Τα ναρκωτικά είναι πολύ εύκολα διαθέσιμα στην Ευρωπαϊκή Συνοικία των Βρυξελλών όσο και στην περιοχή γύρω από τον Gare du Nord, και «πολλοί εργαζόμενοι στα ευρωπαϊκά όργανα» τα καταναλώνουν, λέει ο Υφυπουργός Πολεοδομίας των Βρυξελλών, Pascal Smet.
«Πολλοί άνθρωποι που εργάζονται για τους ευρωπαϊκούς θεσμούς παίρνουν ναρκωτικά», είπε συγκεκριμένα ο Smet κατά τη διάρκεια συνάντησης κεκλεισμένων των θυρών με το Γραφείο Υποδομής και Επιμελητείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στις Βρυξέλλες (OIB), σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico. Το OIB, το οποίο είναι υπεύθυνο για τη στέγαση του προσωπικού της ΕΕ, συναντήθηκε με τον Smet στις 23 Ιανουαρίου για να συζητήσουν πιθανή μελλοντική μετεγκατάσταση μέρους του προσωπικού των θεσμικών οργάνων της ΕΕ από την περιοχή Schuman σε άλη τοποθεσία των Βρυξελλών.
Ο Smet τάσσεται υπέρ της μετακίνησης των ευρωπαϊκών θεσμών στη Βόρεια Συνοικία γύρω από τον Gare du Nord – μια γειτονιά στην οποία οι Βρυξέλλες θέλουν να επενδύσουν. Σε ένα ιδανικό σενάριο, η Επιτροπή θα δει τα πρώτα μέλη του προσωπικού να μετακινούνται σε ένα κτίριο σε αυτήν την περιοχή ήδη από τα τέλη του τρέχοντος έτους. Ωστόσο, ορισμένα συνδικάτα εκφράζουν την αντίθεσή τους σε μια τέτοια μετακίνιση, επικαλούμενα στοιχεία εγκληματικότητας και χρήση ναρκωτικών στην περιοχή.
«Απολύτως εξωφρενικό»
Με τη σειρά του, ο Smet έσπευσε να απορρίψει αυτό το επιχείρημα στη συνάντηση, υποδεικνύοντας ότι πολλοί εργαζόμενοι στην ΕΕ κάνουν χρήση ναρκωτικών οι ίδιοι.
«Πολλοί εργαζόμενοι στα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα παίρνουν ναρκωτικά», είπε. «Στην περιοχή Schuman, διακινούν επίσης ναρκωτικά. Και όχι τα ίδια ναρκωτικά που διακινούν [στη Βόρεια Συνοικία], αλλά πιθανώς λίγο πιο λευκά».
Οι δηλώσεις του Smet προκάλλεσαν αντιδράσεις, ειδικά στους εκπροσώπους του συνδικάτου Renouveau & Démocratie, καθώς ο πρόεδρος του σωματείου Cristiano Sebastiani ανέφερε σε επιστολή ότι «δεν κατάλαβε» το σκεπτικό του Smet να κάνει αυτή την «απολύτως εξωφρενική παρατήρηση».
Αργότερα, ο Smet διευκρίνισε σε αρκετά βελγικά ΜΜΕ ότι οι δηλώσεις του έγιναν για πλάκα. «Μόλις είπα ότι υπάρχουν και άλλα μέρη στην πόλη όπου διακινούνται ναρκωτικά. Είμαστε μία πόλη. Δεν υπάρχουν γειτονιές που να ανήκουν σε κατοίκους των Βρυξελλών και καμία γειτονιά που να ανήκει σε Ευρωπαίους».
Επιπρόσθετα, είπε ότι έκανε την παρατήρηση «μετά από πολύωρη συνάντηση» για πιθανή μετακίνηση στη Βόρεια Συνοικία, προσθέτοντας ότι η ίδια η ΕΕ ζητά την κίνηση. Ωστόσο, ο Smet παραδέχτηκε ότι το έγκλημα είναι ένα πρόβλημα στη Βόρεια Συνοικία και είπε ότι συμπάσχει με το προσωπικό της ΕΕ που ανησυχεί για την πιθανή κίνηση, προσθέτοντας ότι μια τέτοια μετεγκατάσταση θα μπορούσε να παίξει τον ρόλο της στην ανάκαμψη της περιοχής.
«Θα εξηγήσουμε τις εξελίξεις της περιοχής ως προς αυτό. Η Βόρεια Συνοικία είναι σε πλήρη επέκταση και η ΕΕ θέλει να είναι μέρος αυτής της αλλαγής. Οι άνθρωποι της Επιτροπής μπορούν να είναι φορείς αλλαγής. Με το να έρθουν εδώ, θα βελτιώσουν την φύση της γειτονιάς», κατέληξε ο κος Smet.