Η ισορροπία ανάμεσα στην οικονομική ανάπτυξη και τη διατήρηση της ησυχίας των τοπικών κοινωνιών φαίνεται πως δεν επιτεύχθηκε στη νέα εικοσαετή άδεια λειτουργίας του Αεροδρομίου Σαρλερουά, προκαλώντας την έντονη δυσαρέσκεια κατοίκων και οικολογικών οργανώσεων.
Σύμφωνα με το σχέδιο, που αφορά το δεύτερο μεγαλύτερο αεροδρόμιο του Βελγίου, προβλέπονται 4.000 περισσότερες πτήσεις μέσα στα επόμενα έξι χρόνια, με αποτέλεσμα μια αναμενόμενη αύξηση της ηχορύπανσης. «Είναι μια τεράστια απογοήτευση», δήλωσε ο Luc Hindryckx από την Επιτροπή Κατά της Ηχορύπανσης του Σαρλερουά, μιλώντας στo βελγικό δίκτυο RTBF. «Δεν υπάρχει καμία πρόβλεψη για περιορισμό πτήσεων. Η συνολική επίδραση του θορύβου στην υγεία του πληθυσμού δεν θα μειωθεί καθόλου. Κάθε πτήση είναι μια κορύφωση θορύβου που πλήττει την υγεία. Όλες οι επιστημονικές μελέτες που το αποδεικνύουν αγνοήθηκαν επιδεικτικά. Αντί να διαχειριστεί την ανάπτυξη «σαν μηχανικός», όπως είχε υποσχεθεί, η κυβέρνηση παίζει τον μαθητευόμενο μάγο με την υγεία των πολιτών».
Στη νέα συμφωνία οι ώρες λειτουργίας του αεροδρομίου παραμένουν ίδιες: από τις 6.30 το πρωί έως τις 11 το βράδυ, με εξαιρέσεις που θα υπόκεινται σε ένα σύστημα ποσοστώσεων, το οποίο θα μειώνεται σταδιακά. Παράλληλα θεσπίζεται και όριο θορύβου, το οποίο θα επανεξετάζεται κάθε τρία χρόνια, αλλά δεν θα ισχύει για ορισμένα αεροσκάφη μεγάλων αποστάσεων, ώστε να επιτραπεί η «διαφοροποίηση» του αεροδρομίου. Τα πρόστιμα για παραβάσεις τετραπλασιάζονται και μπορεί να φτάσουν τα 10.000 ευρώ ανά παράβαση.
Στο αεροδρόμιο θα εγκατασταθεί μόνιμα εκπρόσωπος της ανεξάρτητης αρχής περιβαλλοντικού ελέγχου (ACNAW), με στόχο πιο αποτελεσματική εποπτεία των πηγών ρύπανσης. Επιπλέον, διευρύνεται το σύστημα «ο ρυπαίνων πληρώνει». Από το 2026 όλες οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να αγοράζουν στο 100% τα δικαιώματα εκπομπών CO₂ μέσω του ευρωπαϊκού συστήματος εμπορίας ρύπων (ETS).
Σε ό,τι αφορά τον θόρυβο, θα γίνονται και έκτακτες ηχομετρήσεις, πέραν των σταθερών σταθμών καταγραφής. Τα μέτρα αυτά προέκυψαν μετά από διαβουλεύσεις με δήμους και κατοίκους που επηρεάζονται από τις υπερπτήσεις.
Ο δήμαρχος του Φλερύ, Loïc D’Haeyer (PS), στην επικράτεια του οποίου βρίσκεται το αεροδρόμιο, εμφανίστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος: «Στο μέλλον θα υπάρχει συνεχής παρακολούθηση της ρύπανσης, τόσο της ατμόσφαιρας όσο και του εδάφους. Θα υπάρχει επίσης έλεγχος θορύβου, ιδιαίτερα νωρίς το πρωί και αργά το βράδυ. Ωστόσο λυπούμαστε που δεν δημιουργήθηκε επιτροπή κατοίκων, όπως ζητήσαμε. Έχουμε πάντως ένα θεωρητικό πλαίσιο που δείχνει προς τη σωστή κατεύθυνση, και μένει να δούμε αν θα εφαρμοστεί στην πράξη».
Από κυβερνητικής πλευράς, ο υπουργός Χωροταξίας και Μεταφορών της Βαλονίας, François Desquesnes (Les Engagés), υποστήριξε ότι τα περιβαλλοντικά μέτρα δεν θα ανακόψουν την οικονομική ανάπτυξη του αεροδρομίου. «Η άδεια επιτρέπει την αύξηση της κίνησης. Πρέπει να βρεθεί ισορροπία. Υπενθυμίζω ότι το αεροδρόμιο δημιουργεί συνολικά 10.000 θέσεις εργασίας. Για να αυξηθούν οι πτήσεις, οι αεροπορικές εταιρείες θα χρειαστεί να ανανεώσουν τους στόλους τους με πιο σύγχρονα, λιγότερο ρυπογόνα και πιο αθόρυβα αεροσκάφη».
Η οικολογική πλευρά όμως διαφωνεί κάθετα. Το γαλλόφωνο πράσινο κόμμα Ecolo χαρακτήρισε την άδεια «σχέδιο ηχορύπανσης» που είναι «οικονομικά παράλογο και ανεύθυνο για τους κατοίκους και τη δημόσια υγεία». Βάσει της μελέτης επιπτώσεων, μέχρι το 2045 αναμένεται αύξηση 67% της εναέριας κίνησης, από 49.800 σε 83.000 ετήσιες πτήσεις. Η βουλεύτρια των Πρασίνων, Veronica Cremasco, υπενθύμισε ότι ακόμη και ο Jean-Jacques Cloquet, πρώην διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου και νυν βουλευτής των Les Engagés, είχε δηλώσει πριν χρόνια πως ο στόχος για 15 εκατομμύρια επιβάτες είναι λάθος μπροστά στις κλιματικές προκλήσεις – προειδοποίηση που αγνοήθηκε από τη σημερινή διοίκηση.
Η συμπρόεδρος των Πρασίνων, Marie Lecocq, τόνισε: «Η άδεια αυτή δεσμεύει το μέλλον ολόκληρης της περιοχής. Δεν μπορεί να σχεδιάζεται μέσα στη μυστικότητα, στην παρανομία και στην άρνηση της κλιματικής κρίσης. Το αεροδρόμιο Σαρλερουά δεν μπορεί να μετατραπεί στον σκουπιδότοπο θορύβου και ρύπανσης της Βαλλονίας».