Ένας βετεράνος στρατιώτης που είχε μείνει τυφλός στον πόλεμο, ονόματι Reinold Haesebrouck, κλήθηκε για μια τελευταία περίεργη αποστολή: o στρατηγός Vincent Joseph Ghislain de Longueville ζήτησε από τον βετεράνο να διαλέξει ένα από τα πέντε φέρετρα. Ο Haesebrouck επέλεξε το τέταρτο κουτί από τ” αριστερά. Όχι τυχαία, καθώς αυτό συμβόλιζε τις τέσσερις μεραρχίες του στρατού εκείνης της εποχής. Στην συνέχεια, το φέρετρο που επιλέχθηκε, φορτώθηκε στο τρένο με προορισμό τις Βρυξέλλες.

Την επόμενη μέρα, 11 Νοεμβρίου, το φέρετρο μεταφέρθηκε κατά μήκος της Rue Royale στις Βρυξέλλες από οκτώ στρατιώτες που είχαν επιστρέψει τραυματίες από τον πόλεμο. Τέσσερις είχαν χάσει το αριστερό τους χέρι στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, ενώ οι άλλοι τέσσερις είχαν χάσει το δεξί τους χέρι. Το φέρετρο τοποθετήθηκε στο έδαφος μεταξύ των δύο χάλκινων λιονταριών στις 11 το πρωί στη στήλη, την Colonne du Congrès όπως είναι γνωστή, και μια αιώνια φλόγα άναψε πίσω από το μνημείο. Στην τελετή παρέστη η βασιλική οικογένεια, ενώ ο τότε βασιλιάς του Βελγίου, Αλβέρτος Α”, εκφώνησε λόγο:

« Δεν έχει σημασία να γνωρίζουμε αν ήταν ένας απλός πολίτης, εργάτης ή αγρότης. Φλαμανδός ή Βαλλόνος. Του αποτίουμε φόρο τιμής γιατί στα μάτια μας αντιπροσωπεύει τις διαρκείς ιδιότητες της φυλής μας, γιατί είναι ένα ακατάβλητο σύμβολο της υπεράσπισης της ελευθερίας και της ενότητας και της ανεξαρτησίας μας και εγγύηση της αθάνατης ύπαρξης της Πατρίδας μας ».

Δύο πλάκες τοποθετήθηκαν στην πλευρά του δρόμου, που καθοδηγούν όσους περνούν από το σημείο να σηκώνουν τα καπέλα τους, προς τιμήν όλων των θυμάτων του Α” Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά και του πεσόντος αυτού βέλγου στρατιώτη, η ταυτότητα του οποίου μάλλον ποτέ δεν θα γίνει γνωστή.

Για πολλά χρόνια κανείς δεν ήξερε πού είχαν ταφεί οι άλλοι τέσσερις άγνωστοι στρατιώτες. Τους άγνωστους των αγνώστων, θα μπορούσε να πει κανείς. Πρόσφατα ωστόσο, ένας βέλγος δημοσιογράφος εντόπισε τα μνήματά τους σε ένα νεκροταφείο έξω από την Μπριζ. Εκεί όπου είχαν ξεχαστεί για περισσότερο από έναν αιώνα.

* Η στήλη του Συνεδρίου (Colonne du Congrès στα γαλλικά και Congreskolom στα ολλανδικά) κατασκευάστηκε μεταξύ 1850 και 1859, με πρωτοβουλία του Charles Rogier πάνω σε σχέδια του Joseph Poelaert. Βρίσκεται στην Place du Congrès/Congresplein των Βρυξελλών, ως ανάμνηση στη δημιουργία του Συντάγματος από το Εθνικό Κογκρέσο του 1830–1831. Είναι εμπνευσμένη από τη Στήλη του Τραϊανού στη Ρώμη. Στην κορυφή της στήλης στέκει το άγαλμα του πρώτου μονάρχη του Βελγίου, του βασιλιά Λεοπόλδου Α”, ενώ το βάθρο περιβάλλεται από αγάλματα που προσωποποιούν τις τέσσερις ελευθερίες που εγγυάται το Σύνταγμα (ελευθερία της Παιδείας, του Συνεταιρίζεσθαι, της Πίστης και του Τύπου). Το μνήμα του άγνωστου στρατιώτη βρίσκεται στην βάση της στήλης.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, μια δεύτερη αναμνηστική πλακέτα τοποθετήθηκε στο μνημείο για να τιμήσει τα θύματα του Βελγίου. Το 1998, μια τρίτη αναμνηστική πλακέτα αφιερώθηκε στους Βέλγους στρατιώτες που σκοτώθηκαν υπέρ της Ειρήνης από το 1945 κι έκτοτε. 

** Ο Reinold Haesebrouck, o βετεράνος που επέλεξε την κάσα που εντέλει πήγε στις Βρυξέλλες, πέθανε στις 25 Αυγούστου 1951 στο Assebroek και στη συνέχεια τάφηκε στο Oostkamp. Στη Μπριζ, ένα μικρό πάρκο πήρε το όνομά του στις 11 Ιουνίου 2020, κοντά στο σημείο που βρισκόταν κάποτε το σπίτι του. 

The post Σαν σήμερα στις Βρυξέλλες: Ο άγνωστος στρατιώτης appeared first on .

Όπως λένε οι υπεύθυνοι, το βιτρό παράθυρο που τυχαία επέλεξε το πουλί μνημονεύει τον τραυματισμένο στρατιώτη, ο οποίος συμβολίζει την αξία της αντοχής, ενώ οι παπαρούνες συμβολίζουν «τον ισχυρό δεσμό μεταξύ ανθρώπου και θηρίου στο πεδίο της μάχης.»

Μπορεί σήμερα να θεωρούνται ενοχλητικά, αλλά τα περιστέρια υπήρξαν πολύτιμοι σύμμαχοι στα πεδία των μαχών καθώς η επικοινωνία εκείνη την εποχή ήταν δύσκολη και τα τηλεφωνικά καλώδια καταστρέφονταν συνεχώς κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών. «Τα περιστέρια είναι ιδιαίτερα χρήσιμα στον πόλεμο, ειδικά όταν αποτελούν τον μοναδικό τρόπο μεταφοράς ενός μηνύματος από το ένα μέρος στο άλλο», δήλωσε ο ιστορικός Dr. Meleah Hampton.

Κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου, 32 περιστέρια έλαβαν το μετάλλιο PDSA Dickin το οποίο απονέμεται σε οποιοδήποτε ζώο διακρίνεται για το θάρρος και την αφοσίωση του στο καθήκον.

Πηγή: lifo.gr / BoredPanda.com
Photos: The Australian War Memorial 

The post Περιστέρι έφτιαξε φωλιά με παπαρούνες που έκλεψε από τάφο του Αγνώστου Στρατιώτη appeared first on .