Η κυβέρνηση των Βρυξελλών προχώρησε σε μια σημαντική απόφαση για την πολιτιστική κληρονομιά της πόλης, εντάσσοντας βασικά τμήματα του Μουσείου Φυσικών Επιστημών στο καθεστώς προστασίας ιστορικών μνημείων. Με τη νέα αυτή ρύθμιση, ολόκληρο το συγκρότημα του Βασιλικού Ινστιτούτου Φυσικών Επιστημών τίθεται πλέον υπό προστασία, διασφαλίζοντας τη διατήρησή του για τις επόμενες γενιές.
Συγκεκριμένα, η πτέρυγα Janlet, που ολοκληρώθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα και φιλοξενεί τους διάσημους δεινόσαυρους του μουσείου, αναγνωρίστηκε ως ιστορικό μνημείο. Κατασκευασμένη μεταξύ 1898 και 1906 ως επέκταση του παλαιού μοναστηριού των Ρεντεμποριστών, αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα της φλαμανδικής νεοαναγεννησιακής αρχιτεκτονικής, με έντονη χρήση φυσικών υλικών όπως το σίδερο και το γυαλί. Ο αρχιτέκτονας Émile Janlet είχε αναλάβει τον σχεδιασμό ήδη από το 1891, με αφορμή τα εγκαίνια του μουσείου.
Παράλληλα, η πτέρυγα Vestel και το κτίριο της Γεωλογικής Υπηρεσίας του Βελγίου εντάχθηκαν στον κατάλογο προστατευόμενων χώρων. Αν και δεν πρόκειται για πλήρη χαρακτηρισμό ως μνημεία, η απόφαση αυτή επιτρέπει τη μελλοντική ανακαίνιση και αναβάθμιση των εσωτερικών χώρων, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς το συγκρότημα εξακολουθεί να στεγάζει ενεργά εργαστήρια.
Η πτέρυγα Vestel, έργο του αρχιτέκτονα Lucien De Vestel, ξεχωρίζει για το μοντερνιστικό της ύφος, σε αντίθεση με την πιο κλασική αισθητική της Janlet. Ο ίδιος σχεδίασε τόσο το κτίριο όσο και την εσωτερική του διαρρύθμιση, ενώ μέρος της επίπλωσης που φέρει την υπογραφή του διατηρείται έως σήμερα.
Η ανακοίνωση των μέτρων έγινε από την αρμόδια για την πολιτιστική κληρονομιά των Βρυξελλών, Ans Persoons, στο πλαίσιο επίσκεψής της στον χώρο, υπογραμμίζοντας τη σημασία της προστασίας ενός χώρου όπου η επιστήμη, η ιστορία και η αρχιτεκτονική συνυπάρχουν.
Bruxelles protège le Musée des Sciences naturelles en tant que monument historique
Une reconnaissance majeure pour un site emblématique mêlant patrimoine, science et architecture
La Région bruxelloise franchit une étape importante dans la préservation de son patrimoine en accordant un statut protégé à plusieurs parties du Musée des Sciences naturelles. Cette décision permet désormais de placer l’ensemble du site de l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique sous protection, garantissant sa conservation à long terme.
Au cœur de cette mesure figure l’aile Janlet, emblématique pour abriter les célèbres squelettes de dinosaures. Construite entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, elle illustre parfaitement le style néo-Renaissance flamand, avec une architecture mettant en valeur des matériaux bruts comme le fer et le verre. Conçue par l’architecte Émile Janlet, elle prolonge un ancien monastère et témoigne de l’évolution du site à l’époque de l’ouverture du musée.
Dans le même temps, l’aile Vestel ainsi que le bâtiment de la Commission géologique de Belgique ont été inscrits sur la liste des sites à préserver. Cette reconnaissance, bien que partielle, ouvre la voie à des travaux de rénovation ciblés, notamment à l’intérieur des bâtiments situés rue Vautier et rue Jenner, où des laboratoires sont encore en activité.
L’aile Vestel se distingue par son approche moderniste, imaginée par l’architecte Lucien De Vestel. Contrairement à l’aile Janlet, elle propose une vision plus contemporaine, où l’architecte a conçu aussi bien la structure que l’aménagement intérieur, dont une partie du mobilier est encore conservée aujourd’hui.
L’annonce a été faite par la secrétaire d’État bruxelloise au Patrimoine, Ans Persoons, lors d’une visite officielle. Une décision qui souligne l’importance de préserver un lieu où la recherche scientifique et l’héritage architectural se rencontrent, au cœur de Bruxelles.