του Βελγίου. Στο αποκορύφωμα του τριημέρου, την Τρίτη, περισσότεροι από 900 Gilles – μέλη μιας αυστηρά ανδρικής αδελφότητας – παρελαύνουν με περίτεχνες, παραδοσιακές στολές και χαρακτηριστικές κέρινες μάσκες ζωγραφισμένες στο χέρι. Αργότερα, οι μάσκες αντικαθίστανται από εντυπωσιακά καπέλα διακοσμημένα με φτερά στρουθοκαμήλου, καθώς οι Gilles πετούν πορτοκάλια στο πλήθος, σε ένα τελετουργικό που συμβολίζει την καλοτυχία. Οι εκδηλώσεις ξεκινούν την Κυριακή με θορυβώδη παρέλαση, ενώ τη Δευτέρα το βράδυ ο ουρανός φωτίζεται από πυροτεχνήματα. 15–17 Φεβρουαρίου, κέντρο πόλης Μπινς (Επαρχία Hainaut).

Άαλστ – Σάτιρα χωρίς όρια και η μεγαλύτερη παρέλαση αρμάτων
Το Καρναβάλι του Άαλστ, επίσης ενταγμένο στη λίστα της UNESCO, είναι διάσημο τόσο για τη ζωντάνια του όσο και για την προκλητική του σάτιρα. Πολιτικοί, δημόσια πρόσωπα και κοινωνικές ομάδες γίνονται στόχος αιχμηρού – συχνά αμφιλεγόμενου – χιούμορ. Την Κυριακή πραγματοποιείται η μεγαλύτερη παρέλαση αρμάτων στο Βέλγιο, με αφετηρία την πλατεία Statieplein και κατάληξη στη Grote Markt. Τη Δευτέρα η γιορτή συνεχίζεται με μικρότερη παρέλαση και την εμφάνιση των Gilles του Άαλστ, που με ιστορικές στολές και τελετουργικούς χορούς «ξορκίζουν» το κακό και καλωσορίζουν την άνοιξη. Την Τρίτη, οι voil jeanetten – άνδρες μεταμφιεσμένοι σε εκκεντρικά ντυμένες «γιαννούλες» – πλημμυρίζουν τους δρόμους. 15–17 Φεβρουαρίου, κέντρο πόλης Άαλστ (Φλαμανδική Βραβάνδη).

Βιλβόρντε – Φωτεινή παρέλαση και οικογενειακή γιορτή
To Βιλβόρντε διοργανώνει εκτεταμένους εορτασμούς που περιλαμβάνουν λούνα παρκ στη Rooseveltlaan, μεταξύ Nowélei και Guldenschaapstraat. Ξεχωρίζει η εντυπωσιακή φωτεινή παρέλαση της Καθαράς Τρίτης (Mardi Gras), που ξεκινά στις 19.30 και μεταμορφώνει το κέντρο της πόλης σε σκηνικό θεάματος. Στις 18 Φεβρουαρίου διοργανώνεται οικογενειακή ημέρα στο λούνα παρκ, όπου τα παιδιά μπορούν να κερδίσουν δωρεάν εισιτήρια για παιχνίδια μέσα από ειδικές δραστηριότητες. 14–22 Φεβρουαρίου, κέντρο πόλης Βιλβόρντε (Φλαμανδική Βραβάνδη).

Μαλμεντύ – Το Cwarmê και οι 1.500 μεταμφιεσμένοι
Στο Μαλμεντύ, το καρναβάλι είναι γνωστό ως Cwarmê στην τοπική βαλλονική διάλεκτο και αποτελεί μία από τις παλαιότερες παραδόσεις της χώρας. Η τετραήμερη γιορτή ξεκινά το Σάββατο με την άφιξη της Grosse Police, περίπου 1.500 μεταμφιεσμένων που ενσαρκώνουν τις 15 παραδοσιακές μάσκες του Cwarmê και εκτελούν τον χορό της Haguete και των Αρλεκίνων. Η σάτιρα, οι μεταμφιέσεις και οι ανατροπές ρόλων κυριαρχούν σε όλη τη διάρκεια των εκδηλώσεων. Την Καθαρά Τρίτη όλες οι καρναβαλικές ομάδες βγαίνουν στους δρόμους και το φεστιβάλ ολοκληρώνεται με το τελετουργικό κάψιμο της Haguète. 14–17 Φεβρουαρίου, κέντρο πόλης Μαλμεντύ (Επαρχία Λιέγης).

Knokke-Heist – Θαλασσινή παράδοση και γιορτή στην ακτή
Στο παραθαλάσσιο Knokke-Heist, οι εορτασμοί ξεκινούν με επιμνημόσυνη δέηση για τους ψαράδες που χάθηκαν στη θάλασσα και συνεχίζονται με την ανάδειξη του πρίγκιπα ή της πριγκίπισσας του καρναβαλιού, καθώς και με παιδικό χορό στο Sfeerplein De Bolle. Την Κυριακή πραγματοποιείται μεγάλη παρέλαση, ενώ την Τρίτη ακολουθεί φωταγωγημένη βραδινή πομπή. Η Δευτέρα είναι αφιερωμένη στη Sprotjes Day, με δοκιμές από θαλασσινά σνακ και παπαλίνες, τοπική λιχουδιά. Την Τρίτη, ένας μασκαρεμένος ποδοσφαιρικός αγώνας συγκεντρώνει τα βλέμματα πριν από το παραδοσιακό κάψιμο ομοιωμάτων και τη μεγάλη γιορτή που απλώνεται σε όλη την πόλη. 14–17 Φεβρουαρίου, σε όλο το Knokke-Heist.

Carnavals de Belgique 2026 : Tradition, satire et féerie dans les rues
De la médiévale Binche à la station balnéaire de Knokke-Heist, cinq célébrations transforment février en une fête haute en couleur

En Belgique, février rime avec carnaval. Entre rituels séculaires, défilés satiriques et traditions maritimes, plusieurs villes vibrent au rythme des fanfares et des costumes éclatants. Partout, la participation populaire et le respect des coutumes locales donnent à ces festivités une identité forte et singulière.

Binche – Un carnaval classé par l’UNESCO et ses 900 Gilles
Reconnu par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel, le carnaval de Binche est l’un des plus emblématiques du pays. Le point culminant des trois jours de fête a lieu le mardi, lorsque plus de 900 Gilles défilent en costumes traditionnels richement décorés et masques de cire peints à la main. Plus tard dans la journée, les masques sont remplacés par d’impressionnants chapeaux ornés de plumes d’autruche, tandis que les Gilles lancent des oranges à la foule, symbole de prospérité et de chance. Les célébrations débutent le dimanche avec une parade animée et se poursuivent le lundi soir par un feu d’artifice. 15–17 février, centre-ville de Binche (province du Hainaut).

Alost – Satire mordante et plus grand défilé de chars du pays
Le carnaval d’Alost, également inscrit au patrimoine de l’UNESCO, est réputé pour son humour acerbe et parfois controversé. Personnalités politiques et figures publiques y sont caricaturées sans ménagement. Le dimanche, le plus grand défilé de chars de Belgique part de la Statieplein pour rejoindre la Grote Markt. Le lundi, un cortège plus court est organisé, avec l’apparition des Gilles d’Alost, qui exécutent des rituels ancestraux pour chasser les mauvais esprits et accueillir le printemps. Le mardi, les voil jeanetten, hommes déguisés en femmes de manière extravagante, envahissent les rues. 15–17 février, centre-ville d’Alost (Brabant flamand).

Vilvorde – Parade lumineuse et ambiance familiale
À Vilvorde, les festivités s’étendent sur plusieurs jours avec une fête foraine installée sur la Rooseveltlaan, entre Nowélei et Guldenschaapstraat. Le moment fort est la parade lumineuse du mardi gras, qui débute à 19h30 et illumine le centre-ville. Le 18 février, une journée familiale permet aux enfants de participer à des activités leur offrant la possibilité de gagner des tours gratuits dans les manèges. 14–22 février, centre-ville de Vilvorde (Brabant flamand).

Malmedy – Le Cwarmê et ses 1 500 masques traditionnels
À Malmedy, le carnaval porte le nom de Cwarmê en dialecte wallon et figure parmi les plus anciennes traditions du pays. Les festivités débutent le samedi avec l’arrivée de la Grosse Police, quelque 1 500 participants incarnant les 15 masques traditionnels du Cwarmê et exécutant la danse de la Haguete et des Arlequins. Satire et travestissements rythment ces quatre jours de célébration. Le mardi gras, toutes les sociétés carnavalesques défilent avant que l’événement ne s’achève par le brûlage rituel de la Haguète. 14–17 février, centre-ville de Malmedy (province de Liège).

Knokke-Heist – Tradition maritime et fête au bord de la mer
À Knokke-Heist, station balnéaire réputée, les célébrations débutent par une messe en mémoire des pêcheurs disparus en mer. S’ensuivent l’élection du prince ou de la princesse du carnaval et un bal des enfants au Sfeerplein De Bolle. Le dimanche, un grand cortège anime la ville, tandis que le mardi soir une parade illuminée attire les foules. Le lundi est consacré à la Sprotjes Day, avec dégustation de sprats et de spécialités de la mer. Le mardi, un match de football masqué précède le brûlage traditionnel des effigies et une grande fête populaire dans toute la ville. 14–17 février, à travers Knokke-Heist.