Ένα από τα πιο απρόσμενα στιγμιότυπα των πρόσφατων αγροτικών κινητοποιήσεων στο Βέλγιο εκτυλίχθηκε στην καρδιά των Βρυξελλών, όταν ένας αγρότης άδειασε αρκετούς τόνους πατάτας στην εμβληματική Grand-Place. Το περιστατικό είχε άμεση συνέχεια, τόσο σε νομικό όσο και σε συμβολικό επίπεδο, αλλά και ένα απρόσμενο κύμα οικονομικής στήριξης.
Ο Aurélien Holvoet συνελήφθη και οδηγήθηκε ενώπιον ανακριτικού δικαστή την Κυριακή, πριν αφεθεί ελεύθερος. Σύμφωνα με την εισαγγελία των Βρυξελλών, του αποδόθηκαν τρεις κατηγορίες παραβάσεων που αφορούν τον ποινικό κώδικα, την οδική κυκλοφορία και τη νομοθεσία για το περιβάλλον και τη δημόσια καθαριότητα.
Η σύζυγός του, με την οποία ζουν στην περιοχή Ath της επαρχίας Hainaut, υποστήριξε ότι η ενέργεια έγινε με τη μέγιστη δυνατή προσοχή. Όπως δήλωσε στον βελγικό Τύπο, η πρόσβαση στην Grand-Place έγινε χωρίς να συναντήσουν εμπόδια, ενώ το τρακτέρ κινήθηκε προσεκτικά ώστε να αποφευχθεί κάθε κίνδυνος για πεζούς. Τόνισε ότι επρόκειτο για μια καθαρά συμβολική και ειρηνική πράξη διαμαρτυρίας, χωρίς πρόθεση πρόκλησης ζημιών ή σύλληψης.
Το περιστατικό προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις αλληλεγγύης στον αγροτικό κόσμο. Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Αγροτών της Βαλλονίας, Daniel Coulonval, εξέφρασε δημόσια τη στήριξή του, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για νέους αγρότες που διαμαρτύρονται επειδή διεκδικούν αξιοπρεπείς συνθήκες ζωής και εργασίας.
Λίγες ώρες μετά τη σύλληψη, αγρότες ξεκίνησαν διαδικτυακή καμπάνια οικονομικής ενίσχυσης για την κάλυψη των νομικών εξόδων του Holvoet. Το ποσό ξεπέρασε γρήγορα τις 25.000 ευρώ και πλέον έχει υπερβεί τις 30.000 ευρώ.
Η υπόθεση δεν θα οδηγηθεί σε ποινική δίωξη, αλλά θα παραπεμφθεί σε κέντρο ποινικής διαμεσολάβησης. Στόχος της διαδικασίας είναι να συμφωνηθεί αποζημίωση προς την πόλη των Βρυξελλών για τα έξοδα καθαρισμού και τις φθορές που προκλήθηκαν.
Λίγες ημέρες μετά την αποφυλάκισή του, ο Holvoet και η σύζυγός του επέστρεψαν στις Βρυξέλλες με μια ιδιαίτερη πρωτοβουλία: προσπάθησαν να συναντήσουν τον βασιλιά Φίλιππο στο Βασιλικό Παλάτι, προσφέροντάς του συμβολικά μια σακούλα πατάτες, ζητώντας βασιλική χάρη αλλά και την επιστροφή του τρακτέρ που κατασχέθηκε κατά τη σύλληψη. Αν και συνάντηση δεν πραγματοποιήθηκε, τους επετράπη να εισέλθουν για λίγο στον χώρο του παλατιού.
Την ίδια ώρα, οι αγροτικές κινητοποιήσεις συνεχίζονται στη Βαλλονία, με προσωρινούς αποκλεισμούς σε μεγάλους αυτοκινητοδρόμους, οι οποίοι ωστόσο έχουν ήδη αρθεί. Σε ορισμένα σημεία συνεχίζονται ακόμη εργασίες καθαρισμού και αποκατάστασης του οδοστρώματος.
Το κίνημα οργανώνεται από την Ομοσπονδία Νέων Αγροτών και στρέφεται κατά της εμπορικής συμφωνίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις χώρες της Mercosur. Οι αγρότες εκφράζουν φόβους για αθέμιτο ανταγωνισμό εις βάρος της ευρωπαϊκής γεωργίας, σε μια συμφωνία που έλαβε την έγκριση της πλειοψηφίας των κρατών-μελών της ΕΕ.
Des pommes de terre sur la Grand-Place et une vague de solidarité
Plus de 30.000 euros récoltés pour l’agriculteur interpellé à Bruxelles
L’action pour le moins insolite menée récemment sur la Grand-Place de Bruxelles continue de faire parler d’elle. Après avoir déversé plusieurs tonnes de pommes de terre sur la place emblématique de la capitale, un agriculteur wallon se retrouve aujourd’hui au centre d’un élan de soutien financier inattendu.
Aurélien Holvoet a été interpellé puis entendu par un magistrat avant d’être remis en liberté. Le parquet a évoqué plusieurs infractions, touchant à la législation pénale, à la circulation routière ainsi qu’aux règles relatives à l’environnement et à la propreté publique.
Selon son épouse, le couple, installé à Ath en province de Hainaut, n’a jamais cherché à créer le chaos. Elle explique que l’accès à la Grand-Place s’est fait sans encombre, les barrages ayant été levés, et que le tracteur a circulé avec précaution afin d’éviter tout danger. L’action se voulait avant tout symbolique et pacifique, sans intention de dégradation ni de confrontation.
Très vite, le geste a suscité la sympathie d’une partie du monde agricole. Le président de la Fédération wallonne de l’Agriculture a publiquement pris la défense des manifestants, rappelant qu’il s’agit de jeunes exploitants exprimant leur colère face à des conditions qu’ils jugent incompatibles avec une vie professionnelle digne.
Dans la foulée, une collecte a été lancée pour soutenir financièrement Aurélien Holvoet. En quelques heures à peine, plusieurs dizaines de milliers d’euros ont été réunis afin de couvrir les frais juridiques liés à l’affaire.
Sur le plan judiciaire, le dossier ne fera pas l’objet de poursuites classiques. Il sera orienté vers une procédure de médiation pénale, dont l’objectif est de parvenir à un accord concernant l’indemnisation de la Ville de Bruxelles pour les opérations de nettoyage et les éventuelles dégradations.
L’épisode a connu un prolongement tout aussi symbolique lorsque le couple est retourné au Palais royal le lendemain de la libération. Munis d’un sac de pommes de terre, ils ont tenté d’obtenir une audience auprès du roi Philippe, espérant un geste de clémence ainsi que la restitution du tracteur saisi lors de l’arrestation. Si aucune rencontre n’a eu lieu, l’accès aux jardins du palais leur a néanmoins été accordé brièvement.
Parallèlement, les actions agricoles se poursuivent en Wallonie. Plusieurs axes autoroutiers ont été temporairement bloqués avant d’être rouverts, tandis que des travaux de nettoyage et de remise en état restent en cours à certains endroits.
Ces mobilisations sont coordonnées par la Fédération des Jeunes Agriculteurs et s’inscrivent dans une opposition plus large à l’accord de libre-échange entre l’Union européenne et les pays du Mercosur. Les agriculteurs redoutent une concurrence jugée déloyale pour le secteur européen, malgré l’aval donné récemment par la majorité des États membres.