Η κυβέρνηση του Βελγίου αποφάσισε να παρατείνει τους ελέγχους εισόδου για άλλους έξι μήνες, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας για τον περιορισμό της παράνομης μετανάστευσης και την ενίσχυση της ασφάλειας.
Οι έλεγχοι, οι οποίοι ξεκίνησαν τον περασμένο Ιούλιο, δεν είναι επίσημοι συνοριακοί έλεγχοι, αλλά πραγματοποιούνται σε μεγάλους δρόμους, περιοχές εξυπηρέτησης αυτοκινητοδρόμων, διεθνή λεωφορεία, ορισμένα τρένα και ορισμένες πτήσεις εντός της ζώνης Σένγκεν από χώρες με υψηλή μεταναστευτική πίεση, όπως η Ιταλία και η Ελλάδα.
Το πρώτο εξάμηνο, η αστυνομία σταμάτησε περισσότερα από 25.500 άτομα. Περίπου 170 βρέθηκαν χωρίς έγκυρα ταξιδιωτικά έγγραφα ή έγγραφα διαμονής. Από αυτούς, 108 ενήλικες παραδόθηκαν στις αρχές μετανάστευσης, 23 τοποθετήθηκαν σε κλειστά κέντρα και 12 στάλθηκαν πίσω στις χώρες προέλευσής τους. Οι υπουργοί λένε ότι το ποσοστό αναχαίτισης του Βελγίου είναι υψηλότερο από το αντίστοιχο της Ολλανδίας.
Η υπουργός Ασύλου και Μετανάστευσης Anneleen Van Bossuyt δήλωσε ότι οι έλεγχοι στέλνουν ένα σαφές μήνυμα ότι τα άτομα χωρίς δικαίωμα παραμονής δεν μπορούν να ταξιδεύουν ελεύθερα στη χώρα. Ο υπουργός Εσωτερικών Bernard Quintin πρόσθεσε ότι η αστυνομία θα συνεχίσει να στοχεύει παράνομα και εγκληματικά δίκτυα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συνδέονται με ναρκωτικά.
Η κίνηση αυτή έρχεται εν μέσω μιας ευρύτερης αυστηροποίησης των κανόνων μετανάστευσης. Το Κοινοβούλιο έχει υποστηρίξει σχέδια που θα επιτρέπουν σε άτομα που έχουν καταδικαστεί για σοβαρά εγκλήματα όπως δολοφονία, οργανωμένο έγκλημα ή σεξουαλικά αδικήματα να χάσουν τη βελγική υπηκοότητα υπό αυστηρές προϋποθέσεις. Οι τρομοκράτες με διπλή υπηκοότητα θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αυτόματη απώλεια της υπηκοότητας, εκτός εάν το δικαστήριο αποφασίσει διαφορετικά.
Η κυβέρνηση προετοιμάζει επίσης νομοθεσία που θα επιτρέπει ισόβιες απαγορεύσεις εισόδου για καταδικασμένους τρομοκράτες και βίαιους εξτρεμιστές που βρίσκονται παράνομα στο Βέλγιο. Πέρυσι, οι αρχές εξέδωσαν 42 απαγορεύσεις εισόδου 20 ετών ή περισσότερο, περισσότερο από το διπλάσιο ποσοστό σε σχέση με το 2023.
Ταυτόχρονα, νέα στοιχεία δείχνουν μια απότομη πτώση στις εγκρίσεις ασύλου. Το 2025, μόνο το 28,4% των αιτούντων έλαβε προστασία, από πάνω από 47% το προηγούμενο έτος. Ο συνολικός αριθμός αιτήσεων ασύλου μειώθηκε επίσης σε περίπου 34.400, με μια ιδιαίτερα απότομη πτώση στις υποθέσεις από τη Συρία μετά την μερική αναστολή της επεξεργασίας εκεί.
Η Van Bossuyt δήλωσε ότι το Βέλγιο απομακρύνεται από χρόνια μέτρων έκτακτης ανάγκης προς ένα αυστηρότερο και πιο ελεγχόμενο σύστημα, προσθέτοντας ότι σύντομα θα ανακοινωθούν περαιτέρω μεταρρυθμίσεις.