Οι επιβάτες της Ryanair θα μπορούν σύντομα να ταξιδεύουν με ελαφρώς μεγαλύτερη χειραποσκευή στην καμπίνα, όπως ανακοίνωσε η low-cost αεροπορική εταιρεία. Η αλλαγή αυτή έρχεται στο πλαίσιο μιας ευρύτερης αναδιαμόρφωσης της στάσης των ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών όσον αφορά τη χειραποσκευή, εν μέσω των προτάσεων για νέα ευρωπαϊκή νομοθεσία.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της εταιρείας, η «personal bag» της Ryanair αυξάνει τη χωρητικότητά της κατά 20%, με τις νέες διαστάσεις να διαμορφώνονται στα 40 x 30 x 20 εκατοστά – δηλαδή 24 λίτρα, έναντι των 40 x 25 x 20 εκατοστών (20 λίτρα) που ίσχυαν έως τώρα. Η νέα πολιτική θα τεθεί σε εφαρμογή “τις επόμενες εβδομάδες”.
Η ανακοίνωση αυτή συμπίπτει με τη συμφωνία μεταξύ αρκετών ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών να υιοθετήσουν κοινές ελάχιστες διαστάσεις για τις χειραποσκευές, συγκεκριμένα 40 x 30 x 15 εκατοστά. Όπως δήλωσε η Oυρανία Γεωργουτσάκου, γενική διευθύντρια της ένωσης Airlines for Europe (A4E), το μέτρο αυτό θα προσφέρει «περισσότερη σαφήνεια για τους επιβάτες σε όλη την Ευρώπη. Από τους ταξιδιώτες πόλης έως τις οικογένειες, όλοι θα επωφεληθούν από έναν ενιαίο και ξεκάθαρο κανόνα στο δίκτυο των μελών μας.»
Ωστόσο, αυτή η ξαφνική σύμπνοια δεν είναι αποτέλεσμα αποκλειστικά καλών προθέσεων ή αγάπης για τους επιβάτες. Στο παρασκήνιο, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προωθεί νομοθεσία σχετικά με τα δικαιώματα των επιβατών και τις χειραποσκευές, προτείνοντας ένα όριο 7 κιλών και συνολικό μέγεθος έως 100 εκατοστά για την κύρια αποσκευή. Παράλληλα, οι ευρωβουλευτές επιμένουν πως τα λεγόμενα μικρά «προσωπικά αντικείμενα» θα πρέπει να επιτρέπονται χωρίς επιπλέον χρέωση. Αν περάσει η νομοθεσία, οι κανόνες θα ισχύουν για όλες τις πτήσεις προς και από την ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων των δρομολογίων ΕΕ–Ηνωμένο Βασίλειο.
Αναλυτές σημειώνουν ότι η πρόσφατη ομοφωνία γύρω από τις διαστάσεις των αποσκευών αποτελεί πιθανώς προσπάθεια των εταιρειών να αποτρέψουν ευρύτερες παρεμβάσεις στα δικαιώματα των καταναλωτών, όπως η επιβολή δύο δωρεάν χειραποσκευών ανά επιβάτη. Στο πλαίσιο αυτό, η Ryanair φαίνεται να κάνει έναν συμβιβασμό αυξάνοντας τη χωρητικότητα της επιτρεπόμενης τσάντας, χωρίς ωστόσο να αποδέχεται την ιδέα των δύο χειραποσκευών, την οποία αντιμάχεται.
Ταυτόχρονα, η αλλαγή λειτουργεί και ως έξυπνη επικοινωνιακή κίνηση για τη Ryanair: μερίδα του Τύπου παρουσιάζει τη νέα πολιτική ως απόδειξη μεγαλύτερης γενναιοδωρίας, χαρίζοντας στην εταιρεία δωρεάν θετική δημοσιότητα.
Η πραγματικότητα όμως είναι λιγότερο γενναιόδωρη. Η Ryanair παραμένει μία από τις πιο αυστηρές εταιρείες όσον αφορά τις χειραποσκευές. Αντίθετα, αεροπορικές όπως οι British Airways, easyJet, Jet2 και Wizz Air ήδη εφαρμόζουν πιο ευέλικτες πολιτικές, με αποδεκτές διαστάσεις που ξεπερνούν τις νέες ελάχιστες. Μάλιστα, η easyJet έχει δηλώσει πως δεν σκοπεύει να μειώσει τις ήδη επιτρεπόμενες αποσκευές.