Mε αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Κοιλιοκάκης, όπως έχει οριστεί η 16η Μαΐου, και διανύοντας την Παγκόσμια Εβδομάδα Κοιλιοκάκης, ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτή την όχι τόσο σπάνια πάθηση, που όμως λίγοι γνωρίζουν και σε ακόμα λιγότερους διαγιγνώσκεται.
Τι είναι η κοιλιοκάκη
Η κοιλιοκάκη είναι μια χρόνια αυτοάνοση πάθηση που προκαλείται από την κατανάλωση γλουτένης — μιας πρωτεΐνης που βρίσκεται στο σιτάρι, το κριθάρι και τη σίκαλη. Σε άτομα με κοιλιοκάκη, η γλουτένη ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα, προκαλώντας φλεγμονή και βλάβη στο βλεννογόνο του λεπτού εντέρου. Αυτό οδηγεί σε μειωμένη απορρόφηση θρεπτικών συστατικών και μπορεί να προκαλέσει ποικίλα συμπτώματα, όπως διάρροια, φούσκωμα, απώλεια βάρους, αναιμία, κόπωση, αλλά και εξωεντερικά προβλήματα όπως δερματίτιδα ή οστεοπόρωση.
Η διάγνωση γίνεται μέσω αιματολογικών εξετάσεων για αντισώματα (όπως τα αντισώματα έναντι της ιστικής τρανσγλουταμινάσης) και επιβεβαιώνεται με βιοψία του λεπτού εντέρου. Η μόνη αποτελεσματική θεραπεία είναι η αυστηρή, δια βίου αποφυγή της γλουτένης.
Σήμερα υπολογίζεται πως περίπου 1 στα 140 άτομα στο δυτικό κόσμο πάσχει από κοιλιοκάκη, με τα συμπτώματα να είναι δυνατό να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε ηλικία.
Στο Βέλγιο, περίπου 110.000 άνθρωποι πιστεύεται ότι πάσχουν από κοιλιοκάκη, ωστόσο μόνο το 10% αυτών διαγιγνώσκεται. Παρόμοια είναι βέβαια τα αντίστοιχα ποσοστά σε όλες τις χώρες της ΕΕ. Επομένως, πολλοί πάσχοντες από κοιλιοκάκη δεν γνωρίζουν την κατάστασή τους.
Συνοψίζοντας
Η κοιλιοκάκη είναι μια συχνή αλλά συχνά αδιάγνωστη πάθηση στην Ευρώπη. Η αυξημένη ευαισθητοποίηση και η βελτίωση των διαγνωστικών μεθόδων έχουν οδηγήσει σε περισσότερες διαγνώσεις τα τελευταία χρόνια. Η έγκαιρη διάγνωση και η αυστηρή αποφυγή της γλουτένης είναι κρίσιμες για την πρόληψη επιπλοκών και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των πασχόντων.
Ως εκ τούτου, εάν αντιμετωπίζετε επίμονα πεπτικά προβλήματα, ανεξήγητη κόπωση, σημάδια υποσιτισμού, καθυστερημένη ανάπτυξη ή εφηβεία στα παιδιά, πόνο στις αρθρώσεις ή στους μυς κ.λπ. μιλήστε με τον γιατρό σας. Η δίαιτα χωρίς γλουτένη δεν θα πρέπει να ξεκινά πριν από τη διενέργεια των ιατρικών εξετάσεων που είναι απαραίτητες για τη διάγνωση.
Χρήσιμοι σύνδεσμοι και δράσεις
Την Κυριακή 1η Ιουνίου, η Βελγική Εταιρεία για την Κοιλιοκάκη διοργανώνει πορεία ευαισθητοποίησης, στο Seraing, όπου πολλοί παραγωγοί θα βρίσκονται εκεί για να διαθέσουν προϊόντα χωρίς γλουτένη, θα υπάρχει παγωτομηχανή με χωνάκια χωρίς γλουτένη και πολλές ακόμα λιχουδιές για μικρούς και μεγάλους.
Η Ελληνική Εταιρεία Κοιλιοκάκης, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Κοιλιοκάκης στις 16 Μαΐου, ανακοινώνει μια σειρά δράσεων σε όλη την Ελλάδα για την ευαισθητοποίηση και ενημέρωση του κοινού σχετικά με τη νόσο και τη σημασία της διατροφής χωρίς γλουτένη. Περισσότερα, εδώ.
Πανευρωπαϊκός Σύλλογος Κοιλιοκάκης (AOECS)
Στις 14 Μαΐου, ο Πανευρωπαϊκός Σύλλογος Κοιλιοκάκης, σε συνεργασία με τον Σύλλογο Κοιλιοκάκης της Καταλονίας, παρουσίασε για πρώτη φορά επίσημη αναφορά (petition) στην Επιτροπή Αναφορών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (PETI), στις Βρυξέλλες. Η αναφορά αυτή ζητά από την ΕΕ να αναλάβει ισχυρότερες δράσεις ώστε να βελτιωθεί ουσιαστικά η ζωή των ατόμων με κοιλιοκάκη, εστιάζοντας σε προβλήματα όπως οι καθυστερήσεις στη διάγνωση, η ανεπαρκής σήμανση τροφίμων, η έλλειψη διατροφικής υποστήριξης και η έλλειψη ενιαίων πολιτικών μεταξύ των κρατών-μελών.
Η αναφορά έγινε ομόφωνα δεκτή από όλες τις πολιτικές ομάδες της Επιτροπής και παραμένει πλέον ανοιχτή προς περαιτέρω εξέταση. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (DG SANTE) δεσμεύτηκε να πραγματοποιήσει επίσημη έρευνα και να δώσει γραπτή απάντηση εντός τριών μηνών.
Μια εξέλιξη που κρίνεται ιδιαιτέρως σημαντική, καθώς πλέον η κοιλιοκάκη αναγνωρίζεται επίσημα όχι μόνο ως ιατρικό, αλλά και ως ζήτημα δικαιωμάτων των πολιτών της ΕΕ.