Το Συνταγματικό Δικαστήριο του Βελγίου απέρριψε μια νομική προσφυγή της Netflix κατά των κανόνων που απαιτούν από τις πλατφόρμες streaming να χρηματοδοτούν τοπικές παραγωγές. Ωστόσο, η διαμάχη δεν έχει τελειώσει ακόμα. Βασικά ερωτήματα έχουν παραπεμφθεί στο ανώτατο δικαστήριο της Ευρώπης.
Η υπόθεση επικεντρώνεται σε ένα διάταγμα της Γαλλικής Κοινότητας του 2023, το οποίο αύξησε την οικονομική συνεισφορά που πρέπει να καταβάλλουν οι οπτικοακουστικές εταιρείες για την υποστήριξη ανεξάρτητου τοπικού περιεχομένου. Ο φόρος, που κάποτε οριζόταν στο 2,2% του κύκλου εργασιών στην περιοχή, αναμένεται να αυξηθεί στο 9,5% έως το 2027.
Η Netflix υποστήριξε ότι το μέτρο ήταν «δυσανάλογο και μεροληπτικό» και ζήτησε την ακύρωσή του. Η εταιρεία δήλωσε ότι η συνεισφορά ήταν σημαντικά υψηλότερη από ό,τι σε άλλες χώρες της ΕΕ και περιόριζε άδικα τις δραστηριότητές της.
Το Συνταγματικό Δικαστήριο διαφώνησε. Αποφάνθηκε ότι το σύστημα είναι «εύλογα δικαιολογημένο» και ότι ο συντελεστής 9,5% είναι αναλογικός, παρά το γεγονός ότι είναι υψηλότερος από ό,τι αλλού στην ΕΕ. Ως εκ τούτου, απέρριψε την καταγγελία της Netflix.
Ωστόσο, οι δικαστές εξέφρασαν επίσης αμφιβολίες σχετικά με το εάν ο φόρος συμμορφώνεται πλήρως με την ευρωπαϊκή νομοθεσία. Ως αποτέλεσμα, έχουν παραπέμψει ερωτήματα στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για περαιτέρω διευκρινίσεις.
Η τελική έκβαση θα μπορούσε να διαρκέσει αρκετό χρόνο. Η ευρύτερη νομική διαμάχη μεταξύ των πλατφορμών streaming και των ρυθμιστικών αρχών σε όλη την Ευρώπη πρόκειται επομένως να συνεχιστεί.