Ο διαγωνισμός, που διοργανώνεται από το 2008 με πρωτοβουλία του οργανισμού Infopunt Publieke Ruimte, αναδεικνύει υποδειγματικά έργα αναδιαμόρφωσης δημόσιων χώρων με βιώσιμα και ποιοτικά χαρακτηριστικά. Στη φετινή διοργάνωση συμμετείχαν 75 έργα, με έξι συνολικά φιναλίστ – τρία σε αστικό και τρία σε αγροτικό πλαίσιο. Η επιλογή βασίστηκε σε δεκαβάθμιο πλάνο κριτηρίων, που στοχεύει στη δημιουργία ευχάριστων και προσβάσιμων χώρων για όλους.

Στην αστική κατηγορία, το Zuidpark ξεχώρισε έναντι των έργων επέκτασης του πάρκου Bijgaarde στη Γάνδη και του Brugpark στην πόλη Izegem. Η κριτική επιτροπή χαρακτήρισε το έργο της Αμβέρσας ως πρότυπο για το τι μπορεί να προσφέρει ένας σύγχρονος δημόσιος χώρος.

«Το Zuidpark συνδυάζει ευφυώς τη βλάστηση, τη διαχείριση υδάτων και τις δραστηριότητες αναψυχής σε ένα καθαρά αστικό πλαίσιο. Πρόκειται για έναν πολύτιμο χώρο που αναβαθμίζει την ποιότητα ζωής, προσελκύοντας τόσο τους κατοίκους όσο και τους επισκέπτες. Περιλαμβάνει επίσης χώρους εστίασης και ενισχύει την κοινωνική αλληλεπίδραση», σημείωσε το σκεπτικό της επιτροπής.

Το πάρκο εκτείνεται σε έκταση 7 εκταρίων, με πλούσιους πράσινους χώρους, παιδικές χαρές και ειδική ζώνη για σκύλους – και όλα αυτά στην καρδιά της πόλης. Η δημιουργία του Zuidpark σηματοδοτεί ένα κομβικό σημείο στην πολιτική της Αμβέρσας για αναζωογόνηση του δημόσιου χώρου.

Η ιστορία του χώρου χρονολογείται από το 1969, όταν οι Νότιες Δεξαμενές (Zuiderdokken) επιχωματώθηκαν και μετατράπηκαν σε μια τεράστια τσιμεντένια επιφάνεια που χρησιμοποιούνταν για δεκαετίες ως δωρεάν χώρος στάθμευσης. Παρότι το νότιο τμήμα της Αμβέρσας (Zuid) εξελίχθηκε σε έναν πολιτιστικά δυναμικό τομέα από τη δεκαετία του ’80, ο συγκεκριμένος χώρος παρέμενε χωρίς πράσινο, αδιάφορος και αποκομμένος από τη νέα αστική ταυτότητα.

Η καθοριστική αλλαγή ήρθε όταν, με την υπογειοποίηση των πάρκινγκ, δόθηκε το πράσινο φως για την πλήρη αναβάθμιση του χώρου. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο αρμόδιος αντιδήμαρχος Ken Casier:

«54 χρόνια αργότερα, δημιουργήθηκε ένα νέο πάρκο 7 εκταρίων – το δικό μας Central Park. Πρόκειται για το απόλυτο παράδειγμα της πολιτικής πρασίνου και επαναφυσικοποίησης που υλοποιούμε στην Αμβέρσα.»

Η επιτυχία του Zuidpark δεν περιορίστηκε στην αναγνώριση από τους ειδικούς: κερδίζοντας και την ψήφο του κοινού, απέσπασε ταυτόχρονα και το Βραβείο του Κοινού 2025, επιβεβαιώνοντας τη βαθιά απήχησή του στην κοινωνία.

Η υλοποίηση του έργου ξεκίνησε το 2015, όταν η πόλη αποφάσισε να επανασχεδιάσει πλήρως την περιοχή των Gedempte Zuiderdokken. Ύστερα από χρόνια μελέτης και έργων, το πάρκο ολοκληρώθηκε πλήρως το 2024 και σήμερα λειτουργεί ως χώρος συνάντησης, αναψυχής και περιβαλλοντικής ανάσας στο κέντρο του Zuid — αποτελώντας ταυτόχρονα σύμβολο του αστικού μετασχηματισμού της Αμβέρσας.

The post Το Zuidpark της Αμβέρσας σαρώνει τα βραβεία: Διπλή διάκριση για τον δημόσιο χώρο και το κοινό appeared first on .