Η εκκίνηση ενός από τα πιο διάσημα αθλητικά event παγκοσμίως, του φημισμένου Tour de France, θα δοθεί φέτος στην βελγική πρωτεύουσα, το Σάββατο 6 Ιουλίου κι όλα τα φώτα θα είναι στραμμένα εκεί.
Είναι μόλις η δεύτερη φορά που οι Βρυξέλλες φιλοξενούν την έναρξη του διάσημου Ποδηλατικού γύρου της Γαλλίας, με την πρώτη να είναι πίσω στο μακρινό 1958, την χρονιά της Παγκόσμιας Έκθεσης. Ο λόγος βέβαια που η εκκίνηση θα δοθεί φέτος στην βελγική πρωτεύουσα δεν είναι άλλος από το να τιμηθεί ένας μεγάλος αθλητής και εμβληματική προσωπικότητα της ποδηλασίας: o βέλγος Eddy Merckx. Νικητής του μεγάλου αγώνα το 1969, κάτι που σημαίνει πως φέτος συμπληρώνονται 50 χρόνια από τον θρίαμβό του.
Προς τιμή του, λοιπόν, ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 6 Ιουλίου από τις Βρυξέλλες, για να τερματίσει 22 ημέρες αργότερα στο Παρίσι.
Η μεγάλη εκκίνηση, το Grand Départ όπως είναι γνωστό, θα ξεκινήσει το Σάββατο 6 Ιουλίου και η διαδρομή της πρώτης ημέρας θα περάσει μέσα από την πόλη, θα φτάσει Σαρλερουά για να επιστρέψει ξανά Βρυξέλλες.
Την Κυριακή 7 Ιουλίου θα πραγματοποιηθεί διαδρομή επίδειξης και αντοχής, ξεκινώντας πάλι από Βρυξέλλες με κατάληξη το Atomium.
Για τον λόγο αυτό, τα δημόσια μέσα μεταφοράς θα είναι δωρεάν καθ” όλη την διάρκεια του σαββατοκύριακου, ενώ η εταιρία των βελγικών σιδηροδρόμων, η SNCB, θα αυξήσει τα δρομολόγια της από και προς Βρυξέλλες με αφορμή το Grand Départ, την έναρξη δηλαδή του Tour de France.
Μερικά βασικά στοιχεία:
- η φετινή θα είναι η 106η διοργάνωση του Tour de France
- η πρώτη νίκη του Eddy Merckx ήταν 50 χρόνια πριν (1969)
- 100 χρόνια από την Κίτρινη Φανέλα, που ο Eddy Merckx φόρεσε 111 φορές (ο οποίος εξακολουθεί να κατέχει το ρεκόρ)
- ο αγώνας έχει περάσει από τις Βρυξέλλες 11 φορές
- η τελευταία φορά που έλαβε χώρα το Grand Départ στις Βρυξέλλες ήταν το 1958
- η τελευταία φορά που ο γύρος πέρασε από τις Βρυξέλλες ήταν το 2010
Σάββατο 6 Ιουλίου 2019
Εκκίνηση Tour de France, ώρα 12.00 στην Place Royale
Τερματισμός στην Avenue du Parc Royal, μεταξύ 16.45 και 17.15
Κυριακή 7 Ιουλίου 2019
Έναρξη αγώνα στις 14.30 στην Place des Palais
Τερματισμός στο Atomium, μεταξύ 15.00 και 16.45
Αναλυτικές πληροφορίες για τον φετινό ποδηλατικό γύρο, εδώ.
Κεντρική φωτογραφία: ο Eddy Merckx με τον δήμαρχο Βρυξελλών, Philippe Close / (c) Eric Danhier