Σε μια αγορά φαινομενικά πλημμυρισμένη από παρόχους, μπορεί να μην είναι η καλύτερη στιγμή για την ανάπτυξη μιας νέας πρωτοβουλίας e-scooter στις Βρυξέλλες – αλλά αυτό ακριβώς κάνει η γαλλική εταιρεία Pony. Η επιχείρηση -με έδρα το Ανζέρ- ξεκίνησε την δραστηριότητά της στη βελγική πρωτεύουσα μόλις λίγες εβδομάδες μετά την είσοδο του στόλου της με ηλεκτρικά σκούτερ στη Λιέγη.
Παρόλο που ο αριθμός των διαφορετικών εταιρειών σκούτερ που βρίσκονται αυτή την στιγμή στις γειτονιές της πρωτεύουσας υποδηλώνει ότι φτάνουμε σε ένα σημείο κορεσμού, η ιδέα της Pony προσφέρει κάτι μοναδικό: οι χρήστες μπορούν να κατέχουν οι ίδιοι ένα σκούτερ και να μοιράζονται τα οικονομικά οφέλη με τον πάροχο.
Για ένα ποσό 1.090 ευρώ, ο ενδιαφερόμενος μπορεί να αγοράσει ένα σκούτερ με το εμπορικό σήμα Pony και να γίνει ο μοναδικός ιδιοκτήτης. «Το πληρώνουν και ανήκει εξ ολοκλήρου σε αυτούς», λέει ο Paul-Adrien Cormerais, ιδρυτής της Pony. «Οι ιδιοκτήτες μπορούν να το χρησιμοποιήσουν όποτε θέλουν και ακόμη και να το κρατήσουν στο γκαράζ τους, αν το επιθυμούν».
Φυσικά, ο ιδιοκτήτης έχει επίσης την επιλογή να το αφήσει στο δρόμο, επιτρέποντας σε άλλους χρήστες να το χρησιμοποιήσουν, μέσω μιας εφαρμογής με τον ίδιο ακριβώς τρόπο που συμβαίνει με τα περισσότερα άλλα μοντέλα ηλεκτρικών σκούτερ. Ο ιδιοκτήτης του σκούτερ παίρνει το 50% του τελικού τέλους οδήγησης, ενώ το άλλο μισό πηγαίνει στην Pony. Η ιδιοκτησία ενός οχήματος σημαίνει επίσης ότι δεν χρειάζεται να καταβάλλεται το τέλος ξεκλειδώματος (του ενός ευρώ) σε οποιοδήποτε άλλο σκούτερ επιλέγει ο χρήστης να χρησιμοποιήσει.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι τα σκούτερ έχουν μπει σε μια δύσκολη περίοδο, με περιστατικά ζημιών και βανδαλισμού να πληθαίνουν. Η Pony πιστεύει ότι το μοντέλο της ιδιωτικής ιδιοκτησίας μπορεί να βοηθήσει στη μείωση αυτού του φαινομένου. «Αυτή η απλή ιδέα ότι δεν νοικιάζω πλέον το σκούτερ μιας πολυεθνικής αλλά δανείζομαι αυτό ενός γείτονα, αλλάζει πραγματικά τη συμπεριφορά των χρηστών», λέει ο Cormerais. «Για δύο χρόνια σε πολλές μεγάλες γαλλικές πόλεις, έχουμε παρατηρήσει πολύ χαμηλότερα επίπεδα σε ζημιές».
Εάν προκύψει ζημιά κατά τους πρώτους εννέα μήνες ιδιοκτησίας, η Pony παρέχει ασφαλιστήριο συμβόλαιο και υπηρεσία επισκευής. Η εταιρεία βρίσκεται σε συζητήσεις με ασφαλιστικούς φορείς για παράταση της περιόδου κάλυψης. «Τα περιστατικά κλοπής και βανδαλισμού καλύπτονται πλήρως για μια περίοδο εννέα μηνών και παρέχουμε μια μόνιμη τεχνική υπηρεσία», εξηγεί ο Cormerai. «Είναι αλήθεια, βέβαια, ότι υπάρχει πάντα η πιθανότητα το σκούτερ να κλαπεί ή να σπάσει και μετά το πέρας αυτής της περιόδου. Είμαστε σε επαφή με ασφαλιστικές εταιρείες για να προσπαθήσουμε να παρατείνουμε αυτήν την περίοδο κάλυψης».
Ένας στόλος 1.000 ηλεκτρικών σκούτερ θα είναι διαθέσιμος στις Βρυξέλλες και άλλα 150 θα βρίσκονται στο Ναμούρ, παρά την αποτυχία άλλων εταιρειών να κυκλοφορήσουν με επιτυχία τα οχήματά τους στην πρωτεύουσα της Βαλλονίας. Οι πολλές περιπτώσεις βανδαλισμού έχουν αποθαρρύνει άλλους παρόχους να επενδύσουν περισσότερο στα σχέδιά τους στο Ναμούρ, ωστόσο οι τοπικοί φορείς ισχυρίζονται ότι μια σταδιακή αλλαγή στη στάση και τη συμπεριφορά σχετικά με τη χρήση του ηλεκτρικού σκούτερ θα μπορούσε να λειτουργήσει προς όφελος της Pony.
«Υπήρξαν ανεπιτυχή πειράματα, είναι αλήθεια, αλλά σήμερα έχουμε εξελιχθεί και πήραμε μαθήματα, τόσο από την άποψη των φορέων εκμετάλλευσης όσο και από τις δημόσιες αρχές», δήλωσε η Stephanie Scailquin, δημοτική σύμβουλος του Ναμούρ και υπεύθυνη για την κινητικότητα. «Βλέπουμε ότι υπάρχει πραγματική ζήτηση από τους κατοίκους της πόλης. Υπό αυτήν την έννοια, παραμένουμε ανοιχτοί σε μια νέα συνεργασία ».
Η Pony εκτιμά ότι το μοντέλο της θα την βοηθήσει να πετύχει εκεί όπου άλλοι έχουν αποτύχει. «Ολόκληρος ο τομέας έχει υποφέρει από την παρασιτική λογική των μεγάλων παικτών της αγοράς, η οποία είναι συνέπεια της μεθόδου χρηματοδότησής τους», λέει ο Paul-Adrien Cormerais. «Όταν το χρήμα συγκεντρώνεται από μεγάλα επενδυτικά κεφάλαια, θα πρέπει να υπάρξει κέρδος. Για να μεγαλώσεις, χρειάζεσαι χρήστες και για να έχεις χρήστες πρέπει να διαθέσεις και περισσότερα οχήματα, επειδή οι χρήστες κατεβάζουν την εφαρμογή μόνο όταν βλέπουν αυτά τα οχήματα κοντά στο σπίτι τους. Τα τελευταία δύο χρόνια, έχουμε βιώσει μια μάχη, ποιος θα ρίξει τα περισσότερα σκούτερ στους δρόμους. Προφανώς, επειδή είναι ακριβά, οι εταιρείες αγόρασαν τα φθηνότερα και καταλήξαμε με σκούτερ χαμηλών προδιαγραφών, τα οποία τα πετάξαμε παντού σε μεγάλες ποσότητες, χωρίς να λάβουμε υπόψη τις πραγματικές ανάγκες των πολιτών».
«Αντίθετα, το σύστημά μας παρέχει τοπική και κατ” απαίτηση χρηματοδότηση, επειδή οι άνθρωποι που θα διαθέσουν πάνω από 1.000 ευρώ για την αγορά ενός σκούτερ, είναι άνθρωποι που απαιτούν ποιότητα στην υπηρεσία, τη συντήρηση, τη διάρκεια ζωής του οχήματος αλλά και σεβασμό για τον δημόσιο χώρο. Έχουμε έναν τρόπο διαχείρισης της επιχείρησής μας που είναι διαρθρωτικά διαφορετικός λόγω του επιχειρηματικού μας μοντέλου, το οποίο είναι πολύ πιο υγιεινό και πιο βιώσιμο ».