Κλείνει και το τελευταίο τουριστικό γραφείο στις Βρυξέλλες – Τέλος εποχής για την υποδοχή των επισκεπτών

Η 30ή Ιουνίου 2026 σηματοδότησε το τέλος μιας ιστορικής παρουσίας στο κέντρο των Βρυξελλών, καθώς έκλεισε οριστικά το τελευταίο τουριστικό γραφείο της Visit Brussels στην Grand-Place, βάζοντας τέλος σε μια παράδοση που διατηρούνταν από τη δεκαετία του 1960.

Η απόφαση αποτελεί άμεση συνέπεια των σημαντικών περικοπών χρηματοδότησης που επέβαλε η κυβέρνηση της Περιφέρειας Βρυξελλών-Πρωτεύουσας, στο πλαίσιο του προγράμματος δημοσιονομικής λιτότητας.

Το κλείσιμο της ιστορικής υπηρεσίας ακολουθεί εκείνο του Brussels Info Place (BIP) στην Place Royale, το οποίο είχε σταματήσει τη λειτουργία του ήδη από τον Απρίλιο. Πλέον, δεν υπάρχει κανένα φυσικό τουριστικό γραφείο της πόλης για την εξυπηρέτηση επισκεπτών.

Τουρίστες χωρίς φυσική υποστήριξη

Για δεκαετίες, το γραφείο της Grand-Place αποτελούσε το πρώτο σημείο επαφής χιλιάδων ταξιδιωτών με τις Βρυξέλλες, προσφέροντας προσωποποιημένη ενημέρωση, χάρτες, συμβουλές και προτάσεις για αξιοθέατα και δραστηριότητες.

Οι εργαζόμενοι επισημαίνουν ότι χάνεται μια σημαντική ανθρώπινη διάσταση της φιλοξενίας της πόλης. Όπως αναφέρουν, οι επισκέπτες λάμβαναν εξατομικευμένες πληροφορίες και καθοδήγηση, κάτι που πλέον αντικαθίσταται αποκλειστικά από διαδικτυακές αναζητήσεις και ψηφιακές εφαρμογές.

Σύμφωνα με πρώην υπάλληλο της υπηρεσίας, το γραφείο εξυπηρετούσε εκατοντάδες επισκέπτες καθημερινά, ενώ κατά τη διάρκεια μεγάλων εκδηλώσεων ο αριθμός μπορούσε να φτάσει ακόμη και τις 2.000 ενημερώσεις την ημέρα.

64% λιγότερη χρηματοδότηση έως το 2029

Η Visit Brussels βρίσκεται αντιμέτωπη με δραστική μείωση της δημόσιας χρηματοδότησής της.

Συγκεκριμένα:

• το 2026 ο οργανισμός λειτουργεί με 3 εκατ. ευρώ λιγότερα,
• ενώ μέχρι το 2029 οι επιχορηγήσεις θα έχουν μειωθεί συνολικά κατά 64%, δηλαδή περίπου 6 εκατ. ευρώ.

Οι περικοπές δεν περιορίζονται μόνο στο κλείσιμο των γραφείων. Στο πλαίσιο σχεδίου εθελοντικών αποχωρήσεων, 37 από τους 159 εργαζόμενους της Visit Brussels πρόκειται να αποχωρήσουν.

Αντιδράσεις για μια «πολιτική επιλογή»

Τα συνδικάτα υποστηρίζουν ότι η απόφαση δεν ήταν μονόδρομος, χαρακτηρίζοντάς την περισσότερο πολιτική επιλογή παρά αναπόφευκτη οικονομική ανάγκη.

Όπως επισημαίνουν, η κατάργηση της φυσικής εξυπηρέτησης στερεί από τις Βρυξέλλες μια σημαντική υπηρεσία για τους επισκέπτες μιας πόλης που αποτελεί πρωτεύουσα του Βελγίου αλλά και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Και άλλες υπηρεσίες επηρεάζονται

Οι περικοπές επεκτείνονται και πέρα από τον τουρισμό. Η κυβέρνηση των Βρυξελλών έχει ήδη ανακοινώσει το κλείσιμο τουλάχιστον 14 από τα 33 διεθνή γραφεία οικονομικής και εμπορικής εκπροσώπησης, μεταξύ των οποίων εκείνα σε Μιλάνο, Βαρκελώνη, Γενεύη και Σαγκάη.

Παράλληλα, το κλείσιμο του τελευταίου γραφείου της Visit Brussels έρχεται να προστεθεί στην παύση λειτουργίας και άλλων τουριστικών σημείων ενημέρωσης, όπως το Flanders Information Centre και το Visit Wallonia, γεγονός που επιβεβαιώνει τη σταδιακή μετάβαση των τουριστικών υπηρεσιών σε αποκλειστικά ψηφιακή μορφή.

Bruxelles tourne une page : plus aucun office de tourisme physique dans la capitale

Les restrictions budgétaires mettent fin à plus d’un demi-siècle d’accueil touristique en face à face, tandis que Visit Brussels poursuit sa transition vers un modèle essentiellement numérique

Depuis le 30 juin 2026, les visiteurs arrivant sur la Grand-Place ne trouveront plus de comptoir d’information touristique. Visit Brussels a fermé son ultime point d’accueil, quelques mois après la disparition du Brussels Info Place (BIP), marquant la fin d’un service présent au cœur de la capitale depuis les années 1960.

Cette décision découle directement du plan d’économies imposé par la Région de Bruxelles-Capitale, qui réduit progressivement les moyens financiers consacrés à la promotion touristique.

Jusqu’à présent, ces bureaux accueillaient quotidiennement des centaines de voyageurs, leur fournissant cartes, conseils pratiques et recommandations personnalisées. Lors des grands événements, plusieurs milliers de personnes y étaient orientées chaque jour.

À l’avenir, les touristes devront essentiellement s’appuyer sur les outils numériques, les moteurs de recherche ou les informations proposées par leur hébergement pour organiser leur séjour.

La restructuration est d’ampleur. Visit Brussels devra composer avec une baisse progressive de ses subventions, passant par une réduction de 3 millions d’euros dès 2026 et atteignant environ 6 millions d’euros d’ici 2029, soit une diminution globale de 64 %.

Cette réorganisation entraîne également un impact humain important : 37 collaborateurs sur 159 quitteront l’organisme dans le cadre d’un plan de départs volontaires négocié avec les autorités régionales.

Les organisations syndicales regrettent une décision qu’elles considèrent comme un choix politique, estimant qu’une capitale internationale comme Bruxelles devrait continuer à offrir un véritable accueil physique à ses visiteurs.

Les restrictions budgétaires touchent également la représentation internationale de la Région. Plusieurs bureaux économiques bruxellois à l’étranger, notamment à Milan, Barcelone, Genève et Shanghai, sont appelés à disparaître.

Avec cette fermeture, Bruxelles rejoint une tendance plus large de digitalisation des services touristiques, après la disparition récente des centres d’information de Visit Wallonia et du Flanders Information Centre, tournant définitivement la page des offices de tourisme traditionnels.