Τέλος στα αρωματισμένα vapes στο Βέλγιο έως το 2028

Το Βέλγιο προχωρά σε ένα ακόμη βήμα για τον περιορισμό του ατμίσματος, καθώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ενέκρινε την απαγόρευση των αρωματισμένων ηλεκτρονικών τσιγάρων, η οποία θα τεθεί σε ισχύ από την 1η Σεπτεμβρίου 2028. Στο εξής, θα επιτρέπονται μόνο προϊόντα με ουδέτερη ή καπνική γεύση.

Η πρωτοβουλία ανήκει στον Υπουργό Υγείας Frank Vandenbroucke, ο οποίος υπογραμμίζει ότι το βασικό ζητούμενο είναι η προστασία των νέων. Όπως σημειώνει, οι γλυκές και έντονες γεύσεις –όπως φρούτα, cola ή bubblegum– έχουν σχεδιαστεί ώστε να καθιστούν τα vapes πιο ελκυστικά, ιδιαίτερα στους εφήβους, ενώ ταυτόχρονα αποκρύπτουν τους κινδύνους για την υγεία.

Τα τελευταία χρόνια, η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων έχει αυξηθεί αισθητά, ειδικά στις νεαρές ηλικίες. Εκτιμάται ότι περισσότεροι από ένας στους τρεις νέους 15 έως 20 ετών έχουν δοκιμάσει vape, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες των αρχών. Παράλληλα, έρευνες έχουν εντοπίσει σε ορισμένα προϊόντα επιβλαβείς ουσίες, όπως μόλυβδο ή ακόμη και υπολείμματα φυτοφαρμάκων, ενισχύοντας την ανάγκη για αυστηρότερη ρύθμιση.

Η απόφαση βασίζεται και στις συστάσεις του Ανώτατου Συμβουλίου Υγείας, το οποίο είχε ήδη ζητήσει σημαντικό περιορισμό των επιτρεπόμενων γεύσεων. Αντίστοιχη πολιτική έχει εφαρμοστεί και στην Netherlands, όπου καταγράφηκε μείωση της χρήσης: περίπου δύο στους πέντε χρήστες περιόρισαν το άτμισμα, ενώ το 22% το διέκοψε πλήρως.

Η εφαρμογή του μέτρου τοποθετείται στο 2028 ώστε να δοθεί χρόνος τόσο για τις απαραίτητες ευρωπαϊκές διαδικασίες όσο και για την προσαρμογή της αγοράς και την εξάντληση των υφιστάμενων αποθεμάτων. Παράλληλα, εκτιμάται ότι η κίνηση αυτή μπορεί να λειτουργήσει ως πρότυπο για αντίστοιχες ρυθμίσεις σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Ωστόσο, η απόφαση δεν είναι χωρίς αντιδράσεις. Εκπρόσωποι του λιανεμπορίου προειδοποιούν ότι η απαγόρευση ενδέχεται να οδηγήσει σε ενίσχυση της παράνομης αγοράς, με απρόβλεπτες συνέπειες για τον κλάδο.

Σε κάθε περίπτωση, η βελγική κυβέρνηση εμφανίζεται αποφασισμένη να περιορίσει την εξάπλωση του ατμίσματος, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα: η δημόσια υγεία και ιδιαίτερα η προστασία των νέων παραμένουν προτεραιότητα.

Belgique: vers la fin des cigarettes électroniques aromatisées d’ici 2028
Un encadrement strict pour freiner l’attrait du vapotage chez les jeunes

La Belgique a décidé de franchir une nouvelle étape dans la régulation du vapotage en approuvant une interdiction des arômes dans les cigarettes électroniques, qui entrera en vigueur le 1er septembre 2028. À terme, seuls les produits au goût neutre ou tabac resteront autorisés sur le marché.

Portée par le ministre de la Santé Frank Vandenbroucke, cette mesure vise avant tout à réduire l’attrait du vapotage chez les jeunes. Les autorités estiment que les saveurs sucrées ou fruitées jouent un rôle déterminant dans la popularité de ces produits, en rendant leur consommation plus séduisante tout en minimisant la perception des risques.

Le phénomène a pris de l’ampleur ces dernières années, notamment chez les adolescents. Les chiffres indiquent qu’une proportion importante de jeunes a déjà expérimenté la cigarette électronique, ce qui alimente les inquiétudes quant à une normalisation précoce de la consommation de nicotine.

Au-delà de la dépendance, certaines analyses ont également révélé la présence de substances potentiellement dangereuses dans certains dispositifs, renforçant les arguments en faveur d’un encadrement plus strict.

La décision belge s’inscrit dans la continuité des recommandations du Conseil supérieur de la santé et s’inspire d’expériences menées ailleurs en Europe, notamment aux Netherlands, où une politique similaire a déjà entraîné une diminution notable de l’usage.

Le délai jusqu’en 2028 s’explique par la nécessité de respecter les procédures européennes et de permettre aux acteurs du marché de s’adapter progressivement. À plus long terme, cette initiative pourrait ouvrir la voie à une harmonisation des règles au niveau européen.

Du côté des professionnels du secteur, certaines inquiétudes subsistent, notamment quant au risque de développement d’un marché parallèle. Malgré ces réserves, le gouvernement maintient son cap, estimant que la mesure constitue une réponse nécessaire face à un enjeu de santé publique croissant.