Χειραποσκευές: επτά αεροπορικές εταιρείες παραβιάζουν την πολιτική για τις χειραποσκευές

Επτά αεροπορικές εταιρείες κατηγορούνται ότι χρεώνουν παράνομα τέλη για χειραποσκευές. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Καταναλωτών (BEUC) και δεκαέξι* οργανισμοί-μέλη από δώδεκα χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Testachats από το Βέλγιο και του Ε.Κ.ΠΟΙ.ΖΩ από την Ελλάδα, υπέβαλαν επίσημη καταγγελία στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή και στο δίκτυο αρχών προστασίας των καταναλωτών (CPC).

Οι αεροπορικές εταιρείες που έχουν μπει στο στόχαστρο είναι οι EasyJet, Norwegian Airlines, Ryanair, Transavia, Volotea, Vueling και Wizzair. Οι οργανισμοί ζητούν έρευνα σε επίπεδο ΕΕ σχετικά με τις επιχειρηματικές πρακτικές των εμπλεκόμενων αεροπορικών εταιρειών και του κλάδου στο σύνολό του.

«Σήμερα, λαμβάνουμε περαιτέρω μέτρα κατά επτά αεροπορικών εταιρειών που αγνοούν την απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου της ΕΕ, η οποία έκρινε παράνομη την επιβολή τέλους για χειραποσκευές εύλογου μεγέθους», δήλωσε η Julie Frère, εκπρόσωπος της Testachats. «Αυτή η απόφαση επιβεβαιώθηκε πρόσφατα από πρόστιμα που επιβλήθηκαν στην Ισπανία, υπογραμμίζοντας ότι οι επιβάτες μπορούν να επιβιβαστούν με τις χειραποσκευές τους σε λογικό μέγεθος χωρίς επιπλέον κόστος».

«Εκτός από την ευρωπαϊκή μας δράση, η συνεχιζόμενη αναθεώρηση του κανονισμού για τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών αποτελεί την τέλεια ευκαιρία για την ΕΕ να διευκρινίσει ποιες υπηρεσίες θα πρέπει να περιλαμβάνονται στην βασική τιμή του εισιτηρίου. Τα δεδομένα μας δείχνουν ότι οι καταναλωτές αναμένουν να δουν ένα μικρό αντικείμενο και μια χειραποσκευή όταν αγοράζουν βασικά εισιτήρια. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει επίσης να ορίσουν το «εύλογο μέγεθος και βάρος» των χειραποσκευών, ώστε να αποφευχθούν οι εκπλήξεις στο αεροδρόμιο και, τελικά, να μειωθεί ο αριθμός των διαφορών που κοστίζουν στους καταναλωτές και τις αεροπορικές εταιρείες χρόνο και χρήμα.

Το Δικαστήριο της ΕΕ αποφάνθηκε το 2014 ότι «η μεταφορά χειραποσκευών δεν μπορεί να υπόκειται σε συμπλήρωση τιμής, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούν εύλογες απαιτήσεις όσον αφορά το βάρος και τις διαστάσεις τους και συμμορφώνονται με τις ισχύουσες απαιτήσεις ασφαλείας», τόνισε από πλευράς του ο Agustín Reyna, Γενικός Διευθυντής της BEUC.

Ο κος Reyna υπενθύμισε επίσης το πως έχουν κινηθεί ορισμένοι από τους οργανισμούς, όπως η Testachats, η οποία έχει ήδη υποβάλει τρεις καταγγελίες στην Οικονομική Επιθεώρηση από τον Μάιο του 2024, σχετικά με την τιμολόγηση χειραποσκευών, ενώ πρόσφατα, ο βελγικός οργανισμός κατέθεσε επίσης αγωγή κατά της Ryanair.

Η ισπανική OCU (Organización de Consumidores y Usuarios) υπέβαλε επίσης επίσημη καταγγελία στο ισπανικό Υπουργείο Κοινωνικών Δικαιωμάτων και Κατανάλωσης, το οποίο τελικά επέβαλε πρόστιμο 179 εκατομμυρίων ευρώ σε πέντε αεροπορικές εταιρείες για καταχρηστικές πρακτικές χειραποσκευών στα τέλη του 2024, ενώ και η DECO έπραξε το ίδιο στην Πορτογαλία.

Τι απαντούν οι αεροπορικές 

Σε απάντηση, ο ιρλανδικός αερομεταφορέας δήλωσε ότι οι πολιτικές τιμολόγησης και αποσκευών του συμμορφώνονται πλήρως με την ευρωπαϊκή νομοθεσία. Αυτό δίνει σε όλες τις αεροπορικές εταιρείες της ΕΕ την ελευθερία να καθορίζουν τις τιμές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για προαιρετικές υπηρεσίες.

Η αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους υπενθυμίζει ότι επιτρέπει σε κάθε επιβάτη να φέρει μια προσωπική τσάντα «γενναιόδωρου μεγέθους» (40 x 25 x 20 εκ.) δωρεάν στο βασικό του ναύλο, με δυνατότητα προσθήκης επιπλέον αποσκευών με προαιρετική χρέωση. «Αυτή η πολιτική προωθεί τόσο τις χαμηλές τιμές όσο και την επιλογή των καταναλωτών», επιμένει η Ryanair. «Εάν οι αεροπορικές εταιρείες ήταν υποχρεωμένες να συμπεριλάβουν επιπλέον χειραποσκευές στον βασικό ναύλο, αυτό θα μείωνε τις επιλογές και θα αύξανε τους ναύλους για όλους τους επιβάτες, κάτι που θα ήταν επιζήμιο για τους καταναλωτές».

Η Ryanair βασίζεται σε απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) του 2014 στην υπόθεση «Vueling» για να αποδείξει τη νομιμότητα της πολιτικής της για τις αποσκευές. Μετά από αγωγή που άσκησε η περιφερειακή κυβέρνηση της αυτόνομης κοινότητας της Γαλικίας, η οποία ήθελε να αναγκάσει την ισπανική αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους Vueling να μεταφέρει όλες τις αποσκευές δωρεάν, το ΔΕΕ έκρινε ότι οι αεροπορικές εταιρείες επιτρέπεται να χρεώνουν τους επιβάτες για τη μεταφορά επιπλέον αποσκευών, υπό την προϋπόθεση ότι η μεταφορά πολύτιμων και βασικών αντικειμένων των επιβατών (δηλαδή μιας μικρής προσωπικής τσάντας) περιλαμβάνεται στην τιμή του εισιτηρίου.

«Πολλά δικαστήρια σε όλη την Ευρώπη (και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή) συμφωνούν ότι αυτό το προηγούμενο του ΔΕΕ στην υπόθεση Vueling ορίζει οριστικά ότι οι αεροπορικές εταιρείες δικαιούνται να χρεώνουν τέλη για τη μεταφορά επιπλέον παραδοτέων και χειραποσκευών, επιπλέον των δωρεάν προσωπικών χειραποσκευών που περιλαμβάνονται στους βασικούς ναύλους», καταλήγει η Ryanair.

*Οι δεκάξι οργανισμοί είναι οι εξής: Association for Consumer Rights (ACR) Malta (Μάλτα), ASUFIN (Ισπανία), CECU (Ισπανία), CLCV (Γαλλία), Consumentenbond (Ολλανδία), Cyprus Consumer Association (Κύπρος), DECO (Πορτογαλία), dTest (Τσεχία), Ε.Κ.ΠΟΙ.ΖΩ (Ελλάδα), Federacja Konsumentów (Πολωνία), ΚΕΠΚΑ (Ελλάδα), Norwegian Consumer Council (NCC, Νορβηγία), OCU (Ισπανία), UFC Que Choisir (Γαλλία), Test Achats / Test Aankoop (Βέλγιο), Verbraucherzentrale Bundesverband – vzbv (Γερμανία).