Άκυρη η περιβαλλοντική άδεια του Αεροδρομίου Βρυξελλών λόγω παραβίασης ευρωπαϊκών διαδικασιών

Το Συμβούλιο Αδειοδοτικών Διαφορών του Βελγίου ανακάλεσε την περιβαλλοντική άδεια λειτουργίας του Αεροδρομίου των Βρυξελλών, κρίνοντας ότι παραβιάστηκαν οι υποχρεωτικές διαδικασίες διαβούλευσης που προβλέπει το ευρωπαϊκό δίκαιο. Η κυβέρνηση της Φλάνδρας, στην οποία υπάγεται διοικητικά το αεροδρόμιο (που βρίσκεται στον δήμο Ζάβεντεμ), έχει προθεσμία έως τον Ιούλιο του 2029 για να χορηγήσει νέα άδεια. Μέχρι τότε, το αεροδρόμιο θα συνεχίσει να λειτουργεί κανονικά, χωρίς καμία επίπτωση στην εναέρια κυκλοφορία.

Η προηγούμενη άδεια είχε ισχύ έως τις 8 Ιουλίου 2024 και η εταιρεία διαχείρισης Brussels Airport Company (BAC) είχε υποβάλει αίτηση για νέα άδεια, η οποία εγκρίθηκε από τη φλαμανδική κυβέρνηση τον Μάρτιο του 2024. Το πλαίσιο της άδειας συνδύαζε οικονομικά και περιβαλλοντικά κριτήρια, επιβάλλοντας αυστηρότερες ρυθμίσεις για τη μείωση της ηχορύπανσης. Συγκεκριμένα, ο αριθμός απογειώσεων και προσγειώσεων ορίστηκε σε μέγιστο 240.000 ετησίως έως το 2032, ενώ προβλέπονταν σημαντικοί περιορισμοί στις νυχτερινές πτήσεις του Σαββατοκύριακου.

Ωστόσο, η έγκριση της άδειας προκάλεσε 21 ενστάσεις, μεταξύ των οποίων από την Περιφέρεια των Βρυξελλών, την Περιφέρεια της Βαλλονίας και την εταιρεία Brussels Airlines. Αν και η ίδια η BAC κατέθεσε προσφυγή, αυτή αφορούσε το οικονομικό βάρος που της επέβαλλε η άδεια και όχι την ισχύ της άδειας καθεαυτής.

Η Brussels Airlines αντιτίθεται στις νέες περιβαλλοντικές ρυθμίσεις, υποστηρίζοντας ότι δημιουργούν ανταγωνιστικό μειονέκτημα για το αεροδρόμιο και επικαλείται την ευρωπαϊκή νομοθεσία, σύμφωνα με την οποία οι περιορισμοί λειτουργίας στα αεροδρόμια πρέπει να εφαρμόζονται μόνο ως έσχατη λύση.

Το κεντρικό σημείο της απόφασης του Συμβουλίου Αδειοδοτικών Διαφορών ήταν η μη τήρηση της υποχρεωτικής διαβούλευσης βάσει της λεγόμενης «ισορροπημένης προσέγγισης» (balanced approach). Πρόκειται για διαδικασία που επιβάλλεται από την Ευρωπαϊκή Ένωση για τη διαχείριση της ηχορύπανσης στα αεροδρόμια, απαιτώντας να εξεταστούν όλα τα διαθέσιμα μέτρα περιορισμού του θορύβου πριν επιβληθούν αυστηροί περιορισμοί στη λειτουργία.

Ως εκ τούτου, το Συμβούλιο αποφάσισε την ανάκληση της άδειας, χωρίς να διακόψει όμως τη λειτουργία του αεροδρομίου, το οποίο μπορεί να συνεχίσει κανονικά έως το 2029, προκειμένου να μην υπάρξει καμία διατάραξη στην αεροπορική δραστηριότητα.

Ο Φλαμανδός Υπουργός Περιβάλλοντος, Jo Brouns (CD&V), δήλωσε ότι στόχος του είναι «ένας μελλοντικά βιώσιμος αερολιμένας που να βρίσκεται σε ισορροπία με το περιβάλλον και να συμμορφώνεται με τους ευρωπαϊκούς κανόνες». Αναγνωρίζει τη σημασία του αεροδρομίου για την διεθνή συνδεσιμότητα του Βελγίου και την οικονομία της Φλάνδρας, υπογραμμίζοντας όμως ότι η ποιότητα ζωής στην περιοχή και η ευημερία των κατοίκων αποτελούν επίσης προτεραιότητες.

Μια νέα διαδικασία διαβούλευσης έχει ήδη δρομολογηθεί, η οποία περιλαμβάνει επιστημονική έρευνα, δημόσια διαβούλευση και διάλογο με εμπλεκόμενους φορείς, με στόχο να προσδιοριστούν βιώσιμα μέτρα για τη μείωση της ηχορύπανσης.

Από την πλευρά της, η περιβαλλοντική οργάνωση Bond Beter Leefmilieu εξέφρασε ικανοποίηση για την απόφαση του Συμβουλίου, δηλώνοντας μέσω του εκπροσώπου της Benjamin Clarysse: «Είναι θετικό ότι η λειτουργία του αεροδρομίου επιστρέφει στην πολιτική ατζέντα. Ωστόσο, θα επιθυμούσαμε το Συμβούλιο να εξετάσει και τα ουσιαστικά επιχειρήματα». Και συμπλήρωσε ότι ο τελικός στόχος είναι να υπάρξει μια «τεκμηριωμένη και μελλοντικά βιώσιμη άδεια, με στεγανά στις εγγυήσεις για την υγεία, το κλίμα και το περιβάλλον. Το να ξεσκονίσουμε απλώς την παλιά άδεια δεν θα ήταν αποδεκτό».

Το μέλλον του Αεροδρομίου Βρυξελλών βρίσκεται πλέον στο σταυροδρόμι ανάμεσα σε οικονομικά συμφέροντα και οικολογικές απαιτήσεις, με την Ευρωπαϊκή Ένωση να θέτει σαφείς όρους για τον δρόμο προς μια νέα, ισορροπημένη αδειοδότηση.