Ο τουρισμός δεν θα πρέπει πλέον να αντιμετωπίζεται ως ένας δευτερεύων τομέας της ευρωπαϊκής οικονομίας, αλλά ως ένας από τους βασικούς πυλώνες της ανταγωνιστικότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό είναι το κεντρικό μήνυμα της νέας πολιτικής πρότασης που παρουσίασε η ομάδα Renew Europe στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ζητώντας από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να δώσει στον κλάδο τον ρόλο που του αναλογεί.
Το κείμενο, με τίτλο «Tourism: The Invisible Engine», παρουσιάστηκε από την Ιρλανδή ευρωβουλευτή Cynthia Ní Mhurchú, μέλος της Επιτροπής Transport and Tourism (TRAN), ενόψει της νέας Strategy for Sustainable Tourism που ετοιμάζει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αλλά και των διαπραγματεύσεων για το επόμενο Multiannual Financial Framework (MFF).
Όπως τόνισε η Cynthia Ní Mhurchú, «ο τουρισμός αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα εξαγωγικά οικοσυστήματα της Ευρώπης και θεμέλιο της ανταγωνιστικότητάς της. Δημιουργεί ευκαιρίες σε κάθε περιφέρεια, στηρίζει χιλιάδες μικρομεσαίες επιχειρήσεις και συνδέει την πολιτιστική και φυσική μας κληρονομιά με ολόκληρο τον κόσμο. Η Ευρώπη δεν μπορεί πλέον να αντιμετωπίζει τον τουρισμό ως κάτι δευτερεύον».
Η Renew Europe επισημαίνει ότι, παρά τη μεγάλη οικονομική του σημασία, ο τουρισμός εξακολουθεί να μην λαμβάνει την πολιτική προσοχή που του αξίζει.
Σύμφωνα με στοιχεία του World Travel & Tourism Council (WTTC), τα οποία παρατίθενται στην έκθεση, ο ευρωπαϊκός τουριστικός τομέας απασχολούσε περισσότερους από 40,7 εκατομμύρια εργαζόμενους το 2025, ενώ η συμβολή του αντιστοιχούσε στο 2,6% του ΑΕΠ της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μέχρι το 2035, εκτιμάται ότι θα δημιουργηθούν ακόμη 2,5 εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας, δηλαδή περίπου μία στις επτά νέες θέσεις εργασίας στην Ευρώπη.
Με στόχο να αποτυπωθεί καλύτερα αυτή η πραγματικότητα, η πολιτική ομάδα προτείνει ισχυρότερο συντονισμό όλων των ευρωπαϊκών υπηρεσιών που ασχολούνται με τον τουρισμό, ενίσχυση της αρμόδιας μονάδας του DG MOVE, περισσότερες επενδύσεις στην έρευνα και την καινοτομία, αλλά και τη δημιουργία ξεχωριστής γραμμής χρηματοδότησης για τον τουρισμό στον επόμενο ευρωπαϊκό προϋπολογισμό, με ιδιαίτερη έμφαση στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις.
Ιδιαίτερη θέση στις προτάσεις κατέχει και η βιώσιμη ανάπτυξη του τουρισμού. Η Renew Europe ζητά μεγαλύτερη προστασία της ευρωπαϊκής πολιτιστικής κληρονομιάς, ενίσχυση λιγότερο γνωστών προορισμών ώστε να περιοριστεί η υπερσυγκέντρωση επισκεπτών σε δημοφιλείς περιοχές, περισσότερες επενδύσεις στον αγροτικό και ενδοχώρας τουρισμό, καθώς και καλύτερη προσβασιμότητα για ταξιδιώτες με αναπηρία.
Παράλληλα, προτείνεται η ενίσχυση της τουριστικής έρευνας μέσω του Horizon Europe, αλλά και η ανάπτυξη δεξιοτήτων μέσα από το Erasmus+.
Η έκθεση δίνει ιδιαίτερη έμφαση και στις ελλείψεις προσωπικού που αντιμετωπίζει ο τουριστικός κλάδος. Η Renew Europe προτείνει τη δημιουργία μιας ευρωπαϊκής στρατηγικής εκπαίδευσης και επανακατάρτισης, την ενίσχυση της μαθητείας, τη στενότερη συνεργασία επιχειρήσεων και εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, καλύτερες συνθήκες εργασίας και περισσότερα κίνητρα ώστε οι νέοι να επιλέγουν επαγγέλματα στον τουρισμό.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται επίσης στη ψηφιακή μετάβαση. Σύμφωνα με την πρόταση, η τεχνητή νοημοσύνη, η ανάλυση δεδομένων και τα σύγχρονα ψηφιακά εργαλεία μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τόσο την εμπειρία των επισκεπτών όσο και τη διαχείριση των τουριστικών προορισμών.
Η ομάδα υποστηρίζει ακόμη τη συνέχιση της ψηφιοποίησης της Ζώνης Schengen, μέσω του Entry/Exit System (EES), της μελλοντικής Digital Travel Application, αλλά και της περαιτέρω ψηφιοποίησης των θεωρήσεων εισόδου (Schengen visas). Παράλληλα, προτείνεται η ενσωμάτωση χρήσιμων τουριστικών πληροφοριών στην πλατφόρμα Single Digital Gateway, με τη διευκρίνιση ότι η τεχνολογία θα πρέπει να λειτουργεί συμπληρωματικά και όχι να αντικαθιστά την αυθεντική ταξιδιωτική εμπειρία.
Σημαντικό μέρος της πρότασης αφορά και τις ειδικές μορφές τουρισμού, οι οποίες θεωρούνται καθοριστικές για την περιφερειακή ανάπτυξη. Η Renew Europe ζητά μεγαλύτερη ευρωπαϊκή στήριξη στον πολιτιστικό, γαστρονομικό, οινικό, ποδηλατικό, κρουαζιερόπλοιο, συνεδριακό, αγροτικό, καθώς και στον ιαματικό και τουρισμό ευεξίας, καθώς όλοι αυτοί οι τομείς συμβάλλουν στη διαφοροποίηση των τοπικών οικονομιών και στη μείωση της εποχικότητας.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στον τουρισμό υγείας και ευεξίας, με προτάσεις για την ανάδειξη των ευρωπαϊκών λουτροπόλεων, τη χρηματοδότηση βιώσιμων υποδομών ευεξίας και την ενίσχυση της έρευνας γύρω από τον προληπτικό τουρισμό υγείας, καθώς ο ευρωπαϊκός πληθυσμός γερνά συνεχώς.
Τέλος, η ομάδα προτείνει την ενίσχυση της διεθνούς εικόνας της Ευρώπης ως τουριστικού προορισμού μέσω πρωτοβουλιών όπως το Destination Europe, της περαιτέρω προβολής του Visit Europe και της ανάπτυξης νέων θεματικών τουριστικών διαδρομών που θα αναδεικνύουν την πολιτιστική, ιστορική και βιομηχανική κληρονομιά της ηπείρου.
Renew Europe veut faire du tourisme un pilier majeur de la compétitivité européenne
Le groupe politique présente une vision ambitieuse pour placer le tourisme au cœur de la stratégie économique de l’Union européenne, avec davantage d’investissements, d’innovation et de soutien aux régions
Le tourisme devrait occuper une place bien plus importante dans les politiques européennes. C’est le message porté par Renew Europe, qui appelle les institutions de l’Union à reconnaître pleinement ce secteur comme un levier stratégique de compétitivité, de croissance et d’emploi.
Dans son document intitulé « Tourism: The Invisible Engine », présenté par l’eurodéputée irlandaise Cynthia Ní Mhurchú, membre de la commission TRAN (Transport et Tourisme), le groupe plaide pour que le tourisme soit intégré au cœur des futures politiques économiques européennes, notamment dans la prochaine Stratégie européenne pour un tourisme durable ainsi que dans le futur cadre financier pluriannuel (MFF).
Selon Cynthia Ní Mhurchú, le tourisme représente l’un des principaux moteurs économiques de l’Europe, créant des opportunités dans toutes les régions, soutenant des milliers de PME et valorisant le patrimoine culturel et naturel européen à l’échelle mondiale. Pour elle, il est temps que ce secteur bénéficie enfin d’une véritable reconnaissance politique.
Les chiffres avancés dans le rapport illustrent cette importance. D’après le World Travel & Tourism Council (WTTC), le tourisme employait 40,7 millions de personnes dans l’Union européenne en 2025, tout en représentant 2,6 % du PIB européen. À l’horizon 2035, près de 2,5 millions d’emplois supplémentaires pourraient être créés, soit un emploi sur sept parmi les nouvelles créations de postes dans l’Union.
Afin d’accompagner cette dynamique, Renew Europe propose notamment de renforcer la coordination entre les différentes directions générales de la Commission européenne concernées par le tourisme, d’accorder davantage de moyens à l’unité Tourisme du DG MOVE, de soutenir davantage la recherche et l’innovation et de créer une ligne budgétaire spécifique destinée au secteur, avec une attention particulière portée aux petites et moyennes entreprises.
Le document accorde également une large place au tourisme durable. Il recommande de mieux protéger le patrimoine européen, de promouvoir les destinations moins fréquentées afin de limiter la pression sur les sites les plus visités, d’encourager le développement du tourisme rural et intérieur, ainsi que d’améliorer l’accessibilité pour les voyageurs en situation de handicap.
Le développement des compétences constitue un autre axe majeur des propositions. Face aux difficultés de recrutement rencontrées dans le secteur, Renew Europe souhaite mettre en place une stratégie européenne favorisant la formation, les reconversions professionnelles, l’apprentissage, de meilleures conditions de travail et une plus grande attractivité des métiers du tourisme auprès des jeunes générations.
Le groupe insiste également sur le rôle de la transition numérique. L’intelligence artificielle, les outils d’analyse prédictive et les nouvelles technologies sont présentés comme des solutions capables d’améliorer l’expérience des visiteurs, de mieux gérer les flux touristiques et de simplifier les démarches administratives.
Dans cette logique, Renew Europe soutient la poursuite de la numérisation de l’espace Schengen, notamment grâce au Entry/Exit System (EES), à la future Digital Travel Application et à la digitalisation des visas Schengen. L’intégration d’informations touristiques dans le Single Digital Gateway figure également parmi les propositions, tout en rappelant que les outils numériques doivent compléter, et non remplacer, les expériences culturelles authentiques.
Le rapport met enfin en avant le potentiel des formes spécialisées de tourisme. Le tourisme culturel, gastronomique, œnologique, brassicole, cycliste, de croisière, d’affaires, rural, de santé et de bien-être est considéré comme un levier essentiel pour renforcer les économies locales, limiter la saisonnalité et mieux répartir les visiteurs sur l’ensemble du territoire européen.
Une attention particulière est portée au tourisme de santé et de bien-être, avec des propositions visant à promouvoir les stations thermales européennes, développer des infrastructures durables et renforcer la recherche sur les formes de tourisme liées à la prévention et au vieillissement de la population.
Enfin, Renew Europe souhaite renforcer la visibilité internationale de la destination Europe grâce à des initiatives comme Destination Europe, au développement de Visit Europe et à la création de nouveaux itinéraires thématiques mettant en valeur le riche patrimoine culturel, historique et industriel du continent.